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2023-08-30 17:12:10 作者： 清悅天藍
「……」
周子珩：「以後別再讓『程舒瑜』這三個字，出現在一切能聽得到的地方。」
……
……
……
*
程家小小姐的敗落之照如洪流潮水般地傳遍了大江南北。
回去的路上，周子珩一言不發。
阮茉坐在他旁邊，用手壓著膝蓋。
一回到周府。
中央府邸的下人都被遣散三天，周子珩沒有任何猶豫，剛剛的殺氣並未散去，他面無表情，向上踏著樓梯，回頭，看向還立在門口、呆若木雞的阮茉。
「上六樓的小客廳。」
「……」
阮茉還處於驚嚇之中，到今天她才知道，自己那些小九九跟哥哥的手段比起來，那真的就是小巫見大巫了。阮茉深深呼吸了幾口氣，踩著階梯，一節節也跟著上了樓去。
六樓是阮茉居住的樓層，小客廳正前方的牆壁上立著高大的壁爐，冬天會生火，有時候周子珩喜歡下六樓來看書，就讓阮茉坐在旁邊，像是一隻小貓咪那樣，安安靜靜乖乖巧巧陪伴著他。
那幾隻金絲雀，由於過於不聽話了，已經被他送去了專業的調/教室里，進行調/教，好生磨一磨那頑劣的性子。
他總是覺得阮茉不應該是這樣的，因為不應該這樣。周子珩雙手抄兜，抬著頭仰望著壁爐頂上那架空了的白色畫框，也不知道當初將裡面的東西抽出來這一決策究竟對不對，是不是因為過於擔憂，才讓原本應該開得爛漫的茉莉花，直接長成了狼毒株。
樓梯口悉悉索索皮鞋聲，周子珩瞥了一眼，小姑娘一臉可憐兮兮又害怕極了的模樣，避在牆後方，用一隻大眼睛那麼看著他。
周子珩指了指放在壁爐前的那塊淡色的毯子，正對空白畫框下。
開口道，
「跪下。」
「……」
第14章
森嚴的力量。
不容置疑的語氣, 原本小客廳的光線就十分暗淡，冥冥之中帶著些許壓抑。周子珩站在那裡，什麼都不用拿, 就那麼站著，表情淡淡的。這裡的氣壓就變得極低，像是下一秒鐘牆板就會承受不住高壓的力量，轟然而塌。
那塊軟毯就平鋪在那裡，周子珩盯著壁爐上的空白畫框, 時間在往前走, 鐘錶分針每走一個格子似乎都在提醒著阮茉過去。
最終阮茉走了過去，先是一條腿彎曲, 膝蓋跪在了毯子上。她的動作極為緩慢, 卻沒有看周子珩，像是電影鏡頭放慢了速度。
另一條腿也跪了下去。
周子珩在壁爐前站了一會兒，並沒有離開，他轉身坐在了沙發之中, 目光緊鎖跪在那裡的阮茉。阮茉跪下去後就沒再說一句話, 就那麼倔強地跪著，腰板挺得筆直, 不看哥哥。
就仿佛, 她不願意承認她做錯了。
周子珩皺了皺眉。
閉上眼睛，還是那天小茉莉被送往醫院的血淋淋場景。那個從救護車上抬下來阮茉, 潔白的長裙上沾滿了鮮血的畫面這些日子就在他腦海中揮之不去，夜裡做夢都是。周子珩忽然就感覺胸口一陣的躥火，手指抓著沙發扶手, 用力往下壓。
如果再這樣放過，他的小茉莉是不是就好上天了？
周子珩在那兒坐了半天, 阮茉就在那兒跪了半天。兩個人你比我我比你，就是沒有先開口說話的。
半晌，周子珩拿起沙發旁邊的座機，撥了個號碼過去。
留下來的管家聽到周先生要的東西，先是一怔。因為那個東西先生從來都沒有用過。管家在周府多年，是從老一輩跟下來的人。那個東西在老一輩那裡，他只見過老先生用過一回。
屬于禁忌了。
但管家還是應了聲，來到六樓小客廳時，他的胳膊間抱著一隻紅色的木盒。
木盒狹長，窄細。他將盒子放在了周子珩面前，便退了下去。離開時還是瞟了眼跪在那裡的阮小姐，那細皮嫩肉的。
成年人兩指寬的藤條，被用繩索禁錮，鎖在木盒之中。
那一看就是用來懲罰的工具，沒有人會拿著一根用火烤過表面的藤條去做其他事情。這根藤條是周子珩的祖父留下，懲戒過家族寄託最高希望的未來掌權人。一般周家的小孩犯了錯誤都沒有資格用它，周子珩小的時候只被用它懲戒過一次，那滋味，多少年之後回憶起來都還能記得那酸楚的痛覺。
阮茉對著空白畫框的玻璃板，透過反光，清晰看到了身後周子珩右手執鞭。
光滑的藤條身，抵在他的左手。
那一刻，阮茉忽然心臟驟縮！
周子珩眯著眼，也不知道是不是發現了阮茉在透過反光看著他。他手裡的藤條稍微抬起，在掌心一下又一下嗑著，發出輕微又清脆的拍打聲。
阮茉恐懼極了。
可她還是在很倔強地跪在那裡，很倔強地透過玻璃反光看著那根「啪啪」的戒律。兩個人之間仿佛繃緊了一條線，若周子珩抽出那第一下，線就會頹然崩斷，接下來將要發生什麼完全無從預料。
開著的茶水間的窗戶外，幾隻春天的鳥兒沿著樹枝的弧度飛過去了。
周子珩最終還是長長輸出一口氣，閉了一下眼睛。他將那藤條頂端指向茶几邊緣，阮茉就跪在旁邊，餘光就能看到被火烤過漆黑的藤蔓壓在了紅木色。
「阮茉。」
「……」