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    楚鎮神情平靜, 只嗯了一聲, 便不再說話。他方才無非隨口一問，李薔雖是才進宮的新人，與皇帝所打的交道卻微乎其微。且因為顏面不佳的緣故，李氏羞於見人，皇帝自然更不必去召見她。

    服侍皇帝除下濕衣，林若秋就命人將後廚備好的冰碗取來，上頭澆上了牛乳汁和蜂蜜，光是遠遠聞見便甜香撲鼻。

    林若秋親自奉上，一壁含笑道：「早知陛下淋了雨，臣妾就該命人準備薑湯熱飲才是。」

    「無妨，這大熱的天，朕很願意嘗點冰的。」楚鎮抹了把汗，端起碗便一飲而盡。這場雨雖下得急，卻半點沒減輕園子裡的熱意，倒是皇帝匆匆而去又匆匆而回，累出了一身的汗。

    楚鎮覷著林若秋道：「朕仿佛覺得你今日對朕格外體貼。」

    「有嗎？」林若秋訕訕道，她自己都不知這股心虛從何而來，畢竟又不是她做錯事----只是心裡裝了件秘密，林若秋怕自己不小心吐露出來，這才有意三緘其口，外表看起來便比往日沉默許多。

    楚鎮握著她的手，指腹隔著掌心輕輕蹭著，「其實朕寧願你在朕面前自在些。」

    林若秋覺得皇帝越來越有**老手的陣勢了，當然也可能是她自己防禦力減弱，聽了這種話都能臉紅----太奇怪了，都老夫老妻的階段，她卻還能維持一顆少女心，不得不說她真是活回去了。

    外邊大珠小珠落玉盤，林若秋這裡卻是此時無聲勝有聲，楚鎮將她抵在床頭上時，還輕言細語地威脅她道：「若不想被人知道，咱們都最好仔細些。」

    林若秋只得悄悄將嗚咽吞了回去，畢竟大白天的，可不能被人知道他倆在做這種事。這對皇帝和淑妃而言都太不名譽了。

    她倒是很能理解楚鎮的興致從何處來----多半是閒的。既然已經來到瑞雲軒，便懶得再回書齋去，何況外邊又下著雨。

    永遠不知饜足，這便是男人。

    兩情繾綣的時候，林若秋仍在思量宋皇后此刻路在何方。若今日沒能逃出去，那她以後也很難找到機會逃出去了。

    傍晚時分雨勢方停，皇帝心滿意足地回書齋辦公，林若秋則挺著略微酸脹的腰，叫來進寶查問。

    老天爺的仁慈果然是有限度的，宋皇后還未來得及穿過那扇角門便已被皇帝的儀仗逼回，慶幸的是沒人認出她的身份，可如今院門口層層疊疊都是侍衛，連只蒼蠅都飛不出去，更別說她了。

    林若秋雖然同情，卻無能為力。她能攛掇皇帝再來一次行獵嗎？且不提楚鎮會否聽她的，她若真這麼做了，那便毫無疑問成了背叛者，就算皇帝不疑心她，她今後也很難在皇帝面前坦然自處。

    於宋皇后而言，這恐怕是唯一一次可行的機會，可惜老天不佑。再過十幾日，御駕便要迴鑾，那時，她便永遠困在四堵紅牆的監牢里，永生永世不得脫身。

    宋皇后的身體急劇地衰敗下去，飯也不肯吃，覺也不肯睡，仿佛一具行將就木的骷髏。

    林若秋偶然瞥過兩眼，都覺得她仿佛被抽走了魂一般，不太像個活人。

    胡卓請完脈回來，便悄悄告訴林若秋道：「那一位大約撐不了太久了。」

    林若秋輕輕蹙眉，「她究竟得了何病？」

    宋皇后是否罹患重疾，胡卓說不上來，他只知道一個人若心存死志，那再好的良藥也難救活。他瞅著林若秋，語氣里倒有幾分輕快，「皇后娘娘這趟特意過來，不就是怕您太過得寵，盼著陛下多看她幾眼麼？可誰知陛下並不願理她，依舊專寵娘娘您，是個人都得氣壞身子。」

    他不知內里，自然很難施與同情。可站在林若秋的角度而言，似乎很能理解宋皇后悲哀的心境：那是種一眼看不到頭的絕望。

    沉吟片刻後，林若秋默然道：「……無論如何，你都不可懈怠，拿出最好的本事來，能讓皇后康復最好，如若不能……」

    如若不能，她便眼睜睜的看著宋氏憂悒而亡麼？

    可林如秋也只能這麼看著，她是淑妃，而非皇帝，各人能起的作用在這場悲劇里是微不足道的。

    園中一切照常，林若秋依舊做她的寵妃，皇帝繁忙時為他添香磨墨，閒暇時則結伴賞花，日子過得愜意無比。只是偶爾她會有一絲可怕的念頭：若宋氏就這麼去了，她算不算罔顧人命的劊子手，哪怕只是其中一份子？

    儘管宋氏若熬不過年關，她本該高興才是，否則那個位子永遠離她遙不可及。可是……林若秋根本高興不起來，想到她日後的輝煌都建立在另一個女人悽慘的人生之上，她便覺得不寒而慄。

    哪怕她並未做下任何壞事。

    數日之後，山莊西門值夜的護衛將一個女子扭送到她跟前，說是瞥見此人在草叢中鬼鬼祟祟，似有偷盜之像。

    林若秋一眼認出她是服侍宋皇后的嬋娟，略微思忖後，就向那兩名守衛道：「你們退下吧。」

    這廂卻將嬋娟帶進內室，詢問她道：「姑娘有何事不能明白說話，非得這樣偷偷摸摸的？」

    嬋娟支支吾吾的，只說是宋皇后病重，想到外頭尋個大夫看診，誰知問得急了，她卻撲通一聲跪倒在地，只說求娘娘寬恕，好救自家主子一命。