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    「有這事！」謝縝總算是精神一震，連忙道：「兒子近來疏忽，還請父親言明。」

    謝老太爺頗有些恨鐵不成鋼的無奈和惱怒，將今日謝璇轉達的事情說了，道：「玥兒一個十來歲的姑娘能懂什麼事情，被那些人教得心術不正，你這當爹的竟不知情！今日若非被老三媳婦和璇璇撞破，待大錯釀成，我們恆國公府還有什麼顏面往外走！」

    謝縝未料到岳氏暗地裡還做了這般事情，驚詫之下，忙道：「是兒子疏忽了。之前聽說玥兒收了越王的扳指後，我還特意教導過她，竟不知道她沒放在心上！」

    「疏忽，疏忽，你就只會說疏忽！到底要何時你才能挑起這擔子！玥兒只是個十歲的孩子，心性未定，你只說過就夠了？這且不說，你可知道越王是個什麼樣的人？」謝老太爺低頭盯著一臉驚異惶惑的謝縝，眼睛裡陰雲翻滾，「那可不是什麼好東西，在冷宮裡長大的人心思陰狠，被他折磨死的童女少說也有十幾個，你想讓玥兒也遭受嗎！」

    最末一句如同霹靂擊入謝縝耳中，他不可置信的抬起頭道：「越王他……」

    「以前我只覺得此人心思深沉，不能親近，這半年聽說得多了，才知道他根本就是個滿口毒液的毒蛇！」謝老太爺將拐杖重重一頓，「老兒媳婦想把府里的姑娘往越王跟前送，那就是作孽！」

    謝縝近來頹喪，在這些事上根本沒留心過，聞言只覺得心跳驟疾。

    謝老太爺也不隱瞞，續道：「還是玉玠這孩子跟我說的，青衣衛探查消息的本事大，越王那些隱私瞞得住旁人，也瞞不住那些耳目，這事應當屬實。況且皇上對此睜一隻眼閉一隻眼，他那裡肆無忌憚，你以為不敢對玥兒下手？」

    這種事情委實是謝縝沒想過的。

    他一個文人，肚子裡藏著的全是錦繡文章和風花雪月，華麗詩文寫得雖多，於人心之險惡卻甚少觸及，凡事總要美化幾分，哪怕岳氏的歹毒居心昭然若揭，他也未必能認識得多深刻。

    如今聽說越王的陰私，謝縝更是詫異，「皇上不管麼？」

    「他少年在冷宮受折磨，後來又去了鐵勒，皇上欠了他，自然不會追究。如今他越發膽大，居然把主意打到玥兒頭上來了----」謝老太爺冷聲道：「可笑玥兒年幼，被人哄騙得迷了心竅，恐怕還在做側妃的美夢。我只問你，你到底是否知道老二夫婦的野心？」

    「兒子很明白，」謝縝有些慚愧，「二弟的才能品行遠勝於我，澤兒又是長孫，二弟妹自然不服氣。只是我沒想到，她已經受了敲打，竟還敢往玥兒頭上打主意。」

    「這就是你扶不起來的惡果！子女都護不住，你還如何護著闔府上下？」

    片刻的沉默後，謝老太爺的怒氣漸漸化作無力，「我慢慢老了，不可能一輩子幫著你，你身為長兄，事關你的孩子，這事就由你處置。」

    ----長子缺才幹少決斷，並非國公位的最佳人選。然而次子雖能幹，心術卻不正，況有早年的心結在，謝老太爺並不想將位子給他。三子倒是個好的，卻又是庶出，如今有岳氏這麼個野心勃勃的女人摻進來，又是攛掇又是暗裡構陷，當真是家宅不寧。

    五十餘歲的老人頭上已經見了白髮，長長嘆了口氣，有些出神。

    謝縝的拳頭漸漸握住，起身時，臉上有慚愧和自悔，「璇璇、澹兒、玥兒，甚至當年的事情……兒子不管怎麼處置，都可以嗎？」

    見謝老太爺點頭，他便深吸了口氣，「那麼，兒子先提審那個下人。」

    不同於謝老夫人的口頭責問，謝縝這回發了狠，又有老太爺的默許在，行事便無顧忌，將田媽媽帶過來的時候，家法俱備。

    田媽媽原也只是聽謝璇的吩咐行事，哪裡敢真的嘗這些苦頭，當下將岳氏攛掇謝玥的事情招了個乾乾淨淨----她雖不是岳氏最倚重的人，畢竟也在春竹院裡管著事情，岳氏外出會客的事她知道一些，再跟一同陪嫁過來的媽媽們通個氣兒，便八九不離十了。

    除了今日田媽媽對謝玥的攛掇，其他事情都是岳氏實打實安排下來的，謝縝越聽越是心驚，隨即跟老夫人稟報一身，托榮喜閣之名，將岳氏身邊涉事的媽媽們全都帶了過來嚴加審問。

    如此通宵一夜，次日清早就有了眉目。

    謝縝今兒也不去衙署了，派人去那裡告了個假，將審問的結果往老太爺和老夫人跟前稟報完了，又將謝玥叫到跟前。

    謝玥這會兒已經有些戰戰兢兢的了。

    自打羅氏去世後，棠梨院裡由大小兩位徐媽媽管著事情，謝玥以前驕縱慣了，如今要她本本分分的過日子，自然是受了不少委屈。委屈之餘，便將所有的希望寄托在了岳氏的身上----只要能讓她搭上越王這條線，哪怕這會兒名聲不好聽一點，等她進了越王府，那還有什麼可怕的？

    即便最初只是低等滕妾，往後她多使些手段，何愁沒有當側妃的日子？

    就像她的母親羅氏，當年嫁進恆國公府的時候也是受遍罵名，後來不也是風風光光的當著正頭夫人的麼？

    這般鬼迷心竅，謝玥幾乎是將所有的希望都押在了越王這塊寶上面。

    而想走近越王，就只能靠著岳氏這條線。

    因此，哪怕此時有謝老太爺、老夫人和謝縝三個人詢問，她還是一口咬死此事與岳氏無關。上首那三位活了那麼多年，哪裡看不透她這點小心思，在謝玥越來越閃爍的目光和模糊的說辭中，謝老太爺終究是怒哼了一聲，斥道：「無可救藥！」

    謝老夫人也有些失望，勸了幾句全沒用處，也只好讓謝玥回去，謝縝這回倒是長了個心眼，怕女兒執迷不悟，如此情境下又做出什麼傻事來，便吩咐徐媽媽貼身陪伴著，這兩個月不許謝玥出門。

    這頭送走了謝玥，三個人沉默之間，謝老夫人重重嘆了口氣，「去把老二和老二媳婦叫來吧。」

    岳氏此時正在春竹院裡坐著，臉色很不好看----田媽媽據說被老太爺帶走了，之後謝縝托老夫人之名將她身邊的丫鬟媽媽們幾乎挨個審了一夜，用腳趾頭都能想得到會是怎樣的結果。

    只是不知道，謝縝那裡究竟能審出多少？

    關於她和謝紆所做的事情，老太爺又能知道多少？

    秋末的天氣漸漸涼了下來，今兒是個陰天，雲層扯絮一樣的堆在天上，叫人心頭都沉甸甸的。院子裡一陣風過，身上涼颼颼的，岳氏隨口叫丫鬟拿衣裳出來，半天沒人應，才想起這會兒小丫鬟並不在春竹院裡。

    岳氏不由得冷笑了一聲，正要起身回屋，就見小丫鬟雙兒拎著食盒走了進來。

    雙兒原本是春竹院裡的小丫頭，自打謝紆討了應春進門之後，便被分派去伺候應春。這會兒她也在涼風裡有些瑟縮，見岳氏正在那裡，忙迎上來道：「夫人，這是老爺今早新買的點心，說夫人近日勞累，特地叫奴婢送過來。」

    新買的點心？岳氏斜睨過那食盒，看到「五寶齋」三個字。

    那是應春喜歡的點心鋪子！

    岳氏只覺得煩躁極了，這時候她內外交困，關于越王的這件事情還沒處理嗷，自然沒心思去計較應春這等小人物。

    昨兒被叫到榮喜閣的時候事發突然，她還沒有細想，只能粗粗應付過去，出了榮喜閣一回思，心裡便十分惱怒----田媽媽唱了那麼一出，她這裡完全不知情，自然是被他人指使的，會是誰？是隋氏，還是那個才十來歲的小姑娘？

    況且她跟越王的往來向來隱秘，關於謝玥的事情也只有最得信賴的媽媽知道，這田媽媽又是從哪裡知道的？

    一夜惱火，到現在還余怒未消。

    及至現在雙兒送來點心，岳氏便又想起了一件事----當日謝縝有漸漸振奮的模樣時，還是田媽媽給出的主意，說是瘦馬能幹最會叫人沉溺在溫柔鄉中，他才輾轉找到了魏尚書府上的應春，送到謝縝那裡去。

    可應春最終卻是進了春竹院，爬到了謝紆的床上。

    難道這建議從一開始就是個局？

    應春在岳氏背後插的這一刀太狠，如今岳氏一旦猜測當日引應春進門的她是被當做了棋子，便越發憤恨，瞧見那點心食盒的時候也覺煩厭，揮手道：「我不喜歡，拿回去吧。」

    也不知道是雙兒沒拿穩還是她這一揮太用力，那食盒竟自應聲落地，精緻香甜的糕點滾了一地。雙兒連忙跪地請罪，手忙腳亂的將髒兮兮的點心裝回食盒，告辭走了。

    雙兒回去的時候，恰好應春送謝紆出門，瞧見她手裡還拎著食盒，便道：「怎麼又帶回來了？夫人不喜歡麼？」走近了一瞧，便又心疼道：「怎麼哭了？」

    「是奴婢手腳笨，打翻了食盒。」雙兒忙告罪。

    謝紆一聽就知道是怎麼回事，皺眉道：「夫人又發脾氣了？」

    底下雙兒噤聲不敢答言，應春便柔聲道：「老爺別惱，我聽著昨兒的動靜，怕是夫人心裡不痛快，是我唐突了。雙兒，還不趕緊收了。」

    謝紆在一夜顛鸞倒鳳之後正是精神煥發，皺眉道：「她不痛快？這些事還不是她攛掇出來的，如今被人撞破，又亂發脾氣。唉，還是你會體貼，這種時候幫我分憂，最招人疼。」說罷，也不顧有丫鬟在場，扭頭便在應春臉上香了一口。

    應春也只一笑道：「那也只是我淺薄的見識，老爺權當玩笑就好。」

    「當局者迷旁觀者清，也未必就是玩笑。」謝紆頗為不舍的攬過她的纖腰，「總歸是咱們院裡的事情，我先過去看看。」

    應春自然柔和的應著，待謝縝離去，嘴角卻挑起一抹笑意。

    謝紆往春竹院才走到一半，就見岳氏跟著兩位媽媽走了過來，見著他的時候，岳氏臉色倒是如常的，「老太爺傳咱們去他的書房。」她昨晚一宿沒睡，眼下便有些微浮腫，那是脂粉遮蓋不掉的，可見為此事十分費神。

    謝紆嘆了口氣，畢竟是多年夫妻，心下也是不忍，「走吧。」

    當著老太爺派來的人，夫妻倆自然也不好商議對策，沉默著到了老太爺的書房，便雙雙行禮。

    謝老太爺的書房平常不許人進來，這會兒底下烏壓壓的跪了一堆人，全都是春竹院裡的，還有兩個在棠梨院伺候的小丫鬟。

    岳氏在忐忑過後，反倒歸於鎮定，昨晚一宿深思，她料得此事大抵隱瞞不住，便想好了開罪的說辭，這會兒上首老太爺和老夫人一通斥責，她竟然沒有辯白，懇切道：「這事兒確實是我不對，當初老夫人也有囑咐，不許咱們跟越王多往來，媳婦兒自作主張，惹得二老不痛快，確實有錯。只是事出有因，還望二老容稟。」