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    平王妃進門的時候，廳中倒是有不少人圍過去，就連不怎麼跟人親近的三公主都沖她行禮問好。平王妃各自招呼過，見到五公主身邊的謝璇時，就有些疑惑，「這位是？」

    「這是恆國公府的六姑娘。」五公主介紹。

    平王妃隨即反應過來，「那不就是信王執意要求娶的那位姑娘麼。」她抿唇笑了笑，「果真風姿出眾，謝侍郎好福氣。」她大抵是有些疑惑謝璇今日為何會出現在這裡，將目光往大公主那裡一瞧，大公主正同南平長公主說話，她只是收回目光，「陶妹妹，這也是你的表妹了？」

    「姐姐好記性，正是我姑姑的女兒。」陶嫵就站在平王妃身後，待平王妃入座後，先帶著謝璇往旁邊坐著。

    因為差著幾歲，表姐妹倆的感情並不是很親近，然而如今謝璇已經成了准信王妃，兩人就又成了妯娌，陶嫵自然多一分關心，低聲問道：「今兒怎麼請你過來了？」

    「是五公主的意思，」謝璇微微一笑，「恐怕也是婉貴妃的意思。」

    陶嫵點了點頭，「既是她的安排，想來自有深意。今日大公主請的都是皇家子嗣，你都認得麼？」

    謝璇搖了搖頭，「有幾個不認得。」隨即點了幾個從沒見過的，陶嫵逐個跟她解釋過了，賓客大致來齊，就只差了個越王妃。

    不過謝璇以前曾跟越王妃有一面之緣，倒也沒什麼好奇，只是道：「十一月里表姐誕下小皇孫，一切都好吧？我和姐姐原本要去瞧瞧的，卻終究未能進去，昨兒問舅母的時候，她也掛念著呢。」

    「我讓母親操心了。」陶嫵嘆了口氣。

    她原本是極柔婉曼麗之人，同平王妃站著的時候，一如芍藥，一如海棠。如今平王妃臉現淒涼，陶嫵神色中自然也添了落寞，低聲道：「這幾個月平王府都閉門謝客，別說是我這邊的人了，連王妃的親眷有時候也不得登門。我剩下孩子的時候，母親曾在外祖的安排下來過一次，臘月之後便也沒能再過來了。」

    「那孩子還好麼？舅母說表姐懷孕之後身子虛弱，是以特別掛心。」

    「也就那樣罷了，回頭你轉告母親，就說我一切安好吧。」陶嫵嘆了口氣，忽然又道：「我真盼著你能早日嫁入信王府，到時候咱們見面的次數還能多些。」

    謝璇有些詫異，默然打量陶嫵的神色。

    從前的陶嫵姿容出眾，又因出身好，在偌大的東宮，除了要待太子妃恭敬之外，對別人時態度雖然柔婉，卻是隱然藏著些傲氣的。謝璇跟她來往的次數不算太多，記憶里的陶嫵美麗大方，進退有度，從來不說喪氣的話，而如今看她這般表現……她輕輕捏了捏陶嫵的手，「表姐放寬心，那畢竟是頭一個皇孫，過了這兩年，姐姐的日子必定就好過了。」

    陶嫵下意識的瞧了不遠處的平王妃一眼，隨即道：「但願吧。」

    徐徐飲了一杯茶，陶嫵似乎是還有什麼話要說，然而廳中來往繁雜，她到底也沒再提起什麼，帶著謝璇入席去了。

    席面就設在這寬敞的廳中，每人一張小案，案上蔬果茶酒齊全，中間兩丈寬的地方還能表演歌舞。

    大公主招呼著眾人落座了，越王妃才姍姍來遲。

    高挑的個頭，華麗的衣飾，臉上盈滿笑意，這樣的越王妃與從前的沉默本分判若兩人。日頭已經升得高了，陽光灑入廳中，映照在她髮髻中的珠翠寶石，更添了幾分精神。她帶著女官進了廳中，目光掃過整個廳堂，隨即上前歉然道：「路上碰見些事情耽擱了，來遲了片刻，還望幾位長公主、王妃和大公主見諒。」

    她語出歉然，卻沒多少愧疚的意思，坐上諸位顯然有些不悅。

    大公主是今日宴席之主，只笑吟吟的將越王妃瞧了瞧，道：「王妃如今事忙，這大清早的就這般忙碌，倒是妹妹我選的時間不對了。只想著幾位姑姑能得空前來，倒未體諒王妃的忙碌，是我不對。」

    越王妃往上首掃了一圈，猶豫了下，到底是沒說什麼，只是笑著入座。她的身邊還跟這個三四歲粉雕玉琢的小姑娘，應是越王之女。

    謝璇此時還不是正經的王妃，席位安排得靠後，默默打量廳上眾人神情，再瞧越王妃那模樣的時候，便低頭一笑。

    越王妃的出身並不高。

    從前的越王庸碌無為，整日的裝傻，上頭還有個顯赫尊貴的太子壓著，京城裡但凡願意跟皇家攀親的人，都是爭著把女兒送入東宮做個側妃，甚至去做滕妾，也是不肯把女兒給糙包傻王爺的。且越王自鐵勒回來的時候已經是二十歲，他本身就痴傻，又是做過質子的，朝堂上下就更沒人願意攀親了。即便元靖帝想賜婚，也沒能挑出個合適的。

    越王妃的父親劉遠倒也算目光別致，在工部當了多年的官兒，並沒見長進多少。彼時看出了元靖帝對越王補償的意思，便將自家獨女送到了越王跟前，甘以側妃的身份侍奉左右。

    越王從善如流，決定娶其為正妃。元靖帝心裡一高興，便給劉遠賜了個侍郎的官職，待越王妃嫁入皇家之後，立時又升了工部尚書。

    及至如今越王得勢，身邊縱有諸多滕妾，卻只有劉氏一個正妃，連側妃都沒納一個，對劉遠也格外優待，去年臘月的時候補了空缺，入閣成了閣老。

    當年越王勢弱，劉氏被人暗地裡嘲笑了多年，怕也忍受了不少委屈。如今一朝得勢，便格外得意，今日這輕狂模樣，若是換做旁人，大抵也做不出來。

    上頭大公主舉杯開宴，隨後自有歌舞鼓樂助興。

    謝璇瞧著舞動的人影，目光卻不自覺的往越王妃身上瞧，見她格外溫柔的餵旁邊那女孩子吃飯的時候，忽然有些好奇----作為越王唯一的王妃，越王的野心她必然是知情的，只是對于越王的陰狠城府，她會了解多少？

    面對這個粉雕玉琢的小郡主，她會想起越王曾殘害過的女童麼？

    飲宴結束的時候已是晌午，大公主府里不似宮中那般規矩儀程嚴苛，待得宴會一散，有事的先行離開，剩下的則三三兩兩的在廳中賞玩閒談。

    大公主是元靖帝最疼愛的女兒，每年得到的賞賜並不亞於太子，而駙馬又是個風雅古樸的人物，手頭儘是奇珍。客廳之側專有一座閣樓，裡頭格局開闊疏朗，陳列著駙馬這些年四處搜尋的各種古玩雅藏和皇帝御賜的珍寶，從甲骨竹簡到青銅金石，從珊瑚瑪瑙到貓眼寶石，每一件寶貝都用依其形制而造的櫃架陳列，意趣盎然。

    謝璇跟著五公主走入其中，立時看住了。

    她是頭一回來這裡，每一件都是新奇而陌生的，那些珊瑚寶樹、瑪瑙角杯、玉熏珠冠，自是華貴而奪人眼目，隔壁的甲骨金石卻更是叫人挪不開眼----謝縝擅長書法文章，於這些方面也曾有涉獵，書房裡藏著幾套舊時的竹簡古書，向來都是奉為寶貝，不許人輕易碰的。

    謝璇前世在玄真觀中，之後嫁入靖寧侯府，自然沒機會接觸這些。此生在謝縝書房裡玩過幾回，一直心嚮往之，只是她既無豐厚家藏，也不能像男子那般自由的去淘漉，只能暗暗遺憾，如今一見，那可真是如久旱逢甘霖，每一件都不肯放過，細細的研看。

    五公主並沒有這樣的耐心，況她來大公主府上的次數不少，於這些東西時候看慣了的，只將駙馬新收來的半人高的珊瑚觀玩了片刻，便去別處玩。

    這裡謝璇正看得入迷，忽聽旁邊輕輕一聲咳嗽，轉頭就見是陶嫵過來了。

    她忙站直了身子，「表姐身子不舒服麼？」

    「只是喉嚨有些發癢罷了。」陶嫵瞧著左右無人，微微一笑，「璇璇對這些東西也有研究麼？」

    「談不上，就是心裡喜歡，不免多看了會兒。我去給表姐斟杯茶？」

    「不必，我坐會兒就得走。」陶嫵以目光指向外頭，平王妃正跟幾位長公主說話，身後僕從已經站好了，像是要辭別的架勢。

    謝璇便也不再提，只是道：「難得見表姐一次，就要這樣匆匆走了，表姐回去可要保重身子。」

    「等你成了信王妃，有咱們慢慢聚的日子。」陶嫵盈盈一笑，語聲柔和，「你若喜歡這些，我們府上如今雖然冷清，卻也有不少雅藏，到時候可以盡情來觀玩。」說吧，瞅著外頭平王妃似在尋她，便道別一聲，匆匆走了。

    她的背影比從前更加纖秀瘦弱，孔雀紋金彩繡綾華服穿在身上時自是合宜，只是腰處稍嫌寬鬆，仿佛纖腰若柳，裡頭什麼都沒有似的。比起從前綺年玉貌、豐瘦得宜的陶嫵，她這半年裡顯然是瘦了許多，整個人的精神頭也似弱了些，更叫人詫異的是，她竟也開始跟謝璇繞著彎子說話----擱在從前，她是姐妹間從不這樣。

    是因為小皇孫的緣故麼？

    謝璇稍有猜測，隔著窗扇瞧見外頭平王妃和陶嫵一同離去，陶嫵甚至還遠遠回首望了她一眼，隔著窗戶報以一笑。

    那笑容叫人捉摸不透，謝璇稍稍愣神，就見大公主旁邊的女官走了進來，低聲道：「謝六姑娘，信王殿下聽說姑娘也在這裡，吩咐我來問一聲，待會是否能與他同行？」

    韓玠吩咐大公主身邊的人來問事情……謝璇稍一猶豫，便道：「好。」

    她被剛才陶嫵那笑容攪得滿腹狐疑，連著小閣樓里的珍寶雅藏都沒辦法專心瞧下去了，再捱了片刻便先告辭離去。五公主這會兒不見蹤影，南平長公主正跟上一輩的王妃們說話，大公主便吩咐人好生送謝璇出去。

    到得府門附近的時候，那女官便道：「姑娘請在偏廳稍後片刻，奴婢去稟報信王殿下。」

    她是大公主親自指派的人，而韓玠雖被認在惠嬪名下，論根底卻是與韓玠同出於寧妃膝下，這兩人會有所往來，並不奇怪。

    過不多時，遠遠的果然見韓玠上馬，只帶著榮安慢慢出府。那女官便又來請謝璇上車，好生送她出去。

    馬車行至巷子口，兩株極大的老槐樹左右拱衛，給兩口做了個天然的洞門。

    韓玠就在槐樹下駐馬，高健的馬匹配上挺拔的身姿，他只需稍稍伸手便可折下槐樹枯枝來把玩。正月里的日頭和暖而明媚，透過槐樹枝椏灑了他一身的光影，往地下投個斜斜的影子。他似乎是手裡拿著什麼東西，放在眼前逆著光看得入神，一動不動。

    這平淡無奇的背影卻如同一幅畫刻入謝璇眸中，初春的和暖里，忽然叫人生出懶懶的笑意。

    她行至韓玠身邊時，掀簾叫了聲「玉玠哥哥。」