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    原本該很快塗好的藥膏，竟生生用去了兩刻種。

    終於將那盒子玉肌膏用完，祁隕緊抿著下唇，慌忙起身。

    冬日天寒，他卻生生熱出了一身的汗。祁隕收起玉肌膏的盒子，臉色比被他揉搓了許久的衛韞玉還要紅上幾分。

    他愣愣瞧著自己溫熱的掌心，絲毫還能感觸到衛韞玉臉頰的溫度。

    抬眸望了衛韞玉一眼，又慌忙低首躲避，最後如落荒而逃般疾步出了內室。

    外頭候著的十七和陳闕見祁隕臉頰泛紅匆忙打開房門，都愣了瞬。

    好在外頭寒風大，片刻後便將祁隕身上熱氣臉上紅意盡數吹散。

    「陳闕，你隨我過來。」祁隕清了清嗓子，儘量讓自己恢復如常，緩步往自己臥房走去。

    陳闕緊隨其後，十七則在外頭繼續守著。

    祁隕和陳闕雙雙步入祁隕臥房，祁隕先一步走到桌案前，抬手燃起燭火。

    燭光搖曳漸亮，祁隕的話音幽幽響起。

    「陳闕你做的很好，不必愧疚，更無需請罪。」

    祁隕瞧著搖曳燭火，繼續說道：「西北岑副將那兩位，我知曉本是不欲救我的，你能勸動他們出手，已是極佳。我僥倖留下這性命，你功不可沒，何罪之有？若是因我如今這一身傷愧疚，那大可不必，突厥王儲一十二劍我都抗的下，這些刀劍傷雖頂著凌遲的名頭，到底未曾傷及要害，算不得什麼。」

    他話中意思很清楚，他沒有任何怪罪陳闕之意，相反，他會感念陳闕今日救主之恩。

    可陳闕聞言，非但沒有寬心，反倒將頭垂的更低。

    「屬下……沒能護住衛世子。」

    祁隕先是靜默了瞬，繼而搖頭輕笑，回道：「縱使衛世子當真離世，也怪不到你頭上，冤有頭債有主，誰害的她，我自會要誰血債血償，更何況，她好生活著。」

    活著？陳闕愣住。

    他接到過確切消息，衛韞玉被祁湮下了鴆毒，怎麼會還活著。

    可眼下瞧著祁隕神情，這話在陳闕喉頭打轉卻始終未曾說出口。

    祁隕也無心多做解釋，只道：「日後你便清楚了。」

    話落後抬眼往窗外望了望，淡聲道：「同我講一講京城和西北如今是何境況吧。」

    今日祁隕等人剛一入金陵城，陳闕便得了消息，只是金陵將軍府有祁湮的人在，他白日當值不能脫身。十七前去尋他取玉肌膏時，陳闕便趁著夜色悄悄離開將軍府趕了過來，他急著過來，正是因為西北和京城的情況需得向祁隕稟告。

    正巧祁隕問出，陳闕當即將一切稟明。

    「回殿下，祁湮綁了宋首輔，如今應當就囚在京中御書房暗室，宋首輔的兒孫已然放棄了他性命。您還活著的消息傳到西北後，祁湮告訴陳瑛您已身死，讓他往西北去徹查您的死因。我們的人查到，陳瑛離開後，祁湮又派了一隊人從京城去往西北，下了沿途徹查您的行蹤，格殺勿論。」

    陳闕話中大多內容，祁隕都不意外，唯一意外的是祁湮會派陳瑛去西北。

    在祁隕抵達金陵城時，祁湮派去的陳瑛和之後安排的那隊人，也到了西北。

    陳瑛先到，身負諭旨，名頭時徹查先帝九皇子死因。

    其實他在從京城動身前，曾給陳闕寄去過一封書信。因為祁湮的探子一直在監視陳瑛的書信，因此陳瑛在信中只是將祁隕身死之事按照祁湮所說的一一告知陳闕，而陳闕在接到這封書信後，只回了句：「節哀。」

    除了一句節哀外，隻字未提要為舊主報仇之事，更沒有提及半分調查祁隕死因之語。

    這封回信，也毫無意外的先落在了祁湮手上。祁湮在看到回信後對東南的陳闕，放下了許多疑心。他以為，這是擺明了陳闕對舊主並無多少情意，只是昔日因暗衛出身受命於先帝才在西北護衛祁隕。

    而今暗衛營易主，他成了他們的主子，他們忠心之人，自然也就換成了他。

    這封信在祁湮看後，完好的被送到陳瑛手上。

    而陳瑛卻從這節哀二字中知曉，祁隕一定沒死。

    陳瑛自認自己待祁隕已是忠心耿耿，卻清楚明白比之陳闕，他的忠心差的不是一星半點。若是祁隕真出了事，陳闕決不可能只是一句「節哀」了事。他會拼卻所有，領兵逼京，賭上性命生命為祁隕報仇血恨以慰祁隕地下亡靈。

    因此，陳闕的這封回信，反倒讓陳瑛放下了心。

    他人剛到西北，消息便傳到了軍營。

    最先得知的，正是曾經對祁隕手下留情的那岑副將二人。

    「這陳瑛來了，還是帶著徹查九皇子死因的諭旨而來，難不成他不知道九皇子已經被人救走嗎？」一個人納悶問道。

    他話音剛落，外頭便傳來了欽差陳瑛到的通傳聲。

    岑副將當即示意身邊人閉嘴，恭敬起身一道將陳瑛迎了進來。

    陳瑛對這兩位，其實並不能放心，因此裝出並不知曉祁隕活著的模樣，好生問了一番，那兩人也以為陳瑛當真不知道祁隕活著之事，硬著頭皮勉強應對。

    一來一回將陳瑛應付了過去。

    待陳瑛離開軍帳後，那岑副將先一步沉了臉色。

    一旁的另一個將領見狀低聲喃喃了句：「陳闕讓人送了千兩黃金過來，又在信中言辭懇切求你我手下留情保住九皇子性命，咱們念著舊時情誼，才出手相幫。這陳瑛和陳闕不是親兄弟嗎？他會不知道他哥哥的謀算。」