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2023-09-22 22:16:03 作者： 紀嬰
後來她再沒有回來。
小廝模樣的年輕少年踮起腳尖，往竹枝小心翼翼掛上紅繩：「祈願竹，請讓她多看我幾眼。」
後來他和夥伴一同取下紅繩，竊竊私語：「反正也沒法子實現，掛在這裡太丟人，還是拿走吧。」
最後是她自己的夢。
孤孤單單的竹子被抽離大半魂魄，渾渾噩噩立在別院一角。
因無魂魄滋養，殘存的幾縷靈識無法支撐她生長，竹葉一日日變得枯黃不堪。
一棵將死的、無力的、沒辦法為人們實現願望的竹子，在某天遇見幾個年輕修士。
他們進入沈府參加文試，聽小廝說了祈願竹的故事。
其中一個姑娘興致勃勃地開口：「咱們來都來了，不如在樹上掛個紙條，祈禱能順利通過文試吧。」
於是她和另一名青年拿出紅線和白紙，寫下心愿掛上竹枝。
毫無疑問，他們會祈求自己一帆風順。
竹子對此心知肚明，然而見到由他們寫下的字跡，卻不由一愣。
那姑娘的字跡龍飛鳳舞，在白紙上張牙舞爪寫著：
［希望大家永遠順順利利平平安安！］
人族總是這樣捉摸不透，即便自己到了千鈞一髮的重要關頭，仍要記掛著身邊的其他人。
竹子這樣想著，把目光挪向另一頭，凝視白衣青年寫下的字句。
那一瞬間，仿佛風聲止住。
他的字跡略顯青澀，一筆一划、認認真真地寫：
［希望竹子裡的精怪不要太難過，早日好起來。］
不過簡簡單單一行字，她看了很久很久。
這是頭一回，她體會到被人重視與記掛的感覺。
「……啊。」
竹子想，「如果能再見到他們就好了。」
如果能再見到他們就好了。
……
……
觀景閣內，殺氣翻復不休，沈惜霜加大手中力道。
不久前，她曾說溫泊雪毫無自信，不習慣旁人對自己上心。
其實她也是一樣。
自出生起就不被什麼人重視，磕磕跘跘走到現在，一件事也沒做成。倘若有誰願意對她好，心中首先湧起的念頭，是自己不配。
胸口的劇痛深入骨髓，她看不清周身景象，在逐漸模糊的意識里，輕輕動一動眼睫。
只要最後一次。
只要最後一次，她能成功救下這裡的所有人，哪怕是她這種無用的小妖——
血氣蔓延，倏忽之間，指尖卻隱有清風掠過。
沈惜霜怔然抬眸。
冰冷腥風裡，有片清涼的觸感，緩緩觸上她手背。
小心翼翼，柔軟至極，就像是……
那夜她初初來到觀景閣，沈修文初次汲靈。當她因劇痛蜷縮在角落，混沌夜色中，怯怯探向她掌心的那片小葉子。
「姐姐。」
稚嫩的童音輕輕響在耳邊：「別害怕。」
另一道觸感落在她指尖，是朵柔軟的小花。
「姐姐，我們帶你離開。」
距離汲靈已過去一段時間，她的目力漸漸迴轉，隱隱約約地，見到一片慢慢枯萎的小葉。
屬於小花小草的微弱氣息凝聚成團，在靠近鎖靈陣時驟然消散。
沈惜霜陡然明白它們的用意。
——這是它們耗盡全部的生命，用以抵消陣法的靈力。
一旦鎖靈陣被破，沈修文也就無法通過她，汲取仙骨中的力量。
無數花草生出柔嫩枝芽，在雷光火光中簌簌震顫。枝葉頂端被燙作焦黑顏色，那些小小的影子卻毫無停下的意思。
它們湧向沈惜霜，靠近少女纖細的身體，正如之前的無數個深夜，彼此依偎著貼近她。
輕顫著的小草揉揉她指尖：「姐姐，喜歡你。」
——寂靜的深夜裡，少女曾輕觸它們的枝芽：「最喜歡你們。」
怯怯發抖的野花碰碰她腳踝：「姐姐最好最好，比所有人更好。」
——柔和的夕陽里，少女單手撐起下巴，對著它們輕輕低語：「那些道長都好厲害，比我厲害得多。如果我也能像他們那樣好，就能保護你們了。」
「姐姐。」
枯敗的樹葉環住她拇指：「去看有顏色的春天。」
——艷艷春色里，少女指著窗外告訴它們：「等我們一起離開、慢慢修行，就能看清萬物的顏色了。聽說桃花是紅色，竹子是綠色，天空是藍色，春天的繡城是青色和粉色……到那天，一起去看吧。」
她那樣軟弱無能，卻在不知不覺間，成為了它們想要守護的全部。
但是……不可以。
沈惜霜咬牙，手中力氣更大。
只她一人的性命，不足以讓這麼多生靈為之犧牲。
刺痛襲入心口，喉間腥甜更濃。
只一剎，猝不及防地，自她身前淌過一絲清風。
在意識即將流散殆盡的一刻，有什麼東西，陡然握住她手腕。
並非花草樹木纖薄的觸感，那股力道堅定而決絕，正溢出暖熱溫度——
一隻屬於人族的手。
四面八方皆是雷光電火，不可能有人靠近此處。
她戰慄著抬頭，通紅眼眶中，終於蓄滿滾燙的水珠。
「沈小姐。」
溫泊雪輕揚嘴角，啞聲笑笑：「是我。」