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    周綰音托著腮，喃喃道：「表姐，喜歡一個人，真的能喜歡一輩子嗎？如果終是錯過了那個人，這一生還能遇見對的良人麼？」

    剛及笄的小姑娘，正是年少慕艾、情竇初開之時，已經為了自己的將來愁腸滿腹。

    她喜歡魏恆，可是兩個人之間的阻力太多，若是魏恆無法高中，兩人便註定無緣，從此後蕭郎路人。

    她不甘心，卻又無可奈何，因為她不可能再等魏恆一個三年，爹娘不會允許，即便答應，若三年之後依舊是落榜呢？

    明知魏恆一切都是為了她著想，可她就是心裡難受，心中的苦悶無處傾訴，除了沈虞，她又不好意思說給旁人聽。

    忸怩了一回，周綰音方才下定決心，捏著沈虞的袖口的纏枝芍藥小聲將一切如實相告，包括今日魏恆突然上門表白心意。

    「……從前我雖與他心心相印，亦知他也是心悅與我，可他總是對我保持一段距離，若有若無，實在令人惱恨，我本想他若一直如此，我便與他斷了罷了。今日他卻忽然上門來，與我敞開心扉，說明朝春闈若高中，便上門提親，叫我一定等他，勿要轉意，我當時又驚又喜，又惱恨於他……」

    周綰音忿忿說完，望向沈虞，卻見對方神遊天外，詫異道：「表姐……表姐，你在想什麼呢，可有聽我說話？」

    「聽見了。」

    沈虞默然片刻，輕聲問：「那你呢，你是怎麼想的？」

    「我肯定是要等他的呀！」

    周綰音甩了甩手中的帕子，悶悶道：「我喜歡他，自然便要等他，可他如果明年春闈不中，我與他就從此有緣無份，我從不介意他的出身與門第，榮華富貴也好、粗茶淡飯也罷。」

    「我喜歡就是他這個人，便是他一窮二白，我與他吃糠咽菜，只要他知曉上進，我吃多少苦都是值得的！」

    「我想要他趕快上門提親，說不準爹爹愛重他，一時應了呢？可是他拒絕了我，我心裡難受……表姐，嗚嗚……」說著就撲到沈虞的懷中，抹起淚兒來。

    小姑娘小小的腦袋裡，藏了許多的心事，怪不得這幾日都不得笑顏。

    沈虞心中微微一嘆，溫柔地撫著妹妹柔順的長髮，開解道：「魏先生心思深遠，人又穩重，他若真只是喜歡你的身份地位，定是比你更迫不及待地想將這樁婚事應下呀，可是他為了你，放下手頭安逸的日子不過，去應明年的春闈，若不是真的喜歡你，又怎會多此一舉呢？」

    「喜歡一個人，會想要與她朝朝暮暮時時刻刻不再分離，可是真心愛一人，卻可以為了她容忍漫長的孤寂與等待，哪怕是從此錯過放手。」

    她摸了摸周綰音的小腦袋，「所以，你明白了嗎？」

    周綰音想了半響，似懂非懂地點了點頭道：「好像明白，又好像不明白……不過表姐這樣一說，好像他還挺喜歡我的。」

    小姑娘的悲傷很簡單，喜悅也很簡單，顰蹙了多日的愁眉終於展顏笑開，可她仍舊不死心，勾著姐姐雪白優雅的玉頸，好奇地問：「如果姐姐是我呢，姐姐會怎麼選？」

    她嗎？

    沈虞安靜地想了一息，「若是姐姐在你這個年紀，只怕是和你一樣。」

    可是如今她已不再是小孩子了，可以肆無忌憚的玩鬧，是因為知道被人偏愛。

    如飛蛾撲火般的奮不顧身，是因為知道除了那個人，這一生她將再也不會擁有那樣好的光景，那樣溫柔的少年郎，那樣純潔而真切的情誼。

    那些轟轟烈烈的日子早已離她遠去，承擔不了的結果，她甚至都不會開始，心如止水，無論是對她，還是對那個人，都是再好不過的選擇。

    她笑了笑，輕輕地捏綰音的鼻樑，「今日之事我暫且不告訴你爹娘，只是你日後也不許再私底下和他見面了，叫你爹娘知道，定是要挨打的，知道了嗎？」

    「知道啦，還是表姐最好！」綰音軟聲道。

    *

    日子如流水般過，不知不覺一晃又是數日。

    眼見入了深秋，沈虞怕冷，便幾乎足不出戶了，安心在家中過冬，只閒來無事時再與周綰音一道出去走走。

    大部分時候都是在屋中看看書、作作畫，或是教綰音撫琴。

    這日深夜。

    她如往常一般在燈下看書，只有些心不在焉，許久也不翻一頁，看了沒一會兒就不知神色飄忽到了何處。

    直到耳旁突來傳來的「咕咚」聲將她驚醒。

    「採薇？阿槿？」

    沈虞放下書，低低喚了兩聲，卻無人應答。

    好像是軒窗那邊傳來的動靜。

    沈虞掃了一眼，這時已無聲響。

    她便舉起書，掃過幾眼，這次卻更看不進去了。

    她心中微微一嘆，復又放下書，緩步踱到軒窗旁，用木支將窗屜慢慢支起——

    等等，地上隱約躺了個什麼東西，怎麼這麼大一攤，還有血腥氣？

    沈虞低下頭，瞪大雙眼。

    看了足有十息的功夫，突然扔了木支，推門跑了出去。

    李循！

    ……………………………………

    李循倒在沈虞的窗下。

    他受了很重的傷，前胸後背大腿幾乎沒一處完整的地方，可以說是皮開肉綻，結痂又掙開後血污沾透了衣衫，因他著的是玄衣，血跡不顯，一眼望去只是黑乎乎的一片。