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    「……娘娘，阿萱是為了賞花會而來。」

    察覺到她的態度，衛萱臉色一僵，但很快就調整過來地嘆了口氣，「這一回，皇后娘娘真是太過分了，竟任由流言四散，這是不是故意要打您的臉，讓您成為滿京城的笑柄嗎？」

    「放肆！」

    朱貴妃一拍桌子，十分厭惡她玩弄這些小聰明，「少在本宮面前賣弄那些上不了台面的心機手段，這話也是你能說的？若不是見你往日還算乖巧，現下就得治你一個挑唆之罪！」

    「……臣女知錯。」

    衛萱仿佛被嚇了一跳，結結巴巴地道，「臣女，臣女只是為娘娘您抱不平而已，上次大宴娘娘您費心費力，結果她們卻在背後笑話您。」

    「她們敢！？」

    朱貴妃大怒，「你給我說清楚，到底是哪些長舌婦在背後說三道四？」

    「……誰說的都已經不重要了。」

    衛萱微微垂眼，小聲道：「娘娘，重要的是，這一次的賞花宴我們真的要什麼都不做，任由皇后娘娘把您給比下去？」

    「你不懂……」

    朱貴妃皺眉，看了她一會兒忽然問道，「你是不是沒有收到賞花宴的請柬？」

    一說到這，衛萱臉上漲的通紅，她是這屆大宴玉冠的獲得者，本應該風光無限，眾人追捧，誰知道最後卻只由太子殿下草草宣布了聖旨，玉冠也是由朱貴妃戴上，使得名不正言不順，成為有史以來最無人問津的玉冠之主。

    而這次皇后賞花宴沒有邀請她，更像是在她臉上狠狠打了一個耳光，不用聽也知道那些人在背後嘲笑她是個冒牌貨，根本沒有得到帝後的承認。

    「你也彆氣。」

    朱貴妃唇角勾起，有了個絕好的主意，「這回雖然名為賞花宴，其實卻是為太子選妃，你雖然家世差了些，但好歹是個玉冠之主，塞進去做個良媛倒也夠格。」

    「娘娘！」

    衛萱驚住，她一心只在三皇子身上，根本看不上那個不受寵的太子，哪怕讓她做太子妃都不情願，更何況只是區區一個良媛？

    「你慌什麼？」

    朱貴妃冷哼一聲，「我只是這樣跟陛下一提罷了，到時候選的上選不上不還得看你自己？我只是氣不平，非得給這賞花宴添點樂子罷了。」

    「……臣女明白。」

    衛萱鬆了口氣，「我不會讓太子選到能幫到他的太子妃，他原也不配。」

    「其實若你願意進東宮，倒是省了我一樁心事。」

    朱貴妃幽幽嘆了口氣，見她臉色都變了，不由得笑了起來，「瞧你，不過開個玩笑罷了，我知道你的心思，放心，我允了。」

    「謝娘娘。」

    衛萱勉強笑著道謝，心中卻幾乎要嘔出血來，若不是看好了李晟最有可能上位，她又何必受這樣的羞辱？

    成大事者必須能忍常人之所不能忍，等到她上位的那一天，再將這一件件，一樁樁慢慢找回來。

    會有那麼一天的。

    ***

    時已初夏，比起上次賞花會的微寒，此時的陽光曬在身上已經有著些許的燙暖。

    若說春初百花盛開是一種生氣勃勃的朝氣，快至夏日，各色花朵在色澤愈深的枝葉間綻放得愈發濃烈，就如這些換了輕薄宮裙的少女們，一個個美得驚心動魄。

    雖然沒有明示，但大部分都早已知道太子選妃的消息，有心的自然把自己從頭到腳都拾掇得非常完美，一舉一動都優雅端莊得如同一幅靜心描繪的畫卷。

    相比起來，衛寶珠實在是太樸素了些，她本來就年紀尚小，一頭烏鴉鴉的好頭髮挽成垂鬟分肖髻，上面僅插幾支珍珠，身上更是半點飾物也無。

    明華要招呼那些重臣夫人們，於是讓她自己去到處走走，對上姨母眼中的笑意，她瞬間明了她是想讓自己去了解這些姑娘們私底下的情形。

    可是一點也不想去怎麼辦……

    衛寶珠悶悶地起身退下，一路特意避開了人多的地方，踢著路上的石子走到了一處僻靜的假山旁，卻突然被人拉了過去。

    「……妍姐姐？」

    衛寶珠驚訝地看著眼前粉黛不施的少女，忽然明白了什麼，訝道，「你也在入選名單里？」

    「嗯。」

    李妍苦著臉點頭，又小聲抱怨，「也不管別人願不願意，真當人人都愛做這個太子妃似的。」

    衛寶珠勉強笑了笑，那邊李妍卻又有些侷促，「好妹妹，你幫我看看，我今日這一身不怎麼突出吧？」

    她今日一身月白長裙，外罩杏黃比甲，髮髻高聳，金簪橫插，雖然有幾分矜貴，卻中規中矩，到底不如她往日裡風流出彩。

    「嗯，沒你平時好看。」

    衛寶珠老老實實地道，李妍這才鬆了口氣，笑道，「就怕你二哥那個呆子看不出，到時候別誤會了才好。」

    「你和我二哥……」

    衛寶珠有些驚訝，就看向來爽朗的李妍臉上一紅，接著卻毫不忸怩地點頭，「沒錯，你哥說就等我這回落選後來我家提親。」

    衛寶珠忍不住笑了起來，那邊李妍不好意思地撞了撞她，「你可別笑話我啊，我把你當親妹妹看才跟你說的！」

    「我二哥還真是傻人有傻福。」

    衛寶珠又是高興又是感嘆，雖然有點對不起前世的嫂嫂，但是也很情願自私這麼一回。