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    待燕國回過神來，想要還擊，渡江而來接應的一萬魏國軍隊，正好趕上。許是燕國國君年邁，魏國公主又確是死在這片土地上，一時只得咽下這口氣，看著魏國船隻順風北下。

    而隔岸觀火的明鏡，亦是心中怯怯。

    且不論魏珣如何，此番她算是明白，魏國之內，有人繼了魏珣戰略，更有人承了她梁國絕學，司鼓傳音，決勝千里。

    這日的鼓聲，與去歲她夜襲臨漳城的鼓音，半點不差。

    明鏵同她說過，那人若沒料錯，當是魏珣的王妃，杜廣臨的么女。

    *

    而大魏宮中，待黎陽身死的消息送回鄴都，八百里加急的戰報亦同時落入天子手中。

    自是報之，西林府軍已報公主之仇，橫兵震懾燕國，如今臨漳之地一切安好。

    魏瀧收了此信，未言其他，他為君，坐了那位置，首要的自然是江山鞏固。臨漳無事，他便放下大半的心，後又回信問其魏珣是否安好。

    *

    信送來的時候，杜若正在琅華殿中給魏珣擦拭身體。

    已經入伏，雖殿中置著冰鑒，可是杜若仍舊一日兩次地給他擦拭著。

    她記得，前世里，他就是極討厭酷夏，忍不得半點汗漬。

    六七月里，每每上朝回來，第一件事便是先去溫泉沐浴。他們好的時候，他還要拉著她一起下水。

    有時自己疲懶，他下朝回府還未起床，他便直接一把抱著泡在水中，廝纏個半日。

    杜若給他擦著身子，然後將熏著梅香的衣衫給他穿好，邊穿邊道，「你還不醒，總不會是想要我抱著你去湯泉吧，我可抱不動你。」

    想了想又道，「你皇兄來信了，問你是否安好？我、要怎麼回？」

    榻上人沒有反應，杜若將唇口咬得通紅，轉身出了殿。

    對送信而來的欽差道，「殿下不好不壞，偶爾清醒，多來睡著。需靜養。」

    「微臣可否看一看殿下尊容？也好回去復命。」

    「一眼便罷，休要擾了殿下。」

    「是是、微臣謝過王妃！」

    欽差回話顫顫巍巍，他聽說過這位王妃，素以清冷寡言、不苟言笑聞名宗親高門。但未曾想過冷得這般如刀似劍。

    明明不過十七八歲的年紀，眉宇間卻已是萬水千山碾過，然這千山萬水又凝成霜雪聚在雙眸中。

    杜若隨著欽差一起入殿，當真只讓他看了一眼，便下了逐客令。

    自從酈城回來，她便是這副模樣，任何人要見魏珣，都需經過她。她心情好時，大抵讓他們見一面，但也只是一眼。心情不好時，直接連個回信也不給。

    自己避在殿中，摟著他或小憩，或聊天。

    等心情又開懷了，能想起他們，便再放他們進來。

    按著尋常的後院內眷，這王府屬臣和西臨府軍大抵早已鬧出聲來。

    信王可不是她一人的信王，是整個信王府乃是大魏的信王。

    可偏杜若，兩次司鼓於陣前，一次守，一次攻，震得他們人人敬仰，半個不字都說不了。不僅不言她霸著殿下，阻礙他們公務，只個個覺她不易，私下裡皆暗暗想著各種法子，希望自家殿下早些醒來，盼望王妃能展顏歡笑。

    暑去秋來，杜若向柔兆學會了推拿，針灸，於是連著這些活她都不再勞他人之手，只按著柔兆的醫囑，自己動手。

    日子慢慢變得規律起來，每日辰時，杜若便起身給魏珣梳洗餵藥，巳時給他推拿，午時再次餵藥，未時一刻陪他小憩，到了亥時給他針灸。

    夜深人靜時，她便捧著各冊書籍讀給他聽，或鋪開棋盤與他對弈。

    只是，她出的上聯，無人對下聯；她執著白子落滿棋盤，卻未見一顆黑子落下。她便只能自己將下聯對出，然後學著他的聲音再說一遍，或者握著他的手，抓起一顆棋子，緩緩落下。

    冬天來臨的時候，杜若生了一場病。

    她的舊疾復發了，比以往任何一次都嚴重。手足腫脹，渾身發顫，每隔兩個時辰便四肢痙攣，頭痛欲裂。

    杜有恪從允州丟開公務，疾馬返回。

    偏殿門口，茶茶跪在他面前，淚如泉湧道，「三公子，您快勸勸郡主，她雙手至腕臂腫的不像樣，眼見那鐲子就要嵌到肉里去，可是說什麼都不肯摘。」

    杜有恪推門入殿，看見蜷縮在床榻上的人。

    兩手腕見各套著一隻蓮花鐲子，此刻因著周遭腫脹之故，已經凹了下去，邊緣磨出一圈血跡。

    「三哥……」杜若發出一點聲音，紅著眼道，「要、要切開它，才脫得下來……」

    「我不要，不要摘……」杜若嗚咽起來。

    半晌，杜有恪終於聽清，她說，「上輩子，我把它們扔掉了，他生氣了，所以到現在都不肯理我，是不是？」

    「他捨不得生你氣。」杜有恪抱起杜若，將她腦袋按在自己懷裡，抽出她的手給柔兆。

    杜若掙扎。

    「聽話，你沒了雙手，怎麼司鼓，怎麼給他守臨漳？」

    杜有恪永遠記得，那一日，他十七歲的胞妹，身皮甲冑，執錘司鼓，乘風而往，順風而歸。

    她說，「暗子營帳不得強久之戰，但速戰速決，自未逢敵手。贏了今日一戰，可保臨漳一時之安。」

    她說，「我哪有空恨黎陽，留著一點力氣，我還要用來愛瑾瑜。」