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    「好！好！皇后從來清高，原是朕自作多情。」魏瀧一把拉過謝蘊，兩人咫尺的距離，魏瀧咬牙道，「是朕需要他們。可是朕為何需要他們，因為他們聽話好控制。朕有兄弟、有親族，可是朕控制不了，朕不僅控制不了，還要擔心他們連成一氣……」

    「當年，朕就是太仁慈，只挑斷她一根手筋。朕合該殺了她，斷了杜氏和信王府的聯繫！」魏瀧鬆開謝蘊，拂袖離去。

    「陛下！」

    「珈玥！」謝蘊追去，不慎撞在案幾，她亦未在意，只匆匆出殿，攔下魏瀧，喘著氣道，「您不能動信王妃！」

    「你還要護著她！」

    「她活著，才能壓住信王殿下。她是杜氏嫡女，一旦死去，大長公主亦不會罷休的。如此，信王府和杜氏方算真正同仇敵愾。我是為了你啊，珈玥！」

    「你多慮了！有些事，朕還看得明白，她的命於魏瑾瑜大抵還有幾分珍貴。至於姑母——」魏瀧冷哼一聲，「兒子當前，她難以顧上這個女兒。從小，姑母便對她不甚愛惜！責罰禁閉是常有的事！且看她產子一年，都不送信回來，你便知道他們母女情分有多薄。」

    「所以，她死了不足掛齒，活著卻是杜氏的榮光。」魏瀧怒氣尤盛，一把推開謝蘊。

    謝蘊站立不及，只匆忙扶上廊住，袖中信件便隨勢飄出，不偏不倚落在兩人中間。她腹中痛意更甚，自彎不下身去揀。

    信中沒多少字，然「爾妹阿蘅」四字，赫然再測。

    魏瀧撿起來，聲色平靜，「這就是你百般維護她的緣故。縱是你們一見如故，你可分得清親疏有別？可知你的夫君同她的夫君已到何種地步？」

    「不是這樣的，珈玥……」

    「是怎樣？難不成皇后覺得朕不夠英明理想，讓你失望了，你要擇他人為君，立個從龍之功？」

    「不是的珈玥。」謝蘊撐著身子靠近他，似安撫，又似祈求，「我只是讓信王殿下歸還了輔政之權，過兩日，他定會上書您的。」

    「我們，慢慢來好不好。權利外放，收攏哪是一朝一夕的事。」

    謝蘊將將把話說完，人便暈了過去。

    她一直不太想要這個孩子，然這一刻躺在床榻上，被人喚著，救著，她便突然滋生了一點要留下他的渴望。

    她的目光望著外頭那襲僵立身影，抬手摸上自己的腹部，不管能不能生下來，她都覺得抱歉。

    因為她此刻要他，也不過是想安慰帝王的心。

    孩子在此刻活不成，他定會遷怒。

    晨曦漸露，雪停初陽，原該是未來儲君的孩子，沒有見到日光。

    謝蘊望著外頭的人，亦想起千里之外的那個女子，驀然便笑一笑。

    她想，她已經盡力了。

    而臨漳之地，依舊雪飄。

    夜色昏沉，琅華殿中如今已不再燭火通明。因為自有了孩子後，杜若親自餵養，晝夜帶在身邊，為了孩子身體發育，晚間便不再點著燭火。

    初時的一段時間，她抖過幾回。魏珣便匆忙起身點燈，她卻將他拉住，只縮在床上咬著唇口道，「你抱抱我，抱緊些，緩一緩我便好了。」

    如此兩個多月，慢慢地倒也開始睡安穩了。

    起先，七七睡在兩人中間。杜若說，這樣一邊是爹爹，一邊是年娘親，七七便不怕了。

    沒多久，七七睡在了最裡頭，杜若睡在中間。魏珣說，這樣一邊是夫君，一邊是孩子，你就踏實了。

    七七滿了一周歲，這床便容不下她了。

    尤其入了秋後，不管杜若如何商量，軟磨硬泡，魏珣皆不理她。堅持把七七送去了自己的寢殿，由乳母照看。

    實在杜若的手疾又犯了。

    許是近一年的照顧孩子，今歲她疼得愈發厲害。入秋至今五個多月，她每隔三兩日便發作一次，夜中尤為頻繁。

    每每疼起，總是逼出一身汗。她已經控制不住自己，幾乎每次都被魏珣按在懷裡，甚至有時都會咬上他肩膀，以作發泄。

    痛急的時候，她便求他，「將剩下的半條筋脈一起震碎吧。」

    緩過勁，她又安慰他，「你別生氣，等春天便好了。」

    大湯山上的三萬西林府軍，有瞬間閃現在魏珣腦海中。卻也不過一瞬，便被他壓了下去。

    魏珣告訴自己，那是用來抵禦外敵的。

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    同年十二月，信王魏珣交還輔政之權。

    無論往前數幾朝，隨著帝王的成長，從來輔政之臣與皇權的矛盾總是日漸加劇。後果不是輔政的臣子廢掉君主，進階稱帝，便是君主拿下權臣，徹底親政。

    然大魏的這對兄弟君臣，卻似乎是個意外。心平氣和、兵不血刃進行了權力的交接。之後，信王還是信王，執大魏兵甲，守臨漳要塞。而鄴都城內的天子一如往常，批閱政務，處理朝政。

    這樣的過度，自然得讓人驚訝。

    其中，最惱怒切齒的當數梁國的明鏡公主。

    她好不容易在這數年裡，根據暗子帶回的消息，勉強拼出一點大魏內部的面貌，想著借他們兄弟不和之時，慫恿靠近大湯山處的五小國，打通一線天天塹，孤注一擲破了大魏國都。以此功勞得梁國宗親支持，從而上位。實乃梁國國中權貴各派分流，除非持昔年君主金印方得一統，然金印流失久矣，她才出此下策。卻不想魏國的這對天家兄弟竟又和睦起來。一時間，她雖不甘心多年經營，卻也只得稍稍收斂，然到底不曾徹底放棄，只作觀望狀。