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    為了不叫她害怕，他本就想主動承認的，卻沒想到她先出言試探，他一時更是腸子悔青了。

    「你放心，我保證我什麼都沒做！我只是見你燒得厲害，所以給你用涼帕子降了降溫，之後我就走了。」他不抱希望地解釋。

    除了探了一下她的額頭外，他真的一根手指也沒亂動，哪怕那張蜜桃似的粉面近在眼前，他也沒捨得輕薄半分。

    賀齡音抿著嘴不說話，武錚舔了舔乾涸的唇：「你身子好點了嗎？」

    此時實在有些尷尬，賀齡音仍在沉默，想著他話中的真假。

    話說回來，便是真的又如何？偷闖姑娘家的閨房怎麼說也是無恥行徑，賀齡音一時無法大方原諒，她生氣了。

    武錚頹然，支吾道：「那個……那本書你留著，聽說你一直在找，我……」

    「不必了。」賀齡音終於出聲，「多謝大將軍的好意，不過無功不受祿，那本書我已經隨著賀禮返回來了。」

    武錚的心猛地跌落。

    賀齡音行了一禮：「宴席將開，小女先行告退。」

    「等等！」武錚擋在她面前，一雙眸子隱著滔天巨浪，「既然都說到這裡了，你應該也明白了，我也不想再遮遮掩掩。賀姑娘，我武錚……我武錚喜歡你！」

    賀齡音怔住，又驚又訝，說不出話來。

    她雖然猜出了武錚的心思，可是從沒想過他會當著自己的面向她大膽表白心跡。

    這些年來，她愛慕者眾多，然而那些人也只是通過提親的方式向她表明愛慕之情，這樣當面的表白，她還是頭一遭遇到。

    武錚死死地盯著她：「其實，今年春天我回來那次，在大街上見過你一面，那之後我就一直忘不了你。這次回來，我更加清楚，我武錚前二十六年沒喜歡過一個女人，但是這次我真的喜歡上你了。」

    「今天的事是我不對，我真的是無心的，以後絕不會了。」

    「我很快就要離開鐸都了，下次回來不知道是什麼時候。」

    「我想問一句，我未娶你未嫁，你……願意嫁給我嗎？」

    「只要你願意，我會一輩子對你好，決不食言！」

    他說完，視死如歸地看著她。

    半晌，看到她朱唇輕啟，聽到她輕而冷冽的聲音：「對不起。」

    「小女自覺配不上大將軍，大將軍龍姿鳳章，日後一定會遇到更好的姑娘。」

    拒絕的意思已經這麼明顯，武錚也不是糾纏之人，他最後深深地看了賀齡音一眼，笑道：「好。」

    那次之後，賀齡音再沒見過武錚。

    *

    轉瞬到了秋天，孫居軒中了舉人，向她提親。

    孫居軒在賀府住過幾年，在她眼裡一直是哥哥，沒想到他會向自己提親，在驚詫的同時，她斷然拒絕。

    她一向如此，看著溫溫柔柔，在自己的終身大事上卻很有主意。對於不喜歡的人，絕不會接受他們的好意，耽誤彼此。

    慢慢又到了冬天，過了十八歲生辰，她還是孑然一人。

    這時候，從北疆傳來消息，說震北大將軍再度大勝赫連部落，在百姓歡呼喜悅之餘，她卻注意到一起傳來的另一個消息----武錚誘敵深入，因此身負重傷。

    在這個冷得出奇的冬天裡，賀齡音沒來由地心口一顫。

    不知道為什麼，從武錚離去之後，她竟會時不時地想起他，以前從來不關注北疆之事的她，現在對於北疆的事總會多一分注意。

    她清楚地知道，自己是絕不可能喜歡武夫的，但又不知道從何解釋這些異樣。

    時間就這麼飛逝，在她十九歲生辰前，竟連她一直視為親哥哥的謝昭安也向她提親了。

    她真的很詫異，比孫居軒提親時還要詫異得多。

    她甚至覺得，或許謝二哥是憐憫她即將成為嫁不出去的老姑娘，加上自己也未娶妻，便想湊合算了。

    十九歲還未婚嫁，壓力是不可名狀的大，況且要拒絕的還是看著她長大的「哥哥」，但是不知道為何，便是頂著這樣大的壓力，她仍是拒絕了。

    那之後，謝昭安明顯減少了與賀府的往來。

    賀齡音感到歉疚，卻不後悔。

    時間盪悠悠的，十九歲生辰倏忽而過。

    那之後，賀齡音的爹娘更急了。

    在他們看來，孫居軒和謝昭安都是不可多得的良配，但是為了尊重女兒，在女兒拒絕後，他們也咬牙拒絕了孫家與謝家。

    然而，她能終身不嫁嗎？

    以後他們老了，她該怎麼辦呢？

    爹娘再也忍不住而流露出來的催促和年齡的日漸增長，賀齡音終於扛不住了。

    第二年的初夏，太常家的二公子向她家提親，她鬆口允了。

    那位二公子她認識，比她大五歲，傳聞不近女色卻好男風，因而這麼多年從未娶妻，連個侍妾也無，為此他爹娘沒少為他發愁。

    前些時候，她出門逛街，遇到這位二公子。他請她上酒樓一坐，委婉地表示了想與她成親，應付爹娘的意思，並允諾婚後不會強迫她做任何事，兩人維持表面上的相敬如賓即可。

    ――明知道這是一個坑，可是已經扛不住壓力的賀齡音，毅然跳了。