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    林若秋總算知道昭憲皇后為何常年臥床不起了，她並非多病----當然這個也算一種病----但比起病軀孱弱不能吹風，更怕因此失了天家顏面。難怪昭憲皇后那樣平易近人的性子，出入卻都得乘坐輦轎，先前聽楚鎮說起時，林若秋還覺得奇怪，如今瞧來，分明是有深意的。

    就不知是皇后羞於見人，還是先帝執意命她如此。

    郁太妃驀地望向她，神神秘秘地道：「想知道昭憲是怎麼承寵的嗎？」

    林若秋微不可見的皺起眉頭。

    郁太妃卻不管她愛不愛聽，執意要闡述當年細節，近乎陶醉的按著胸口，「你以為昭憲真的受寵麼？先帝雖然愛她，可當脫下她的衣裳，顯出那身不堪入目的皮肉，任何男子都得嚇得落荒而逃，先帝也不例外。」

    「真正代替皇后侍寢的，是我。」郁太妃緩緩開口，吐出一個驚天秘密，「每天晚上，先帝來到椒房殿，跟昭憲寒暄一番之後，就會將我帶入內室，他明知道昭憲在外聽得清清楚楚，可他還是不肯放鬆，我承寵，便是皇后承寵，如此才能保證皇后的地位穩若泰山，先帝，他真真算計到極點！」

    郁太妃的手臂枯瘦如柴，從脖頸、肩背，一直緩緩撫摸到腰間，似乎在懷想先帝當年的親昵舉動，可她臉上卻流露出痛苦之色，「燭火一熄，他便抱著我上榻，嘴裡還口口聲聲喚著皇后閨名，承寵那麼些年，他從來就沒看清我長什麼樣子！」

    林若秋忍不住細細端詳起她這張臉，憑心而言，郁太妃的確是個難得的美人，就算不及昭憲皇后那般氣質出塵，可比之魏家人也不輸什麼----只可惜，先帝是個專情的男人，卻對旁的女人極為絕情，或者說渣得明明白白。他會從旁的女人身上尋求肉體慰藉，可他的心卻唯獨給了昭憲皇后。

    而郁太妃作為先皇后侍女，卻更添了一重痛楚，先帝最初連名分都不肯給她，只讓她作為皇后的影子活著。她不像生者，更似幽靈。

    郁太妃臉上顯出落寞來，「我多希望他偶爾能看我一眼，一眼就好，可惜沒有，從來沒有。」

    後來她坐上妃位，有了自己的宮殿，先帝便再未來看過她----她已經失去利用價值了。

    林若秋沉默半晌，忽的說道：「你承寵那麼多年，莫非從沒懷上身孕？」

    先帝的意思，大概是從皇后侍女中挑一個，她們生下的兒子，便可記在皇后名下，否則他不會跟郁氏歡好，後來卻又不再用她。

    「自然是有的。」郁太妃唇角微彎，露出詭秘笑意，「但我親手殺了他。」

    林若秋面白如紙，「你瘋了！」

    她知道宮裡爭寵有多可怕，有些女人甚至會嫉妒別人的孩子，可她想不到郁太妃連自己的孩子都忍心殺害----唯有嘗過十月懷胎的艱辛，才知道一個新生命的到來是何等珍貴。

    郁太妃輕蔑的道：「生而不養有何用，先帝自以為事事都在算計之中，我偏不讓他如願！」

    林若秋總算知道昔年昭憲皇后的孩子夭折是怎麼一回事了，並非孩子生下來胎里不足，是郁太妃不願為她人作嫁衣裳，親手扼死了他----她是瘋了，但卻是被先帝給逼瘋的。

    聯想到魏太后昔年那樁意外，林若秋驀地湧現出一個可怕的猜測，「當年太后被齊氏謀害，險些使皇嗣不保……」

    「是我攛掇她誣陷齊氏的，」郁太妃得意說道，「那藥也是我勸她喝下的。魏雲娘那時候多傻，我對她稍稍好些，她便信之不疑，還將昭憲恨到骨子裡。只可惜，她肚子裡的孽種太過福大命大，還是全須全尾地生下來，幸好昭憲那時候已將近行跡瘋迷，就算有皇子在手，她也撐不了多久。」

    林若秋默然道：「昭憲皇后失子而瘋，想必也是你做的手腳？」

    既然昭憲皇后從未侍寢，也非她真正生育，自然談不上受太大刺激。

    郁太妃莞爾，「是我做的，那又如何？誰叫她自己心智薄弱，我不過在茶水裡加了點東西，又給她講了幾個故事，她便嚇得受不住了。」

    當時椒房殿新調來一撥小宮女，原來只在庭中伺候，誰知就有那不曉事的偶然闖進內殿，瞥見皇后模樣，合該她倆倒霉，嚇得驚叫一聲，皇帝知道後，回頭就命人拉下去杖斃了。

    昭憲皇后只是一介閨閣弱女，怎聽得這般生死打殺之事，事情雖是先帝所為，說不定也被她歸咎到自己身上。後來她早早病逝，或許也是受不了良心的責備吧----先帝的愛重並未給她祝福，反倒因此毀了她，亦有許許多多其他的生命因她而受到牽累。林若秋若處在她的位置，早就因壓力過大而自縊了。

    可即便是死了，她還是未能迎來郁太妃的諒解，郁太妃不止恨先帝，更恨著她----哪怕皇后從頭至尾都是個可憐人，她根本無力掌控自身的命運。

    林若秋輕聲問道：「你能封妃，想必也是她提起的吧？」否則先帝用不著多此一舉，郁氏後來所得的尊崇，想必也是因此而來。

    郁太妃揚著瘦若枯木的脖頸，冷笑道：「那又如何，面子上的功夫誰不會做？她裝了一輩子好人，以為別人真會相信？」

    對於鑽入牛角尖的人，林若秋自然懶得深勸，而況柿子都是揀軟的捏，郁太妃無力向先帝報復，自然只有對別的女人下手----包括她名義上的兒子。