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    皇帝聽她絮絮叨叨發牢騷，只當她不滿意老三所結的兒媳婦，因笑道：「你若不喜歡，以後不叫他倆回來就是了，咱們也自在。」

    林若秋哪捨得放過一家人團聚的機會，再說，她就是同皇帝閒聊幾句，對老三媳婦可沒什麼不滿意的----國子監祭酒的女兒，人品相貌樣樣拿得出手，比從前老大找的那個什麼魏良娣強多了。

    想到此處，林若秋便沉默了片刻，如今唯一還叫她懸心的，便是楚瑛的終身。雖說月月都有書信寄來，逢年過節也都會回京探視，可作為她的長子，至今仍打著光棍，林若秋不得不為其擔憂。

    值得慶幸的是楚瑛的性子比從前開朗多了，談到蜀地的奇聞趣談時，偶爾還會有會心妙語。林若秋對皇帝學了一番裡頭嘰哩哇啦的苗話，又笑道：「如今他跟大古先生亦師亦友，大古先生也常到他那兒去坐坐呢，就連這些土話也是古先生教他的。」

    大古因著癖好研究各種珍奇藥材，常遊歷四方，難得碰上個把熟人，自然得多逗留幾日，何況楚瑛的皇子身份也為他提供不少便利，光藥錢就能省不少了。

    皇帝詫道：「大古那個脾氣，朕都說不上話，楚瑛倒好上了？」不禁嘖嘖稱奇。

    林若秋道：「各人有各人的緣法，兩個悶葫蘆放久了也總有個把漏風呢。」

    她反正覺得挺好的，大古雖孤僻桀驁，卻懷著一顆赤子之心，更將治病救人視為己任，有他為引導，定不會讓楚瑛走上歧途。

    她現在擔心的只是楚瑛的婚事，按說川中佳人也並不少，奈何楚瑛的來信上卻絕口不提，莫非竟沒一個他看上的嗎？

    皇帝忖道：「他是否還惦記著魏氏？」

    林若秋搖頭，「絕不會。」

    當初處死魏寧婉的時候，楚瑛不也沒說什麼嗎？何況魏氏對他並無真心，不過是貪圖權勢富貴，若為這樣的女子耿耿於懷，那未免也太不值得了。

    林若秋嘆道：「可惜湘平公主的女兒柔嘉縣主仍待字閨中，聽說她去年還親自往巴蜀走了一趟，不知怎的也沒個結果，我總覺得對不住她。」

    楚鎮在兒女姻緣上看得很開，「是她的就該是她的，阿瑛若對其有情，遲早會回應她的心意，咱們呀，就靜觀其變好了。」

    說罷，便遽然起身，要抱林若秋到淨室去洗漱，實在是時候已不早了。

    林若秋驚道：「快放下！您也不怕摔著？」

    又不是年輕輕輕的，玩這種把戲幹什麼，她都覺得丟臉得慌。

    楚鎮曖昧的朝她擠擠眼，「怕什麼，你對朕的體力還不清楚麼？」

    林若秋滿面羞紅，只得假意在他胸口捶了兩下，卻不再掙扎。

    側首之時，林若秋驀地在鬢邊發現一律白髮，神色微微怔忪。

    皇帝打趣道：「少年白頭，老來不愁，你該享福啦！」

    「臣妾如今還能稱少年麼？」林若秋嗔道。人貴有自知，不服老是不行的，她連飯量都比從前大減，早就該有此覺悟了。

    楚鎮吻了吻她的額頭，「朕與你一同白首，你還有何不滿？」

    林若秋只覺心中充滿溫柔與暖意，是啊，這輩子她都別無他求了。有眼前這個男人陪在身邊，她前世一定拯救了地球，不然，這份幸福不該是屬於她的----它太珍貴，也太沉重了，以致於林若秋竟有些誠惶誠恐，擔心它隨時都會逝去。

    建昭二十八年，太皇太后薨於未央宮，享年八十六歲，既無沉疴，也無痛楚，她是在睡夢中悄然逝去，眾人都稱是「喜喪」。

    也的確是喜喪，林若秋趕去時，只見棺槨內的程氏面容安詳，唇角還浮著一縷淡淡的笑，可見這輩子她過得十分充實，並無未了結的願心要帶到後世。

    滿頭銀霜的太皇太妃嘆道：「她老人家灑脫了一輩子，年輕的時候雖也吃過苦，好在老了苦盡甘來，子孫孝順，衣食無憂，還有什麼放不下的？」

    只是雖如此說，她臉上卻露出一線落寞來，數十年的好姊妹，說拋下她就拋下她了，今後她還能找誰說話呢？

    林若秋勸道：「您若是覺得未央宮太悶，今後不妨常到瓊華殿來，陛下和本宮都會歡迎您的，何況，景嫦也在呢！」

    太皇太妃知她怕自己起了拙志，會追隨程氏而去，才想用小孩子來吸引注意，因微微一笑道：「你放心，我不是那等沽名釣譽之輩。老姐姐若泉下有知，也只會希望我好好活著，我定不會辜負她所託。」

    林若秋見她精神完好，條理清晰，心下於是稍稍安定，命人好好打點太皇太后喪事。程氏雖是無疾而終，宮裡不必過哀，可該有的禮數總得盡到的，加之皇帝早前遣散了後宮，宮裡實在乏人。這些老太妃或是身子不濟，或是傷情故人，總不好讓她們整夜跟著守靈，林若秋琢磨著，該多請幾位內外命婦進宮，總得將這喪事辦得熱熱鬧鬧的。

    出了未央宮，被正打頭的太陽一曬，林若秋莫名有些暈眩，腳下踉蹌了幾步。

    紅柳忙攙扶著她，一面擔心地望著她發白面孔，「娘娘可是沒休息好？不如奴婢扶您回宮歇一歇，或是讓黃大人來瞧瞧。」

    林若秋搖搖頭，努力站穩腳跟，「不必了，眼下皇祖母的事最要緊，等忙過這陣再說吧。」