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    船夫訥訥道：「這世上哪有不疼愛孩子的父親。」

    他本意是想應和那人，卻不料說出這句話後，船艙內驀地靜了下來。

    船夫意識到自己可能說錯話了，頓時大氣也不敢出，冷汗順額而下，「小人，小人是說……」

    「你說得對。」那人開口，「對極了。」

    話音未落，他似乎像是想起了什麼好笑的事，竟難以自抑地笑了起來。

    船夫聽著這笑聲，只覺得後背的汗毛都豎了起來，恨不得立馬逃離這裡。

    那人笑夠了，聲音轉了個方向，對身旁那個嬌小的黑影道：「既然你父親完成了約定，我自然也履行我的承諾。」那聲音中帶著幾分令人不寒而慄的憐愛，「去吧，去疼愛你的父親那邊吧。」

    *

    沈蔓棄船登岸，乘上停在不遠處馬車，不過一炷香的時間，將軍府便遙遙在望了。

    馬車緩緩停下，車夫的聲音隔著帘子傳進來，「小姐，正門圍了不少人，似乎來者不善，我們要不要從後門入府？」

    「怎麼回事？」沈蔓掀開帘子，正見到將軍府門口圍了一群人，哄哄鬧鬧不知在做什麼。

    青蒔眼尖，指著人群中的一個人道：「小姐，那個人好像是平南候。」她有些疑惑地嘀咕，「奇怪，他不是二皇子的表兄嗎？既然來了將軍府，為何不進去？還引了這麼多人圍觀……」

    沈蔓一愣，突然想起一件事。

    大昭人人皆知，當今太子雖為皇后所出，但這東宮之位坐的卻並不穩，其根本原因在於昌遠帝不喜太子，意圖傳位於二皇子。

    因二皇子母族勢弱，昌遠帝為給他鋪路，自小便為沈蔓與二皇子指了婚，以期二皇子可以得到沈家支持，掌握兵馬大權。

    可之後沈將軍為平定邊疆，數次無視催他回京的詔書，昌遠帝開始對沈家日漸不滿。加之後來，沈毅軍功赫赫，民間威望竟比皇室還盛，昌遠帝終於坐不住了，也不知他用了什麼辦法，竟真箇逼得沈毅啟程回京，主動交出了兵權。沒了兵權，沈蔓與二皇子的婚事，自然便可有可無了。

    若她沒記錯的話，平南侯此時親自來到將軍府，就是要與自己退婚。

    想起曹威那小人得志的模樣，沈蔓面上冷了冷，掀開帘子下了馬車，「不必了。我回我自己家，自然是要堂堂正正走進去。」

    上一世她並未在場，她的父親擋在她面前，承受天下人的嘲笑，這一次，她要主動站出來，與將軍府一同面對那些醜惡嘴臉。

    儘管還隔著一段距離，人群中的議論卻清晰無比地傳進沈蔓耳中。

    「聽聞沈家女幼時養在邊關，沾染了一身的粗氣，不受禮教，不知禮義。此等女子，怎配為人婦？」

    「這婚事早該作罷！二皇子素來譽滿天下，平白讓一個不男不女的拖累了這麼多年。」

    「現在過河拆橋都能說得這麼有理了？明明是定好的婚約，此刻卻來悔婚，出爾反爾，不守承諾，實非君子所為！」

    「你這麼遵守承諾你去娶啊。」

    周圍人群竊竊私語，聲音不大不小，剛好能讓門口幾人聽得到。

    沈蔓的父親沈毅堵在門口，滿臉陰沉地望著面前幾人。

    一人賊眉鼠眼，躲在兩名侍衛身後，強裝鎮定道：「婚姻一事，講究的還是要合眼緣。當年定下娃娃親時，倆孩子皆是懵懂無知少不更事，如今年紀大了，自然也會有自己的想法。我們做長輩的也不能勉強不是？」

    沈毅冷冷道：「侯爺有話不妨直說。若論輩分，侯爺怕是還不夠格做二皇子的長輩。」

    曹威拉下了臉，「如何不夠格？本侯承襲了父親爵位，又是殿下的表兄，說一聲長輩不為過吧？本侯就直說了，你那女兒與二皇子沒那個緣分，不如就此作罷，求個好聚好散。」

    「好聚好散？」沈毅嗤笑一聲，「侯爺可真是博學多才，擔著將軍一職，也沒把你這算卦看姻緣的才能給埋沒了。要我說，你這看姻緣的本事可比帶兵打仗厲害多了。」

    周圍人群哄得一下笑開了。眾所周知，曹威雖然擔著平南將軍的官職，但卻是一場勝仗也沒打過。當年南姜一戰，曹威節節敗退，還是沈毅千里迢迢領兵前來相助，這才沒讓曹威敗得更加難看。

    曹威被戳中痛處，登時惱羞成怒：「你們將軍府別給臉不要臉！滿京城裡誰不知道沈蔓作風粗野，野調無腔？就這麼個玩意兒還妄想高攀我表弟？簡直是癩□□想吃天鵝肉，不識好歹！」

    沈毅的臉登時沉了下來，多年征戰四方的殺伐之氣此刻在他身上體現的淋漓盡致。

    「夠了！」

    「閉嘴！」

    一高一低兩道聲音同時響起，在場眾人皆是一愣，轉身看向聲音傳來處。

    聽到有人與她同時開口，沈蔓有片刻的驚訝，但腳下步伐卻不停，從容地走到沈毅跟前，行了個禮，「爹，女兒來了。」

    另一邊，二皇子陰沉著臉拉住曹威，低喝道：「閉嘴！這裡是將軍府，當著這麼多人的面，你少說兩句！」

    說著他面向沈毅，施了一禮：「表兄他一時衝動，言辭之間多有冒犯，還望沈將軍包涵。」

    沈毅道：「你該道歉的不是我。」

    二皇子看向沈蔓，「抱歉。」

    沈蔓輕笑一聲，「不知殿下是為何道歉？」