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    「都退下吧，我們說說體己話。」杜若虛扶了凌瀾一把，譴退侍婢。

    凌瀾又福了福，方才依禮坐下。

    「姐姐喝茶。」

    「嗯……」

    凌瀾接過茶盞，眼角微掃，見侍婢皆退了下去，廳中無人，遂而趕緊放下茶水，一把抓住了杜若雙手，美目含淚道，「方才一聲姐姐，便知妹妹還念著閨閣情意……姐姐此來，當有一個不情之請，還望妹妹成全。」

    「姐姐慢慢說，不著急。」杜若由她握著。

    「我……我……」凌瀾卻說不下去了，只垂著一雙水澤朦朧的眸子，半晌方咬著唇口道，「我聽聞信王殿下遇刺，多日尚未轉醒。自然，王府之中有妹妹操持，殿下當無無礙的……」

    「婢子都退了，此間只你我二人。」杜若抽回手，面上笑意柔和些，「凌姐姐有話直說便是。」

    「妹妹……我就是有些擔心殿下……」這話說出，凌瀾羞得滿臉通紅，卻是鼓足了勇氣，直言道，「我不瞞妹妹，先前入太尉府中，一半是因為與妹妹投緣，一半是我愛慕於殿下。」

    「你與殿下倒的確是郎才女貌。」杜若睨了她一眼，聲色里沒有什麼起伏。

    「不不！」凌瀾聞此言，只當杜若吃味，竟直接「噗通」一聲跪在她面前，垂淚道，「我知曉妹妹已經嫁給殿下，乃殿下的正妻。凌瀾不敢有非分之想，我只想、只想看他一眼。見他無礙，便知足了。」

    「你雲英未嫁，如此見一個有婦之夫，有傷名節。」

    「我不怕的，妹妹，只要您願意，您幫一幫我，自無人知曉。」話到這個份上，凌瀾倒也堅毅了些，抹去眼淚繼續道，「若是有人知曉，只要妹妹不棄，我願意入府，做個側妃便好。不，哪怕是侍妾也無妨。」

    杜若嘴角揚了揚，卻到底忍著沒有笑出來。

    魏珣與凌瀾，真是天造地設的一對。一個是當年背地裡溫言軟語誘她交出了暗子營，過河拆橋毀了杜氏闔族，一個是如今光明正大要她賢惠大度，幫著會見情郎，恨不得再奉一杯妾室茶給她喝下。

    杜若站起身來，笑道，「姐姐也是一品大臣之女，博郡凌氏的獨女，如何能當妾室！」

    「妹妹……」

    「起來！」杜若始終眉目婉轉，沒有半點惱意，轉身從案幾拿來披風和帷帽給凌瀾穿戴上。「姐姐才貌雙全，只要殿下點頭，我沒有異議，便是要我讓賢都無妨。」

    「妹妹，你說笑了。」凌瀾看著面前這張平靜無波的臉，心中驀然騰起一絲懼意，垂眸又見杜若給她細細打著披風飄帶，不禁怯怯道，「這是……」

    「殿下至今未曾清醒。委屈妹妹喬裝一番，屆時便說是我從外頭請來的名醫，可好？」

    「這……」凌瀾心下大喜，卻又不敢置信。

    「我這法子不好？」杜若挑眉。

    「好、好，多謝妹妹，姐姐感激不盡！」

    兩人說著，蘅蕪台走去。

    *

    魏珣還在重複著夢境，只是這幾天，他仿佛嗅到了杜若花的味道，那是開在空谷幽深處的白色小花。指甲大小的一朵，卻是朵朵簇擁，渲染成白茫茫的一片，霧氣繚繞中彌散開陣陣冷香。

    他便看見山花叢中，有女子回頭與他輕笑。她說，「我也還不知情愛為何物，但我相信你。」

    山中人兮芳杜若。

    很快，他又看見另一副場景，是在這蘅蕪台中，他們鮮有的好時光。她同他交了心，甚者還動用親信幫他護著胞姐。

    帳中春色旖旎，她伏在他耳畔，告訴他暗子營的密語。然後抬起一雙霧氣迷濛的杏眼，噙著兩頰紅暈嬌羞道，「父親說，杜若花語便是信任。為我取名杜若，便是希望能將我託付給值得信任的人。我信任你。」

    她說她信任他，以命相托。可是後來他卻弄丟了她。

    然後他又夢到這些年偶爾休沐回鄴都，每次去太尉府說是為了交課業，其實更多的是為了看她一眼。然而邊關戰事繁忙而緊急，八年裡他一共回來了五次而已。

    有三次一起交流詩書政見，都只是隔著帷幔見到她一襲身影。還有一次她舊疾復發沒有出鼓樓，他便偷偷□□入樓，卻到底因著守衛森然，什麼不曾看見。唯聽得侍女所言，她嫌藥苦發了好大的脾氣。還能發脾氣，說明沒有大礙，他這般想著，略微遺憾地返回了邊關。

    只有一次他回太尉府，正值她十三歲生辰。他趕上了宴會，送給她一把鼓槌。

    她常年練習鼓樂，對鼓槌自是歡喜異常。那日散宴後，她似有意等他，在□□小山旁沖他福了福，歡愉道，「多謝六表兄。」然後便匆匆離開了。

    細算來，這一生，在娶她前，他們原不過見了兩回。

    他兩次都目送她離去，最後目光總落在她的木屐或皂靴上，此番在夢中亦是如此。有個聲音又開始在他耳畔響起，是個男子。

    他說，「你知道五姑娘死的時候的樣子嗎，她才二十三歲，已經是滿頭白髮。她死前，連一雙鞋子都沒有。風雪那麼大，她倒下去，很快被給蓋住了。埋她的時候，都不需要挖多少土，她乾瘦的就剩一把骨頭了。你也休想知道她埋在了何處，永生永生，五姑娘都不會想要再見到你的……」

    這樣的話，他八年來，在夢中反覆聽過，亦是他前生臨終前聽到的最後話語。