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    「至於他國攻伐……」

    杜若頓了頓，「他國是一定會趁此機會來攻打臨漳的。不怕他們來，就怕他們不來。」

    杜有恪蹙眉不解，杜若也不再多言，只道，「三哥領了允州刺史一職，亦是臨漳直轄，屆時給你個上戰場的機會，好好建建功勳。」

    杜有恪笑而不語，只仰頭望著天際一輪不甚圓滿的明月。

    半晌道，「早些回去歇著吧！」

    杜若搖頭，「三哥有心事，為何不願告訴阿蘅。」

    「沒有，只是一些妄想罷了。」

    「黎陽心悅三哥，然三哥無情於他。」杜若揚起頭，望向杜有恪，「三哥可是在想，若你應了她，也許今朝諸事皆不會發生，我們就可平安順遂？」

    杜有恪迎上杜若目光，終於抬手如同兒時般揉過她腦袋。多年兄妹，他的一言一行，所思所想，她基本瞭然。

    便如此刻，不過一點細微的惆悵，她亦看的清楚，解的明白。

    杜有恪無話，杜若便知自己所言不差。

    再開口時，已有些生氣，眉眼也凌厲起來，只衝著他正色道，「三哥切莫作此想。你不喜歡她，回絕了半點錯處皆無。今日種種，乃她人之心性罷了。」

    「且看蘇姑娘，難道對你用情不深嗎，可是照樣溫柔感恩。還有惠妃……亦是通透豁達。」

    「再者，退一步講，即便你應了她，她得了你的人，往後便還會想要你的心，你的情……三哥自問，可能對她生出情意？」

    「三哥無情與她，卻與她接了連理，你說按她之性，是會感恩還是怨恨？」

    杜有恪垂眼笑了笑，「原是我當局者迷。」

    「那便不許胡思亂想，我回殿了！」杜若起身理了理衣衫，才走了兩步仿若想起些什麼，只轉過身來對著一路目送她的兄長道，「三哥，那你喜歡誰？或者你喜歡什麼樣的女子？待諸事安定，阿蘅且為你留心著！」

    杜有恪看了她半晌，方道，「我喜歡和阿蘅一樣的。」

    「什麼？」

    「我也不知道什麼樣的！「杜有恪轉了話頭，「大抵，還不曾遇上吧。」

    *

    翌日，宜平坊的一處宅院自是付之一炬，成了灰燼，只是屍體中未見嬰孩婦女，反倒是理出了數十具健碩的男子之身。

    而守在行宮外五里處前往宜平坊必經之路上的暗子，亦未等到信王妃。

    黎陽得了這般回稟，又聯繫此前落英到凌瀾的種種，基本確定杜若已經防著她，卻實在不知自己於何處露出的破綻。

    一時間，只等著回信。

    乃兩處回信，一處自是明鏡，是她破釜沉舟之舉。另一處乃是鄴都皇城內的太后。

    自來臨漳，她已經送去鄴都數封信，魏瀧魏珣雖與她皆是手足，卻皆不甚可靠。這世間，若還有一人可以倚仗或利用，大概便是如今的太后，她的生身母親。

    只是，這三月過去，竟是一封回信皆無。

    黎陽的不安之感從昨日起至今日，已經越來越盛。

    孫姑姑安慰道，「長公主莫憂，奴婢去打探過了，今日晚膳群臣皆在，乃是為挑選合適的和親貴女。聽御前露出的風聲，名單之上皆是未出閣的女子。」

    「消息可靠嗎？」黎陽問。

    「不會錯的！」孫姑姑又道，「再者，哪個臣下有膽子將長公主提上，公主年少封爵，又是信王胞姐，陛下此番更是派人親迎公主回朝，如此恩德外人自是看在眼裡。」

    黎陽得了這話，又將前後理來，心慢慢平復下來，抬步前往紫英殿。

    今晚，除了魏珣，行宮諸人盡數到了。

    殿下分兩列，右首坐著西林軍諸將領和臨漳三品以上官員，左首坐著鄴都前來的高官，章文最上，凌中胥次之，依次坐下。

    而殿上，魏瀧與惠妃安坐，黎陽坐在左首，對面坐著杜若。

    酒過三巡，群臣十中之三心中顫顫，乃因女兒在備選之列。

    黎陽冷眼掃去，心中驀然騰起幾分暢意，回神與杜若目光撞見，二人彼此含了得體的笑，額首示意。

    然，還未等她放下酒盞，杜若已從座上起身，持大禮跪於魏瀧面前。

    「信王妃何故行此大禮？」魏瀧問。

    「妾身近來照顧殿下，避於殿中，卻也聽聞外頭諸事，知曉陛下煩心。今有一點想法，奉於陛下。但願能給陛下解憂！」

    「你說。」

    杜若抬眸望向魏瀧，餘光卻落在黎陽身上，只恭謹道，「妾身認為，此去燕國和親，長公主是最好的人選。」

    「你說什麼？」魏瀧再問。

    身後群臣譁然，側座黎陽怒目，杜若卻萬分平靜。

    「妾身說，此去燕國和親的最好人選，當是黎陽長公主！」

    「信王妃！」黎陽站起身來，「本殿是未亡人，尚在孝期，你說這話，莫不是瘋了。」

    「那燕國國君亦是未亡人，亦未出孝期，與長公主般配得很。」杜若看了她一眼，只對著魏瀧道，「不過定一人爾，擇了長公主前往，可過三年孝期，再行婚嫁，原也不是什麼難事。」

    「今日夜宴，難道不是為了擇選合適的貴女嗎？」黎陽望向殿下群臣，「本殿年長，已是比不得如花似玉的姑娘，先下將人都請上，不在臨漳的，既抬畫像來，我們群策群力，為陛下分憂。」