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    「陛下的心意自然是好的，可天意難測，哪怕陛下也有思慮不周之時。」謝貴妃望向室中放著的冰盆，裡頭瑩白的堅冰已化了大半。其時已快至六月，再過不久，各宮裡用冰之數都得激增，偏偏今年年初一場大旱，地窖里存放的冰化了大半，今年肯定是不湊數的，很快就能看出難處了。

    皇帝沒心思理會這種小事，宮中的下人卻不然，若邀功不成反被怨恨，那林淑妃的處境可就真難過了。

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    自從謝貴妃「慷慨大度」地將宮中事務交由她分擔，林若秋發覺自己的生活陡然忙碌了不少，幾乎自顧不暇。雖說有個紅柳，可紅柳不止負責瓊華殿的運轉，還得幫忙照顧一對小主子，她又沒有三頭六臂，自然沒工夫再來幫林若秋的忙。

    萬般無奈下，還是程氏伸出了援手，救林若秋於水火之中。程氏指著身旁一個寶相莊嚴、髮髻高聳的老嬤嬤道：「這是程姑，從前太宗皇帝時候也曾幫過哀家理事，樣樣都來得，只盼你別嫌她太老。」

    看來是自小服侍太皇太后的，還得程氏賜了家姓----也側面證實了這位老姑姑的能力。

    林若秋自然感激不已，忙謝過皇祖母的美意。她正忙得焦頭爛額，巴不得有個人替她分憂，一般這種事都得求長輩賜教，魏太后自然不會幫她，倒是程氏慧眼如炬，及時察覺了她的需要。

    程氏輕聲嘆道：「皇帝還是太心急了些，謝貴妃執掌公務多少年，這哪是一朝一夕能煉成的？也太難為人了些。」

    林若秋覺得皇帝未必看不出這些，他也是在後宮長大的人，很知道管理這些人多麼費勁，尤其是對新手而言；可皇帝還是一意孤行的讓她試手，林若秋覺得隱含有一種報復在裡頭----皇帝多半還是惱了她那番不願做皇后的說辭，才變著法的宣洩不快。

    實在是個很小心眼的男人。

    太皇太妃悄悄將林若秋拉到一邊，「我送你的那些東西，你可有在使用？」

    林若秋一時沒反應過去，「什麼東西？」

    「裝什麼傻？」太皇太妃颳了下她的臉，調笑道，「放著不用，難道是當擺設看的？快說，到底用沒用？」

    林若秋的臉騰地紅了，聲如蚊吶，「這有什麼可說的。」

    其實她跟皇帝最近都不十分親近了，之前是因為剛出月子，身子還沒調理好；這段日子則是因為那些堆積如山的帳本，她每日光應酬公事都分身不暇，哪有功夫操心別的。

    太皇太妃老練無比，一眼便猜到大概，因抓著她的手可憐道：「難怪你最近憔悴了不少，小臉兒都瘦得扇墜一般了，這女人吶，若沒了男人雨露滋潤，精氣神總好不起來。」

    林若秋聽得眼角直抽抽，雖然知曉這位太妃娘娘是個老司機，可飆車的速度也太快了些，怎就扯到雨露上頭了？

    她訕訕道：「您看著精神卻好。」

    太皇太妃輕嘆一聲，「也只是看著好罷了，晚間整宿整宿地睡不著覺，早上起來，連步子都是虛的；從前雖也睡不好覺，可那是太宗皇帝不叫人睡，整個人照舊神采奕奕哩！」

    林若秋懷疑她是狐精變的，懂得采陰補陽的秘術，否則這種事怎麼想都不太科學。

    不過太宗皇帝一言倒也提醒了她，自從生下皇子之後，她跟皇帝親近的時間的確少了許多，自然擁有一雙兒女不可能和從前那般清閒，可楚鎮待她的態度似乎也溫情了許多，是溫情，而非熱情。仿佛她就算脫光了站在楚鎮面前，他也能平靜坦然的跟她對話。

    排除皇帝故意制裁她的因素，莫非是她的魅力有所下降麼？林若秋決定設法改變這一狀況，都說愛是做出來的，光是無話不談的摯友自然不能稱作愛。

    況且，她若是想再要一個孩子的話，總得皇帝願意努力才行，這不是一個人能完成的。

    林若秋從未央宮中回來，紅柳告知她李婕妤午後來過了，得知她不在，只放下見面禮就走了----是李海從北狄帶過來的些新奇玩意兒，願指望妹妹在宮中賞個新鮮。

    李薔這回過來，就送了她一掛狼牙項墜，還有一罈子馬奶甜酒。

    林若秋看著那打磨得鋒利光潔的狼牙，覺得十分有趣，看來北狄人的習俗畢竟有些不同，京中就少有以獸牙做裝飾的。

    那馬奶酒林若秋試著嘗了口，也十分好喝。

    細細賞玩了一陣，林若秋便笑道：「她還說了些什麼？」

    紅柳搖頭，「沒說什麼，直道娘娘如若不喜，轉送與人亦可。」

    倒是個性情中人。無論李思娘此舉是為示好還是單純的結交之意，林若秋都欣然笑納，橫豎皇帝眼下正對李家青眼有加，她跟李思娘多多來往並不為過。

    林若秋命人將項墜收起來，轉頭卻將那甜酒分了安然一半，安然嘗了也覺得好，道：「正是這個味。」

    她只在小時候嘗過一回北狄人釀造的酒水，自那之後便難忘懷，沒想到如今竟有福消受。

    安然嘆道：「還是姐姐福氣好，什麼好東西都少不了你的。」

    林若秋道：「這也不算稀奇，她初初進宮，總得多方交好。」

    安然嗔說，「姐姐這便叫得了便宜還賣乖哩，須知李婕妤就送了你東西，旁人可分文未得。」