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    但，只是一次，下一次她就不會輕鬆放過了。

    天越來越冷，宮裡卻一天比一天熱鬧，尤以長樂宮為甚。誰都知曉鄴王即將回京，無怪乎魏太后臉上都能笑出花來，待人接物亦客氣許多。儘管如此，林若秋還是保持敬而遠之的態度，絕不主動招惹。也許見了她，魏太后再好的心情都會變得不再美好----人與人之間的敵意就是這麼奇妙，當你討厭一個人時，對方連呼吸都是錯的。

    林若秋又何必上趕著給自己和別人找不痛快呢？

    比起長樂宮，瓊華殿最近卻顯得冷清許多，因楚鎮已經好幾天都沒過來了，他太過忙碌。好在林若秋極擅長自我排遣，每日讓小廚房做幾道小菜，再看一摞雜書，日子過得無比愜意----自從她提出長夜漫漫、想找點讀物消遣之後，楚鎮便讓人從宮外買來一大摞話本供她翻閱。

    林若秋起初只敢把一些正經的書冊放在外頭，不正經的則藏在枕下慢慢欣賞，但既然楚鎮沒來盯梢，林若秋更加自由，也便放心大膽的混雜在一處，光天化日也不怕被逮個正著。

    這晚她正捧著銀瓶梅看得津津有味，忽聞外頭一陣喧鬧，隱約還夾雜著爭執之聲，不由得放下書冊，叫來紅柳查問，「何必如此鬧騰？」

    紅柳也不知，自從入冬以來，瓊華殿一直清清靜靜的，誰吃飽了撐的來尋孕婦的麻煩？她很快說道：「婢子過去瞅瞅。」

    那聲音越來越近，不一會兒就聽到珠簾撥動之聲，卻是招財進寶一人押著一個小童進來，兩人身量皆不高，年紀也相仿佛，唯獨服飾看起來頗顯貴重。

    林若秋看著眼前的矮蘿蔔頭，很容易分辨出哪一位是鄴王的獨子----這位蘭世子跟皇帝有些相像的，唯獨眉宇間那股驕驕之氣更接近魏太后。

    楚蘭猶在進寶胳膊里撲騰，無奈一個大人的力氣哪是他能抵得過的，看起來更像是徒勞的掙扎。

    他時不時還憤怒的抬頭看一眼林若秋，無疑亦意識到她是這瓊華殿的主人。

    林若秋眯起眼睛笑吟吟打量著他，「無事不登三寶殿，世子爺怎麼肯貴步臨賤地？」

    楚蘭鼓起腮頰，似乎想啐林若秋一口唾沫，卻被林若秋靈巧的避開，這熊孩子仍不肯死心，翻身去咬進寶的胳膊，可見小小年紀已被薰陶得相當悍然。

    進寶忙絞著他兩隻手腕使他不能動彈，一面上前一步回話，「小人和招財方才在廊下值夜，原本打了個盹，就看到草叢裡有幾個黑影鬼鬼祟祟，還以為是哪裡的野貓跑來作耗，誰知走近一瞧，卻發現是蘭世子和這個小童，兩人兜里還裝著火石和炮仗，小人想著天乾物燥的恐怕出事，因此將人扣了下來，還望娘娘莫怪咱們自作主張。」

    林若秋當然不會怪，她半點不信這位世子爺是偶然過來的，誰會隨身帶著炮仗和火石，何況瓊華殿的圍牆還沒那般低矮，誤打誤撞都能闖入。

    紅柳蹙眉道：「這東西雖小未必能引起走水，可娘娘正在孕中，未必經得起這般聲響恫嚇，蘭世子也太頑皮了些。」

    林若秋走過去掰開那人的掌心瞧了瞧，見是那種孩童常玩的小個兒鞭炮，雖說未必會釀成大禍，但想趁機嚇一嚇她是肯定的。

    林若秋笑道：「本宮竟不知哪裡得罪了世子，要你定得和本宮過不去？」

    楚蘭抿唇不語，他雖然小小年紀，卻也養出了一身硬骨頭，或者說自負沒人敢動他。

    林若秋可沒閒工夫跟個熊孩子久耗，淡淡吩咐道：「來人，上竹板。」

    楚蘭頓時臉上變色，「你敢！」

    「本宮為什麼不敢？有罪當罰，這不是應該的麼？」林若秋笑道，「既然世子爺在瓊華殿犯了錯，本宮自然該代行訓誡之責，換了太后娘娘，想必也會如此秉公辦理。」

    她早就看這熊孩子不順眼了，上次楚蘭私自抱犬入宮的時候且不計較，誰知這次竟鬧到她宮裡，林若秋若不請他吃一頓「竹筍炒肉」，她就不姓林。

    至於魏太后那邊……她這會子就算將人帶過去，魏太后想必也會輕輕揭過，頂多說一兩句稚子頑皮，既如此，何不乾脆由她出了這口氣？

    楚蘭到底是個小孩子，且因魏太后一向寵溺的緣故，從來沒人敢打他的，見了那厚厚的竹板難免心存畏懼，小臉兒也白了。

    林若秋瞧見他眸中的恐懼，眼珠轉了轉，清清喉嚨道：「主子胡鬧即是奴才無能，既如此就該從世子爺的身邊人罰起，誰叫他們不能好好勸導？」

    因命招財進寶將那小童按在春凳上，使力拍打了幾下，稚子肉嫩，正是怕疼的時候，那人很快便哭得聲嘶氣噎。

    楚蘭眼見如此，愈添懼怕，握在袖中的手也顫抖不已。

    林若秋再問他，「你為何要來瓊華殿生事？本宮自認與你並無讎隙。」

    楚蘭鼓起勇氣用力瞪她一眼，方才大聲說道：「你偷了阿寶，把阿寶還給我！」

    林若秋愕然，「阿寶是誰？」

    莫非這小子區區年紀已懂得兒女之情了麼？

    及至紅柳上前細問了一番，才得知阿寶便是楚蘭豢養的一條叭兒狗，楚蘭原本偷偷將它藏在長樂宮的灶房裡，可誰知那日跑出來後，阿寶便再未回去過。楚蘭四處打聽，只聽說瓊華殿的林婕妤曾在御花園碰過阿寶，他便打定主意認為是林若秋偷了他的阿寶，這才前來討個說法。