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    這一晚楚鎮便在異樣的煎熬中度過，雖不曾失眠，卻接連做了好幾個光怪陸離的夢。

    次早醒來，林若秋敏銳的察覺到皇帝眼下有些泛青，咦道：「陛下您沒睡好麼？」

    她以為楚鎮昨夜睡得挺早呢。

    楚鎮掩飾著別過臉，「昨日午後歇晌太足，反而無甚精神。」

    林若秋表示很能理解，有時候午覺睡得過長，晚上便不易入眠，她一個內廷女眷不打緊，皇帝這副模樣怎好見大臣？

    林若秋便說道：「待會兒讓魏公公拿茶葉梗給您敷一敷，想必會看著好些。」

    她其實挺想給皇帝擦點粉修飾一下，但估計楚鎮不會同意----許是由於生理上的因素，他對於偏女氣的打扮極為排斥，極力要證明自己的男子氣概。儘管林若秋覺得，像他這樣俊美的男人，哪怕是穿女裝也不會太難看的。

    在腦海中小小暢想了一會兒，林若秋已利落的將龍袍披在男人身上，又聽楚鎮向她道：「母后若再叫你去抄經，你可稱病便是。」

    頓了頓，又道：「若怕母后起疑，朕便派兩個太醫來為你遮掩。」

    這是明擺著用皇帝的權威來打太后的臉了，林若秋本不願與魏太后對上，但轉念一想，以魏太后的個性，誰知道下次會使出什麼手段？就算苟且偷安，也不必非要受盡屈辱。

    倘若一定要在皇帝與太后之間做出抉擇，林若秋想她自然是要選皇帝的，無他，皇帝正當年輕健壯，魏太后再長壽，未必熬得過兒子----除非她真是禍害遺千年。

    心中有了計較，林若秋便款款謝恩，滿面含笑的目送楚鎮離開。

    轉頭她就命紅柳去長樂宮傳話，說自己昨夜被晚風吹了一陣，今日便覺身子發熱，怕是得請太醫來看診，至於魏太后那裡，請恕她無法盡孝了。

    先下手為強，與其等魏太后派人來找她再以為她臨時找藉口推脫，還不如先扔一個冠冕堂皇的理由過去，反正這是皇帝的意思。

    接著林若秋便打著呵欠仍舊回房補眠，昨夜抄了若干卷經書，她真的累著了。

    長樂宮中，魏太后聽完侍兒通稟，保養得宜的臉上不禁籠罩上一層嚴霜，冷笑道：「你聽聽，剛進宮幾個月就擺出這副狐媚做作樣子，連哀家都敢糊弄起來了！」

    方姑姑倒覺得林若秋是個實誠人，因勸道：「太后別生氣，興許林美人真染了風寒呢？這宮裡哪個不是身嬌肉貴的，林美人到底也不是鐵打的。」

    「哀家瞧她可好得很呢，昨兒剛罰過她，今兒就敢挑唆皇帝來駁哀家的面子，」魏太后嗤道，「不過奪了她兩個月月俸，皇帝就賞了她一百兩金子，哀家竟不知區區一個美人份例這般值錢了，那南珠也是她配用的？」

    方姑姑無話可說，但宮規從來只約束六宮的嬪妃宮人，卻框不住皇上，她只覺得魏太后這氣生得毫無必要，因苦勸道：「皇帝正在興頭上，難免多憐惜她些，您老別與她一個小輩計較不就成了？」

    若單單如此也沒什麼，但魏太后卻覺得這分明是打她的臉，難免怒意勃發，「先懲罰後賞賜，那懲罰不就成擺設了嗎？還是皇帝覺得哀家的旨意都不管用了？」

    方姑姑徹底的詞窮，只得放棄勸說，但這難道不是事實麼？皇帝早已不是剛登基時的皇帝，魏太后亦不是那時候的太后，如今她還妄想擁有昔日的權柄，在宮中一言九鼎，這怎麼可能呢？

    可惜魏太后勢欲薰心，至今仍未看得清楚，她老人家的地位早就大不如前了。

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    林若秋美美的補了個覺，再度醒來已是午後，叫來綠柳問：「什麼時辰了？」

    綠柳道：「已經未時三刻。」

    經過這段日子相處，林若秋差不多已摸清皇帝作息，知道他這時候批摺子批得累了，正是神思昏倦的時候，因吩咐綠柳道：「將御膳房備好的甜湯端上來，等會兒隨我送去太和殿。」

    以前林若秋可沒這般殷切，只因如今天氣漸熱，御膳房送來的冰都是有定數的，以她一個美人的身份又不便多要。林若秋便巧立了個名目，每日午後都端一碗冰鎮羹湯去給皇帝消暑，眾人都知曉她得寵，這下額外多添些冰敬也無妨了。

    綠柳滿心歡喜的答應下來，御膳房做東西當然不會只做一份，她們這些人也都能分一杯羹。暑熱難耐，誰不想喝一盞涼絲絲甜絲絲的綠豆蓮子羹呢？

    林若秋抻了個懶腰，正要找出繡鞋套上，右手在床底亂摸一氣，忽的觸到一張薄薄的字紙樣的東西。

    打開一瞧，上頭字跡潦草混亂，仿佛是藥單子一類。林若秋從前常跟兩個哥哥走街串巷，藥鋪子自然沒少逛，約略也識得幾味藥材，尤其林從文林從武向來把她當男孩子看，甚少避諱的，什麼話都敢當著她的面說。

    林若秋匆匆瞟了幾眼，便已認出淫羊藿、枸杞等幾種，心下不禁納悶：這是誰落下的？

    太監內宦們用不著，侍衛等來來去去，應該不敢將這種東西隨便帶進宮裡，何況出現在她房中，剩下的便只有……

    正駭異間，綠柳驀然掀簾而入，「美人，您那碗需加幾分糖呀？」

    林若秋來不及將東西藏好，只得被她看了去，還好綠柳不識字，只咦道：「美人，這是黃大人開的方子麼？」