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    皇帝嘆息一聲，緩緩撫上林若秋的手背，「再等等吧。」

    儘管在兒子們成年之前，儲君的名分得提早確立下來----否則朝臣們就得蠢蠢欲動，各自站隊，反而引起廝殺----可楚鎮惟願拖延些時日，非得他能妥善地權衡利弊，他才肯決定承繼自己基業的人選。

    林若秋知曉皇帝肩上的擔子比自己更重，他既是人君，又是人父，比起林若秋單純作為母親的顧慮，楚鎮比她更多些考慮：他身後站著的，是大周百年江山，斷不能葬送他人之手。

    林若秋所能做的，就是不給他拖後腿，更不能干擾他的判斷，因此她只點點頭，「那我都聽陛下的。」

    楚鎮在她額頭覆上一個清淺的吻，溫柔道：「朕知道你對阿瑛這孩子愛之過深，反而責之彌切，他如今年紀尚小，自然不懂得你的用心，等他再長几歲，自然會明白的。」

    林若秋苦笑道：「只怕到那時他更得將我這位母后視若仇讎了。」

    有李氏這位溫柔體貼的娘娘比著，怎不顯得她兇悍如虎？但就連這種話她也不能對皇帝說出口，既是怕他取笑，也是寧願自己多心----難道血緣的聯結竟脆弱至此，還比不過一個外人三言兩語的挑撥？

    儘管她也覺得李氏未必是存心挑撥。林若秋看得出來，李薔對楚瑛的疼愛是真的，可楚瑛因此對她愈發疏離也是真的。正因如此，她才覺得內心愈發寒涼。

    她吁聲對楚鎮道：「若陛下您不是皇帝，只是個尋常王爺倒好了。」

    那就用不著這樣膽戰心驚的，要麼誤一子，要麼誤一國，這種選擇題叫她怎麼做呀？

    楚鎮笑道：「朕是王爺，難道就不用爭世子之位了？」

    林若秋撇撇嘴，「那卻輕省容易得多了。」

    做個閒散王爺畢竟比做皇帝簡單，也用不著太擔心才智，不是她說，腦瓜子笨點的呢，才更令上頭那位放心呢！況且規矩擺在那兒，王府世子一般都由嫡長繼承，其餘人亦各有去處，不像皇家是最不重規矩的地方，反而讓人無端生出許多隱憂來。

    林若秋輕輕嘆道：「孩子們長得再慢些就好了。」

    她多希望這幾個孩子能多享受一些少時的愉悅時光，不必早早地面臨嫁人或參政這些犯難，奈何時光匆匆，孩子們終究還是如雨後春筍一般日漸茁壯，而她也在日復一日老去----歲月不饒人啊。

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    隔日林若秋就牽著楚瑛的手去太醫院看望顧先生。顧先生的傷其實並不算重，簡單包紮一下、又敷了些藥膏便好了，之所以賴在太醫院不肯出來，無非是覺得顏面受挫，非等著這群王孫公子親自去給他致歉不可。

    及至見皇后娘娘都大駕光臨，顧先生頓覺受寵若驚，一骨碌就從竹榻上爬起來。

    林若秋親自向他鞠了一躬，款款說道：「我兒頑劣，不想傷了先生尊面，因此今日特攜他前來告罪，還望先生海涵，既往不咎。」

    顧先生作揖不迭，「怎敢勞動皇后大駕？老夫實在生受不起。」

    兩方各自謙辭一回，林若秋又讓楚瑛規規矩矩上前賠禮，但見他一言一行莫不合乎體度，半點也挑不出錯來----大約是李薔勸他的那些話起了作用。

    不管真心還是假意，顧先生要的只是個形式，能有台階下便可，當下摸著楚瑛的頭笑眯眯的道：「不是我說，大皇子生生是叫那兩個頑童給拖累的，真不知鄴王府為何要送他倆進宮，累得老臣教導起來亦頗費力。」

    林若秋只得賠著笑臉，又說了番辛苦先生的大道理，其實她哪願意那兩小子進宮，尤其是那個大的----從前楚蘭聽了魏語凝的挑唆，貿然來撞她的肚子，就算他是個孩子林若秋不跟他計較，可心中難免耿耿於懷。奈何她身為各王親的長嫂，務必得一視同仁，更不能在下一輩身上顯出偏頗來，也只好不予計較。

    加之楚瑛雖與楚蘭楚萱兩堂兄弟時常打打鬧鬧，可一同進學的孩子裡頭，也數他們幾個最為要好，許是血緣最近的緣故。看在這層好處上，林若秋姑且寬容以待。

    顧先生答應了明日照常上課，但為了顯示傷情的嚴重性，他決定在太醫院多留一天，林若秋只好先帶著楚瑛回去。

    楚珹見哥哥今日有空，也便嘰嘰喳喳找他作耍，兩個孩子年歲差得不遠，雖一個內向一個活潑，可玩樂的心思倒是一致的。

    林若秋放手讓他們交流感情，因方才賠禮說法費了太多力氣，正打算回房眯眯眼，就看到李薔行不動裙的過來了。

    上前朝林若秋施了一禮，她便笑眯眯地向楚瑛招手，「大殿下，快過來，李娘娘做了些好吃的東西，都是你素日最愛的。」

    楚瑛果然歡呼著跑來，李薔便讓侍女將手中一包東西遞給她，又將他摟在懷中摩弄他的頭。

    無奈楚瑛還惦記著適才的遊戲，往嘴裡塞了兩塊糕後，就忙不迭的跟楚珹跑到屋外去了，李薔只好戀戀不捨的放他離開。

    林若秋看在眼裡，不禁說道：「妹妹對阿瑛真是關切。」

    李薔聽出她言外之意，只淺淺道：「我自小看著大殿下長大，疼他自然比疼別的孩子多些，若知二殿下也在，我就命人多做一份過來了。」