第23頁

    她緩慢繞著荷花池走了一圈，四下搜尋，眼前一亮！

    「人哪，求生不易，求死倒是不難啊！」她自言自語，笑嘆。

    荷花池畔靠牆邊的雕花圍欄，有一處許是年久失修……

    她小手輕搭上那一處搖搖欲墜，略微施力傾身上前，果然聽得身下雕花圍欄一角喀啦裂聲，下一瞬身子一傾----

    可預想中的墜入徹骨冰寒卻沒有發生，反而在她耳邊炸起一聲灼狂的怒吼，旋即被緊緊擁進一個溫暖強壯的胸膛懷抱里！

    「你想尋死？」那低渾嗓音里充滿恐懼與憤怒。

    她渾身一顫，也不知哪來的巨大力氣猛然掙脫開來，跌撞後退，驚怒萬分。

    黑夜裡那高大身影一身玄色，目光湛然如星，熊熊燃燒著怒火與餘悸猶存的悸色。

    「為什麼要尋死？」他欺步上前。

    她閉了閉眼，再睜開時一片陌生與冷淡。「皇上身為九五之尊，深夜卻白龍魚服窺探臣子府宅，就不怕話傳出去，叫世人恥笑嗎？」

    「為什麼要尋死？」

    安魚一窒，在他灼熱銳利盛怒的目光下，不自禁別開眼去，「小女不想入宮。」

    他沒想到她說得這般直白，簡直視君威與皇家無物，可偏偏，他又不能苛責於她。

    嚴延低頭看著她倔強淡漠的小臉，心揪得生疼，聲音卻溫柔低微得不敢惹她生氣。「沒有什麼好怕的，阿……朕會護著你的。」

    她隱隱驚疑地倏然抬頭，腦子嗡了一聲。

    他----他為什麼要這麼說？他發現了什麼？

    安魚不過是個小小，的五品官之女，不過短短兩三次偶遇，哪裡就能博得君王另眼相看別有青睞？

    阿延從來就是個清醒至極的人，昔年看似軟弱的小太子，骨子裡比誰都要多疑強硬，唯一依賴信任的只有她。

    後來，也僅有樂正婥能走進他心上，成為他許下共白首的那個女人。

    ……他到底想對安魚打什麼主意？

    她第一個排除的便是自己身份泄漏的可能，那麼按宮中浮沉多年曆經過的陰謀算計軌跡揣測下來，安魚這個區區五品官之女，對如今已然大權在握的干元帝而言，或許最有可能拿來作用的便是……

    擋箭牌。

    電光石火數息間，她已從震撼驚駭到鎮定平靜，「皇上，您若一定需要小女入宮，那么小女可否和您談一筆交易？」

    嚴延聞言，濃眉漸漸打結了。「什麼交易？」

    「小女願意入宮為皇上所用，為皇上真正想護著的人打掩護，期間鞠躬盡瘁、生死自負，但以五年為期。」她淡然而堅定地道，「五年，以皇上的能力與手腕，想必一切足以塵埃落定，五年後請放小女出宮，無論隱姓埋名、遠走他鄉也好，抑或是擇一庵堂出家清修也好----」

    嚴延臉色已經變了，暗暗咬牙道：「你就這麼不待見朕？就這麼迫不及待出宮？這天下女子人人巴不得攀龍附鳳一躍而上的皇宮，在你眼中竟是煉獄牢籠了？」

    聽出他語氣滿是怒意，她也不害怕，情勢嚴峻至此，這一刻幾乎已是走到圖窮匕見的地步，她連這條命都可有可無了，還怕他龍顏大怒？

    「皇上，有人漏夜趕考場，有人辭官歸故里，您是明君，自當能見諒『人各有志』這四個字的道理。」她笑笑。「若非如此，小女也不敢膽大包天地同您談這場交易。」

    「……你究竟把朕的心意看成是什麼了？」他強忍苦澀與難堪。

    安魚疑惑地看了他一眼。「皇上對僅僅見過三次面的臣女能生出什麼心意？」

    他一時語塞，氣結不已。

    早知道……他早就知道萸娘姊姊也是個口齒機鋒伶俐的，否則那十四年來，又如何在一干皇嫂甚至先皇嬪妃的唇槍舌戰言語陷害下全身而退？

    可那時，他有多感動，現在，就有多苦惱。

    嚴延雖然被她的話堵了噎得慌，可內心深處卻難以自抑地浮起了絲絲喜悅和滿足……

    真好，萸娘姊姊回來了，又回到他眼前。

    只是她卻堅持不認他，甚至一副恨不得逃離他和他們的家越遠越好，這點讓他又是慌亂忐忑又是懊惱焦躁得簡直無從下手。

    「你是不是還在氣恨朕？」他衝口而出。「所以你怎麼也不肯和朕相認，萸娘姊姊？」

    她小臉瞬間血色消褪得無影無蹤，身子死死僵硬緊撐在當場，哪怕雙耳隆隆氣血逆流眼前發黑，還是不敢有任何一絲一毫的異動。

    安魚閉上眼，用盡力氣才幹干地道：「皇上，小女是安魚，您是不是把小女和誰錯認了？」

    「朕都知道了。」他目光銳利深刻地觀察著她的眉眼舉止，所有細微的震驚與逃避和疏離……心中又是甜又是酸又是說不出來的發苦。

    萸娘姊姊，果然是你。

    如同你熟諳朕一樣，朕也相同地熟諳你的一舉手一投足，你在對朕心虛發慌時，總會本能地閉上眼，你無法直視朕……

    ……阿延，姊姊在這世上最不想欺騙的人就是你。

    當時，按照皇律宮規，帝後大婚，同寢三日，他心中有所摯愛，也有所窒礙，所以儘管同榻，卻是外衣不卸，始終背對著她。