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    「……然後在旁邊打個結，」項承昀的手臂幾乎已經完全攬住了沈蔓，聲音更是貼著她的耳垂擦過去，「就系好了。」

    話音漸漸淡去，室內安靜下來。

    沒有人再開口，唯有兩道呼吸聲若有若無交纏在一起。

    陽光透窗而過，斜斜照在屋內一角，憑空為這片昏暗帶來不少熱意。

    窗外突然飛過一隻雲雀，短促地啁啾了一聲，又很快飛遠了。

    沈蔓一個激靈，急急拉開幾步距離，這才轉過身來，「方才多、多謝殿下。」

    她羞得頭都抬不起來，唯有低著頭，以期項承昀看不到她紅透了的臉。

    項承昀卻又上前一步，拉著沈蔓的手微微向上，定格在空中，「錯了，當行男子禮才是。」

    他神色自若，語氣也與平日無異，好似兩人方才的親密不過尋常。

    沈蔓鬆了口氣，面帶羞赧道：「謝殿下指正。」

    門口有腳步聲漸漸臨近，緊接著，有人敲了敲門，「殿下，東西準備好了。」

    項承昀看向沈蔓，徵求道：「現在去戶部嗎？」

    沈蔓求之不得，「好！」

    第7章

    這座私邸雖比不上東宮，可面積卻也不小。沈蔓跟在項承昀身後，走了好一會兒才終於出了大門。

    門口的馬車已換了一輛，比先前那輛顯得奢華了不少，儼然是照著太子規制來置辦的。

    沈蔓猶豫了一下，刻意壓低聲音道：「今日我就不與殿下同進同出了，不然有些太顯眼了。殿下入車內，我坐在車夫旁邊就好。」

    項承昀道：「車前只坐得下兩人，沒有你的位置了。」

    他說話間，看了常裕一眼。

    常裕會意，歉然對沈蔓道：「屬下與車夫坐在車前，剛好容得下。沈小姐不如入車內，順便也可與殿下提早商議。」

    沈蔓聞言，只得無奈道：「好罷。」

    上了馬車，沈蔓看到桌上的糕點，動作頓了頓。

    「是給你準備的，」項承昀隨後而上，溫聲解釋道，「你未用早膳，先吃些墊墊。」

    沈蔓若有所思地看著桌上那盤糯米涼糕，絲毫沒有動手的意思。

    不知為何，這幅場景總讓她有些熟悉感，可她卻一時想不起何時有過類似的情景。

    項承昀觀察著她的反應，問道：「不合胃口嗎？我這就讓常裕重新去買……」

    「不用了，」沈蔓制止道，面上有些困惑，「我只是有些好奇，殿下是如何得知，我喜食糯米涼糕？」

    項承昀頓了頓，面色如常笑道：「原來沈姑娘也喜歡糯米涼糕？」

    沈蔓沒說話。

    「那卻是巧了。」項承昀望著她，聲線溫柔，「我與沈姑娘口味一致呢。」

    沈蔓被他看的有些不自然，生硬地移開了視線，伸手拿了一塊涼糕，小口小口地咬著。

    一塊糕點下肚，手中被人塞了一杯茶。

    沈蔓緩緩眨了眨眼，看向項承昀。

    項承昀一派從容之色，「待會兒有好長一段路走，你多吃些。」

    沈蔓「唔」了一聲，低頭慢慢喝完了那杯茶水。

    這糕點甚是合她口味，儘管沈蔓心有疑惑，卻還是就著茶點吃了好幾塊。

    *

    鑄錢局建在臨郊處，馬車頗費了一番功夫才趕到。

    臨下車前，項承昀問沈蔓，「方才與你說的那些都記住了嗎？」

    沈蔓清了清喉嚨，推手向上，行了個端端正正的男子禮，「在下記得。」

    「學得不錯。」項承昀眼中划過一絲笑意，「常裕有事要辦，此次不能隨我們一起。待會兒你就跟在我身後，能少開口就少開口。別人的問話你不用管，有什麼話你就直接與我說。」

    沈蔓道：「是。」

    兩人下了馬車，朝著鑄錢局大門走去。

    早有戶部官員等在那裡，一見到項承昀，客客氣氣迎了上來。

    「臣等，參見太子殿下。」

    「免禮。」項承昀道，「孤既擔任了錢法侍郎，戶部及隸屬的鑄錢局中的諸多事務，還需胡尚書多多提點。」

    「殿下言重了。」胡成銀道，「殿下若有需要，下官自當竭力配合。」

    戶部侍郎看著項承昀身後，「咦」了一聲，語氣不善道：「這位……有些眼生啊，殿下今日怎麼不帶常侍衛了？」

    胡成銀隨之看過去，見到沈蔓素白的臉，不由皺了皺眉，剛要開口時，卻聽項承昀冷冷道：「孤想帶誰作為隨從，難道還需要劉侍郎准許？胡尚書尚且沒有對此有異議，你一介副手，有何資格置喙孤的想法？」

    劉侍郎忙道：「殿下誤會了，下官非是置喙，只是一時有些好奇，畢竟鑄錢局乃戶部重地，閒雜人等一律不可……」

    項承昀冷笑了一聲，「孤竟不知，原來在劉侍郎眼中，鑄錢局竟略過了朝廷管轄，直接成為戶部重地了。」

    劉侍郎一愣，冷汗登時就下來了。

    胡成銀上前一步，道：「殿下何必吹毛求疵，劉侍郎絕無此意。」

    「這一小小侍郎，若無人在後撐腰，如何能說出如此大逆不道之話？」項承昀看著胡成銀，「胡尚書不如向孤解釋解釋？還是說胡尚書想去陛下面前親自解釋？」

    胡成銀朝著皇宮的位置拱了拱手，「天下百官，各級機構，無一不是在陛下的運籌帷幄中。鑄錢局既是開設在戶部，便與戶部一樣，同受朝廷、受陛下的管制。作為民生之重，鑄錢局既是朝廷之重，對於其所隸屬的戶部，自然也是重中之重。」