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    趙賢妃任勞任怨地服侍了魏太后小半年，魏太后也沒鬆口幫她，趙賢妃雖然埋怨，卻更清楚自己立後的機會已十分渺茫，她面臨的抉擇是該站在誰那邊----人總是要朝前看的，今後誰能得勢，她自然就該跟著誰。

    如今情勢呈現一個穩定的三角形，因此才得以暫且風平浪靜，但這種平衡一旦打破，宮裡只怕會鬧騰得更厲害。

    新年過後，皇帝照例要舉行親耕大典，一則勸誡百姓勤於農桑，二則，也是祈求這一年風調雨順，最好老天爺能保佑來個無災無難的大豐收。民以食為天，歷代國君都對此分外重視，楚鎮自然也不例外。

    男耕女織，皇后的親蠶禮自然也是必不可少的。因宋氏常年臥病，以往這項差事都交由謝貴妃舉辦，今年楚鎮則特意問了林若秋的意思，似乎有意將重責移到她肩上。

    林若秋從善如流謝過他的好意，繼而推辭不受。還未到正式封后的時候，謝貴妃的位分仍居於她之上，林若秋自然不會與其爭一時之長短。

    楚鎮捉著她的柔荑嘆道：「朕知你等得焦心，朕何嘗不是？只是此事急不來，還得再等等，朕只覺日子一天天過得慢極。」

    縱然有宋氏的信箋證明林若秋的品德，可若不等上一年再下詔封后，終究有損她的名譽----人心叵測，有些事是不得不防的。

    林若秋倒反過來勸他，「臣妾都不著急，陛下您慌什麼，心急都還吃不了熱豆腐呢。」

    她並沒覺得一個親蠶禮有多麼了不起的，更不會因此而委屈，倒是謝貴妃興許會有些芥蒂----在她看來，林若秋這招更像是以退為進，明擺著讓眾人知道：她半點沒有覬覦後位的意思。

    殊不知這後位已被她視為囊中之物。

    可謝貴妃能怎麼辦呢？她自然不能有樣學樣，也來個拒不受命----萬一皇帝真收回成命怎麼辦？這些年都是她負責的親蠶禮，忽然不叫她辦了，那眾人更會疑心宮中情勢有變，她這位貴妃愈發形同虛設。

    所以她也只能硬著頭皮站到人前，至少，在勝負還未揭曉的時候，她絕不會主動認輸。

    謝貴妃望著鏡中形如槁木的自己，忽然感覺從未這樣累過。

    明芳正在為她梳發，不經意瞥見一根銀絲，正想著如何藏起來，謝貴妃已發覺了，淡淡道：「拔掉吧。」

    明芳因怕她吃痛才不敢擅自動手，如今謝貴妃既已說了，她只好壯著膽子將那刺眼的物事扯去，一面訕訕道：「偶爾一兩根白髮不算什麼，奴婢的母親還懷著奴婢時就已經有白髮了呢。」

    謝貴妃扯起嘴角，露出一個淡如白水的微笑，「至少她曾經生養過，不像本宮，如今卻是什麼都沒有的。」

    明芳不敢接茬了，這話談下去未免太危險。

    好在謝貴妃並不打算為難她，只平靜起身，「為本宮更衣罷。」

    作為親蠶禮的主持人，謝貴妃自然是要按品大妝的，林若秋想那自己就可敷衍過去，可誰知楚鎮接著傳來的一道口諭，迫使她不得不慎重對待。

    原本男耕女織各司職分，可今年楚鎮想破個例，他打算將林若秋帶去春耕大典上----只帶她一個當然不妥，但即使都去，皇帝的用心何在，那是一目了然的。

    林若秋一聽說要面見文武大臣心下便生出幾分膽怯，從前她也只跟這些大臣的夫人打過交道，可女人之間憑藉聊孩子就能成為無話不談的密友，男人卻不同。

    想到那些大臣會如何看待她這個腥風血雨的淑妃，林若秋便覺得頭疼，遂謹慎的問道：「我能不去嗎？」

    「不能。」楚鎮斬釘截鐵的道，繼而在她額頭上親了親，溫聲道：「就當是為了朕，朕想讓他們見一見你。」

    反正等做了皇后，總歸是要打交道的，提前認識一下也無妨。

    他這人最擅長軟硬兼施，可林若秋偏偏就吃這一套，只得無奈的點點頭，「那好吧。」

    她忽的又想起一事，「我沒種過地。」

    要是在百官面前出醜怎麼辦？固然千金小姐沒幾個扶犁耕種過的，但既是春耕大典，太兒戲也不像話吧？

    楚鎮親昵的抵著她的鼻樑，「無妨，朕教你。」

    林若秋注意到男人閃爍的目光，心想楚鎮的教和她盤算的教恐怕不是一個意思，她想找地方實踐一番，可楚鎮卻淨灌輸理論去了，還是在那樣不合時宜的場所----但也許意外的應景。俗話說得好，只有累死的牛，沒有耕壞的地，她看這人倒像是累不死的。

    不提瓊華殿中兩人胡鬧，此刻披香殿中，趙賢妃同樣愁眉緊鎖。她倒不怕出醜，可她怕田裡的螞蟥----以往的皇帝都只在旱地上擺擺架子，他們這位倒好，連水田也要親自試驗的。

    想起那些黑不溜秋、一口一個血洞的蟲豸，趙賢妃便起了滿身的雞皮疙瘩，她幾乎想稱病不去。橫豎她也不想要什麼風頭，誰都曉得皇帝這回純粹是給林淑妃送人情的，頂多再有個謝婉玉從旁使點絆子，她去湊什麼熱鬧。

    川兒卻按著她的手嚴肅道：「娘娘不可，您怎能輕言放棄？」

    趙賢妃沒好氣道：「不放棄又能怎麼著？橫豎本宮與後位沾不上邊了，費再多氣力又有何益。」