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2023-09-22 20:26:14 作者： 天行有道
楚鎮雖尊重神佛, 卻不代表他會無條件相信，況且錢太妃一介碌碌後宮婦人，又非高僧能白日飛升，她的死自然是無法叫人釋然的。
楚鎮有些鬱郁的道：「年初齊王回京, 或許朕該多留他幾月，也不至於如今連最後一面都見不著。」
說不定皇帝由人及己，又聯想到自身上, 錢太妃和齊王是死別, 他和母親魏太后卻是生離, 兩相比較下，哪一種情形更叫人難過也很難說。
他這廂唏噓不已，林若秋坐在馬車上卻悶不做聲，她有點懷疑錢太妃是被自己嚇死的。幾個月前去景福宮時，她看錢太妃的身子還好得很，怎麼突然間就急轉直下？莫不成自己那番話讓她嚇出了心病，以致於憂思過度、鬱鬱而終？
若真如此，那她的罪過可就大了。林若秋躊躇是否該抄寫幾卷渡亡經到靈前燒化，免得錢太妃的冤魂過來找她----她可沒魏太后昔年那樣強大的心理素質，就算錢氏是自己膽小嚇壞了自己，林若秋也無法全然釋懷。
回去之後，林若秋就讓進寶去西苑查問。郁太妃在錢太妃病歿的當晚就暈倒了，後來又灌了三五天的藥湯，如今還是半夢半醒，神智也不甚明白。長輩如此，林若秋自然不好將人提來審問，況且郁太妃跟錢太妃交情最好，好友一旦離世，也難怪她大受打擊，精神上承受不住----但願是這個原因。
郁太妃那兒沒法下手，進寶只得將西苑的幾個宮婢提來審問，但眾人的說辭如出一轍，只道是暑熱潮悶，錢太妃從帝後離宮之後就染了風寒，後又催生出咳疾，錢太妃不願聲張，誰知這病就日復一日地重起來，竟至沉疴不治。
林若秋蹙著秀眉，冷聲道：「既知太后娘娘抱恙，你們為何不早些通報、請太醫過來療治？就算本宮不在，去甘露殿也是一樣。」
侍女們怯怯的看她一眼，「貴妃娘娘先前特意囑咐西苑諸人安分守己，太妃又怎好去打攪貴妃呢？」
看來錢太妃不是叫她給嚇破了，是讓謝婉玉把膽子給嚇細了，雖不知謝婉玉到西苑說了什麼話，可此事上她似乎無可厚非：先前景福宮故意生事，挑唆她跟林若秋相鬥，謝婉玉回過神來豈有不惱的，她在宮中積威多年，更不是忍氣吞聲的脾氣，就算錢太妃等人受了一頓排揎，那也是自找的。
只不過死者為大，自然不能再去尋錢太妃的不是，歸根究底，謝婉玉沒能及時發現錢太妃的病症，亦是她疏忽失職。於情於理，林若秋都得稍作懲戒。
謝婉玉要罰，眼前的這幾個也是糊塗，林若秋面朝著幾人道：「太妃性子軟不願多事，可你們不能為太妃解憂，亦是無能，本宮不能不給你們一個教訓，自今日起直至太妃出殯，你們都去錢太妃靈前守著吧。」
眾人忙千恩萬謝下跪，眼中俱流露出鬆快之色：比起罰俸，守幾日靈當然要輕鬆得多。因此之故，她們對皇后娘娘更多了些感激----早知道皇后娘娘這般好說話，當初就該多勸勸錢太妃娘娘，省得她終日疑神疑鬼了。
林若秋自己是從庶出小姐做起來的，自然知道月俸的重要性，在她而言無足輕重的懲戒，可對那些宮婢而言，幾兩月例銀子卻關乎家中性命，自然彌足珍貴。故而林若秋輕易不用罰錢這一招，而以別的方式取而代之，如此既能樹立威信，又不至於太得罪於人。
打發走西苑中人後，林若秋又叫了黃松年來加以驗證，但黃松年所說與那些人亦並無不同，錢太妃的確是病逝的，年老之人抗病力差，錢太妃又不肯叫大夫，結果小病釀成了大病，連性命都送了。
「不過，」黃松年躊躇片刻，還是決定對她坦然相告，「老臣發現，錢太妃曾有服食阿芙蓉的跡象。」
聽起來像某種草藥的名字，林若秋皺眉，「是毒？」
黃松年搖頭，「算不上毒藥，卻極能命人成癮。」
林若秋明白了，應該是類似鴉片罌粟一類的東西，不過這個似乎並不鮮見，她就聽楚鎮說過前朝宮裡有一種瓊漿玉液，服之可使人醉生夢死，飄飄欲仙，類似於近代的福壽膏。但因此物極難戒除，自太宗皇帝起就下令禁止了，但仍有人偷偷服用，有的是沒法子：譬如斷腿一類的重症，沒有很好的麻醉藥，可不只有靠這個止痛嗎？至於太妃們或是年老多病，或是覺得宮中太過寂寞，也免不了抽點解悶兒，錢太妃或許正是這個原因。
林若秋沉吟片刻，「錢太妃用這個有多久了？」
「依微臣之見，少說也得有三五年的工夫。」黃松年道，不過他也不能確定，尋常的仵作或許能切開肌理細細剖析，可錢太妃乃金玉之體，黃松年自然不敢擅動，若沒了全屍，只怕齊王回來就該令他五馬分屍了。
即便只能從眼珠、舌苔這些地方觀察，黃松年還是發現了些微不尋常之處，「以往也就罷了，太妃娘娘近兩個月里似乎格外加重了服食阿芙蓉的分量，不知是何緣故。」
林若秋微微睜大雙目，「錢太妃於短期內病歿，會是這個緣故麼？」
黃松年斟酌道：「不一定，但太妃娘娘本就有寒症在身，加之阿芙蓉催化，就算今時無恙，想必也不能撐得太久。」
錢太妃大量服食阿芙蓉，到底是為了緩解身子疼痛，還是有人故意害她？林若秋可不覺得錢太妃會選用鴉片自盡，這位娘娘前些時分明還盼著跟兒子團聚呢，怎肯安心赴死？