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    沈蔓點點頭，下了車，按沈清風所言一一安排好。

    內室里，項承昀緊閉雙眼，眉頭深深地蹙在一起。沈蔓從安慶手裡接過手帕，輕輕按壓在項承昀臉上，替他擦去不斷滲出的冷汗。

    沈毅已經從青蒔那裡了解到了事情原委，此刻坐在一旁，看著沈蔓忙進忙出，臉色不是很好看。

    看了片刻後，他壓著聲音對侍奉在屋內的人道：「你們先下去吧。」

    等人都出去了，沈毅輕咳了一聲。

    「我知道爹想說什麼。」沈蔓一邊說著，手下動作不停，「爹一開始不是也說，要把太子殿下作為退路嗎？既然是退路，那赦免金令用在他身上，不是比用在我身上更好嗎？」

    「那時和現在怎能相提並論！」沈毅豎起眼，「他現在別說太子之位，就連命都不一定能保得住！」

    「他能。」沈蔓道，頓了頓，又壓低聲音快速添了一句，「我希望他能。」

    沈蔓看著沈毅與沈清風，他們先前那身破爛衣服早已換下，可面上的蒼白還是暴露了這幾日所受的折磨。沈蔓眼中浮現幾許心疼，緩緩道，「就算我逃走，可若父兄不在，那赦免令又能護我多久？我寧願一開始就不要離開，與你們同進同退，哪怕是死路，也比我一個人短暫的生路要好。」

    沈毅啞口無言。半晌，他張了張嘴，「……不走了？」

    「不走了。」

    沈毅長嘆了一口氣，搖著頭頹然坐了回去，「你可想好了，現下東宮可不是什麼退路，你若留下，就再也無法回頭了。」

    「可至少，我們一家人，不用再天各一方了。」沈蔓輕聲道。

    沈毅一震。

    他看著沈蔓，眼眶有些泛紅，「……爹知道了，爹聽你的，不走了，再也不走了。」

    正說話時，門突然被人推開，沈蔓轉頭望去。

    最先映入眼帘的是長至曳地的裙擺，來人步履端莊，面上不怒自威，周身都是逼人的貴氣。

    「微臣參見皇后娘娘。」

    沈毅與的聲音驚醒了沈蔓，她忙跟著行了一禮，「臣妾參見母后。」

    蕭皇后沉著臉，走到項承昀床前，「賀太醫呢？」

    「微臣在。」

    賀太醫邁著蹣跚步子，先行過一禮，這才將手搭在項承昀腕上。

    他閉目沉思時，整個屋內落針可聞，無一不是一臉緊張地看著床前。

    賀太醫收回手，沉吟片刻後，走到一旁，提筆迅速寫下一頁藥方，叮囑太監安慶，「這味藥一定要快，安公公費心盯著些，越快給殿下灌下去越好。」

    安慶接過藥方，「沒問題。」

    安慶走後，賀太醫又再度提筆，皺眉凝神，斟酌許久，寫下第二張藥房，遞給旁邊的蘇嬤嬤，「最後兩位藥太醫院沒有，勞煩蘇嬤嬤派人去宮外搜羅一番。」

    又對另一名宮女道：「去拿一隻盂桶，擺在殿下床邊。」

    一行人各自領命退下。

    蕭皇后凝視著臉色蒼白的項承昀，過了許久才轉過身，視線來回打量著沈蔓。

    沈蔓維持著行禮的姿勢，膝蓋早已有些堅持不住，開始微微打顫起來。感受到蕭皇后投在自己身上的視線，她越發不敢有所動作，咬牙強撐著讓自己不要顫抖得太厲害。

    良久，蕭皇后才道：「起來吧。」

    沈蔓輕舒了一口氣，與沈毅一起站直了身體。

    「昨夜他去大理寺監牢一事，本宮竟被瞞得嚴嚴實實。」蕭皇后慢慢開口，「只怕他自己也沒想到，項永乾竟選在押解前親自動手，教人根本來不及反應。」

    頓了頓，蕭皇后冷冷一笑，「不僅選在嫌疑最大的時候動手，用的還是下毒這種見效慢、易追查的手段……簡直像極了他那早死的娘！愚蠢至極！」

    屋內落針可聞，根本無人敢搭腔。

    蕭皇后邁著平穩的步伐，朝沈蔓走去，「你肯拿出金令救下太子，本宮十分欣慰。不過，這件事的起因，卻是你們沈家。」

    蕭皇后臉色冷了下來，「他本不該遭受這些，卻平白無故受你們連累至此。」

    話音剛落，一旁沈毅登時跪下，言詞鏗鏘道：「殿下對沈家的深明大義，沈毅會永遠銘記在心。沈毅願拼上姓名，為殿下效犬馬之勞。」

    「本宮不需要你無用的報恩，若真有心，就離他遠一些。」蕭皇后看著沈蔓，「能做到嗎？」

    沈毅皺了皺眉，還未開口，卻聽沈蔓低聲道：「臣妾不願離開東宮，請母后恕罪。」

    「本宮不是在同你商量。」蕭皇后冷冷道，「你沒有選擇的餘地。日落之前，本宮要看到你離開這裡。和離書會有人送去將軍府。你走吧。你的那聲母後，本宮當不起。」

    沈蔓跪下，朝蕭皇后磕了個頭，面上一片堅決，「臣妾不願離開東宮，請母后恕罪！」

    蕭皇后道：「來人，將這恬不知恥的女人拖出去！讓她從哪來回哪去！」

    身後的兩位老嬤嬤應了聲，上來就要將沈蔓拖起來。

    「來了來了，藥來了！」

    安慶端著手中托盤，腳下生風跑了進來，小心翼翼在床邊站定。

    沈蔓趁機躲過兩位老嬤嬤，撲到了項承昀床前。

    蕭皇后秀眉緊蹙，只道：「先給太子殿下餵藥，其它事之後再說。」

    兩位老嬤嬤這才罷了手。