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    只是----

    「我聽錚哥說，你與隔壁屠戶已經有了愛慕之情，怎麼突然要回鐸都去？他同你一塊兒回去嗎？」

    蕊兒偷眼瞅武錚，抿嘴道：「其實，是將軍弄錯了，我與那屠戶只是朋友而已。中秋節的時候，他娘突然犯病，蕊兒幫他照顧他娘，所以才對將軍派接我的人說，蕊兒與他們一家過中秋。」

    「蕊兒，你我不是別人，你老實同我說，真是這樣嗎？」賀齡音低聲溫柔地詢問她，「是不是因為那屠戶的緣故，你才想著要回鐸都？是你們鬧了矛盾，還是他對他有意，他對你無心？或者是別的什麼緣故？」

    蕊兒苦笑，堅毅道：「蕊兒沒有騙小姐，蕊兒與那屠戶一點關係也沒有。蕊兒是真的想回鐸都了，小姐若為著蕊兒好，就放蕊兒回去吧。」

    賀齡音微震，蕊兒都這麼說了，她……她哪裡還有挽留的道理。

    「那你可還回賀家？」她問。

    蕊兒搖頭：「蕊兒可以照顧好自己。」

    賀齡音垂頭深思，喃喃道：「就是不知那唐安會不會藉機報復你……」

    「不會的。」蕊兒道，「有賀家在，給唐安十萬個膽子，他也是不敢的。而且，都過了這麼久，再大的仇也淡了，他興許已經把我忘記了。」

    「也是。」賀齡音頷首，「那我給家中寫一封信，你帶回去交給他們。如果唐安再找你麻煩，你就讓我大哥出面，他必定便不敢了。」

    蕊兒鼻子一酸，大顆的眼淚便滑下來了。

    其實小姐對她好，她還是知道的。

    「蕊兒……蕊兒謝過小姐。」她朝賀齡音鄭重地磕了一個響頭。

    賀齡音忙將她扶起來：「明天再去？」

    蕊兒搖頭：「蕊兒想儘快出發。」

    賀齡音嘆了一口氣，見她歸心似箭，便不再說什麼，將武嘯遞給武錚抱去：「錚哥，這一路長途跋涉，你能不能派兩個人送蕊兒回去？」

    武錚點頭，不用她說，他也是要派人親自將蕊兒「護送」回鐸都的。

    「好，那你快些去安排吧。我去寫信。」賀齡音點點頭，又叫蕊兒就留在北院吃茶，等他們安排好了再走。

    蕊兒噙著眼淚應了。

    賀齡音去寫信，武錚去安排人馬，便只剩蕊兒留在屋子裡，聽到消息的芯兒跑了來跟她告別，兩人處了一年多，自然也有一番感情，抱著哭別了好一會兒。

    過了一會兒，武錚便回來了，人馬早就安排好，剛剛不過也就做個樣子。

    「芯兒，你去書房看看夫人的信寫好了沒有。」

    「是。」芯兒忙抹了眼淚，往書房去了。

    蕊兒見著武錚，趕緊起身。

    「行李都準備好了吧？」武錚看著她。

    蕊兒既然願意演這一齣戲，主動回鐸都去，那麼他也不會太刁難她，更不會把她心術不正的事說出來，惹得賀齡音不開心。

    蕊兒在心裡悽然一笑：「在來北院前，該帶走的都已收拾妥當了。北院的一些東西，我也都送給芯兒了。馬上就能出發。」

    武錚頷首，轉身準備出去。

    「將軍！」蕊兒在背後叫住他，即使壓抑著聲音，卻仍舊無法壓去那抹不甘，「將軍，世間的女子那麼多，你真的能一輩子對小姐一心一意嗎？或許以後你也會收別人的，那麼……那麼就蕊兒不行嗎？」

    武錚側回身，眼睛看著書房的方向，眼底帶著深不見底的溫柔：「在沒有遇到她之前，我對一切女人都沒動過心。有了她之後，我對一切除了她以外的女人沒動過一絲心。」

    他收回目光，轉到蕊兒身上，已經變成冷厲的眼神：「如果不是怕她傷心，你的下場會比現在慘得多。你還在妄想什麼？」

    蕊兒渾身一震，他已抬腳離去。

    待到出發的時候，已是中午。

    賀齡音和芯兒噙著淚水，將蕊兒送到大門口，三人惜別了一番，才將蕊兒送上馬車。

    「蕊兒，等我和錚哥回鐸都去，我們再聚。」賀齡音看著她上馬車的背影，含淚笑道。

    蕊兒回頭一笑，笑意不曾到達眼底便已散去：「希望能與小姐早些重聚……小姐，蕊兒去了。」

    *

    一晃又是兩個月後，賀齡音實在沒想到，芯兒竟然也來向自己辭行。

    「其實，兩個多月前，不對不對，是更早的時候，芯兒就想跟夫人說了。」芯兒抿著嘴巴，心裡也覺得這時候提出離開很過意不去。

    賀齡音疑惑：「為何？」

    芯兒雙頰漸紅，有些羞赧道：「夫人，芯兒明年春天就要滿十五了，我爹娘說，到了……到了要找婆家的時候了。好久之前，我爹娘就催著我辭了夫人這邊的活回家，開始學習一些女紅啊刺繡啊，這樣好找婆家些，免得以後嫁不出去……」

    賀齡音如夢初醒。

    是了，她竟然把這茬給忘了。

    當初芯兒來北院時，還是個十二三歲的小丫頭，長相也顯小，所以她就一直把芯兒當成小丫頭，竟沒有發現，她已經不知不覺長大了，都快及笄了。