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    林若秋規規矩矩地站了一會兒，忽的想起自己沒見到一個人，「大古先生呢？」

    「他留在南疆，沒跟你哥哥回來。」楚鎮說道，顯然林從武已跟他打過招呼。

    林若秋想到那人在宮中時的格格不入之態，也覺得他回到故土會更好，何況如今仇讎已滅，哪怕是為了緬懷逝去的親人，他也會選擇留在那塊地方的。

    京城終究不是他久留之地。林若秋很能理解，但想到皇帝的病是他醫好的，如今卻沒怎麼報答，難免有些惋惜。不過這種人不要金銀、不貪官位，或許允他閒雲野鶴，便是對他最好的報答了罷。

    楚鎮沉吟道：「古先生雖出了不少力，這次的功勞卻大半在於你哥哥，朕打算封他一個勇毅伯，加虎威將軍銜，也算不枉費他對朕盡忠的一片苦心。」

    林若秋卻有些遲疑，「會不會太早了些？」

    林從武還是太過年輕，又未成家，這麼早早地封了伯爵，只怕難免引人眼紅妒忌。

    楚鎮道：「他們愛怎麼議論都好，朕反正問心無愧，一個個嘴皮子那樣利索，當初怎麼挪不開步子？否則，這份功勞就是他們的了。」

    良才善用，能者居之，林若秋經他一開解，心胸也就豁然起來。舉賢不避親，林從武既然立了功勳，皇帝要賞他自是理所當然，別人再怎麼酸，也只能背後嚼舌根罷了。

    皇帝的旨意很快頒布下去，朝中頓時一片譁然，可除了背地裡議論紛紛之外，倒是沒多少人敢當面說閒話。昔年魏太后的娘家人毫無建樹，不是照樣封了承恩公，如今皇后娘娘的兄長還是實打實立了功，就算陛下看在皇后面子上多抬舉他幾分，那也是理所應當。

    隨著林從武一躍成為宮中新貴，林家也再度在京中變得炙手可熱，唯獨林耿有些不痛快，雖說兒子出息了老子也能面上有光，可林從武半點沒考慮他這個生父，只為王氏求了個誥命，這讓林耿難免有些不平衡。

    王氏在給林若秋的信里說林耿向她發牢騷，話里話里讓她攛掇兒子去御前為生父討賞，王氏只覺得好笑。她如今也算看開了，男人再好，都不及兒子管用，女人這一輩子，靠爹靠夫都是虛的，唯有自己肚裡爬出來的，才真真切切值得依靠。

    林若秋覺得她從一個極端爬向了另一個極端，可這也沒法子，為了當初佟姨娘的事，林耿太讓王氏失望，可她的身份也沒法改嫁，耗著耗著便成了這副局面：夫妻之情蕩然無存，可偏偏低頭不見抬頭見，簡直受盡磋磨。

    也難怪王氏會將全部的心思轉移到兒女們身上，現今她最關心的便是林從武的婚事。打從新封勇毅伯的旨意下來之後，趕來求親的人多了不少，林家的門檻都快被人踏破了，王氏見兒子被這樣多的人家追求，自然笑得合不攏嘴，唯一令她不快的是那個阿麗公主----因著勇毅伯府尚未建成，林從武尚且住在家裡，那阿麗公主便天天登門造訪，明眼人都知道她是奔誰去的。

    王氏覺得這女孩子太不矜持，自然難有好感。她盼著林若秋能幫忙勸一勸那外邦來的狐狸精，好歹讓她離寶貝兒子遠點，別將武兒給帶壞了。

    當然，信封的最後，王氏亦問候了宮中那三個外孫，不過因為少見面的緣故，語氣自然不十分親厚。

    林若秋看罷信後便啞然失笑，原來婆媳關係是天地間永恆的難題，王氏那樣好的性子，面對兒媳婦還是不免淪為挑三揀四的惡婆婆，看來魏太后當初對她的嫌棄並非無的放矢----當然，林若秋也不及阿麗公主那樣大膽就是了。

    她當然不可能將阿麗公主叫進宮來申斥，來者即是客，哪有做主人的訓斥客人的道理？況且，阿麗公主未必一定能嫁進林家，要不要娶還得看林從武的意思，旁人是做不了主的。

    因此照她看來，王氏不用太過擔心，林從武若真對阿麗有意，她這個婆婆攔著也沒用；若林從武毫無此心，那她更不必著急，反正阿麗也不能強娶強嫁。況且，阿麗這種兒媳婦才好辦呢，換了個胸有丘壑算無遺策的，王氏只怕不是對手----否則當年也不會被佟姨娘逼得步步後退。

    阿麗若真能嫁進府，她便偷著樂吧。

    林從武正待給王氏寫一封言辭懇切的回信，楚鎮卻悄無聲息的進來了，冷著臉道：「你把那些人都打發了？」

    林若秋好容易才明白過來他指代的對象是誰，「您是說塔木兒他們帶來的那些？」

    楚鎮面無表情的看著她。

    林若秋心裡不由發起虛來，那些人本就是北狄大汗送來的賀禮----美人和美酒同樣價值不菲，向來是饋贈的佳品，塔木兒他們精心挑來這批女奴，自然是為了進獻給皇帝，至於怎麼處置就是皇帝陛下自己的事了。

    林若秋因皇帝全權交由她辦理，也就沒怎麼問過楚鎮的意思，不過她著實耍了點心眼，將容貌姣好的悉數賜給各王府與要臣之家，只留個幾個氣質平平的在宮中當差，誰叫她們個個都是葫蘆形身材，而皇帝在那日酒宴上又誇獎過的。

    現在想來，她恐怕犯了醋妒大忌，做得太明顯了，也難怪被人瞧出來。

    眼見皇帝似乎動了氣，林若秋不禁瑟縮著後退一步，小心說道：「先前那次選秀您不正是如此辦的麼？臣妾是想著有例可援，因此才……」