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    聽說李貴中也在，和貴中交好的桂圓訝異：「貴中弟弟今兒沒去上學？」

    「這不紅棗來了嗎？」王氏笑告道：「他在家跟紅棗請教畫畫！」

    紅棗……

    桂圓卻是信了，和紅棗道：「貴中弟弟給我看了姐姐的通體畫，真是跟真的一模一樣。難為姐姐巧思，畫出這樣以假亂真的畫來。只我總是學不會，畫畫就畫錯了，倒是我姐學會了，照樣刺繡了一雙葡萄鞋面，想送給姐姐。」

    「姐，」桂圓轉臉問金鳳：「你送給紅棗姐姐的鞋面呢？怎麼還不拿出來？」

    再不拿，等她爺來就更難拿了。

    如此金鳳方從繡袋裡掏出一個小絹包，打開，裡面果是一副碧藍底綢緞刺繡葡萄的精緻鞋面。

    「果然，」拿著鞋面，紅棗忍不住稱讚道：「沒想金鳳妹妹的手這麼巧！這鞋面竟然繡得跟真葡萄一樣！」

    陳玉倒是好福氣！有個巧手媳婦。

    不似謝尚，娶了她，一年只得幾個荷包！

    要不，給謝尚做兩件衣裳！

    謝豐看到漂亮的鞋面，立刻咿咿呀呀地爬了過來，紅棗見狀趕緊把鞋面遞給丫頭收了起來，剛剛給謝尚做衣服的想法也隨之煙消雲散——有這麼個魔星在，紅棗心說哪有空做衣服？

    今年謝尚生日怕是連荷包都做不起來了！

    李貴中替李高地提了半籃桃子進屋告訴紅棗道：「姐，這是爺爺拿來給豐兒吃的！」

    「這個桃甜，」李高地告訴道：「所以我送些來給豐兒吃！」

    聞言紅棗趕緊道謝。

    王氏跟著叫丫頭倒茶洗桃，心裡則想著：難得，過去三天她公竟然送了兩回東西來！

    家裡這些人還就數她外孫的面子大！

    自打三月分家後，李高地越發覺得家裡冷清，也越發地稀罕孩子。

    今兒他在家沒事，便想著謝豐，叫家裡買的人摘了幾個桃子做禮——沒有重孫子，看看重外孫子都是好的！

    進來看到謝豐、美芹兩個牙牙學語的胖娃娃，李高地不免艷羨：這熱鬧要是在他家多好！

    人一輩子真是看不到前頭的路。早二十年他子孫滿堂的時候誰能想到現今的冷清呢？

    ……

    吃過午飯，坐李滿囤給安排的騾車回到家，李高地和于氏道：「等幾日閒了，你叫了老三家的帶了美芹來走走！」

    李高地先前不待見美芹是個女娃，就沒當回事，不過今兒看美芹和謝豐在一起時能說會道，又覺還挺可愛，可以閒時逗逗樂，聊勝於無。

    于氏聞言有些意外——好好的，男人怎麼提起美芹來了？

    轉念一想，于氏便明白了，問道：「你去桂莊見到滿園媳婦了？」

    她就知道錢氏這個鴉雀兒盡揀高枝飛！

    如今的老宅就只李高地、于氏、李滿倉、郭氏和李貴吉五個人。其中李高地日常在李春山家，李滿倉生病沒精神不大說話，郭氏忙裡忙外還要照顧男人，也不似早年那樣說嘴啪啪，而李貴吉要上學——如此于氏白天在家，冷清得竟跟在墳地似的不聞人聲。

    所以即便不喜錢氏，于氏也依舊盼著錢氏家常能多來走走。

    她統共就兩個兒子，眼見郭氏指望不上，可不就只能轉向錢氏？

    自己親生的，一個兩個若都不孝敬，于氏心裡明白，王氏這個隔了肚皮的就更靠不住了！

    「那倒沒有，」李高地搖頭道：「只見到金鳳、桂圓和貴富媳婦帶著美芹。」

    金鳳出門可不得有人張羅？

    提到金鳳，李高地不免想起她的女婿陳玉以及陳玉的娘，跟他斷了來往的長女李桃花。

    「唉——」

    李高地嘆了一口長氣，老天不公，竟然叫陳寶、陳玉中了童生和秀才！

    這下李桃花的尾巴還不得拽到天上去啊？就更不起他這個爹了！

    這回陳玉成親也沒來請自己！

    聽到李高地的嘆息，于氏瞬間也想到了李桃花，不免有些灰心——她打壓了繼子繼女一輩子，結果卻還是叫他們雙雙的子女爬到了她子孫的頭上！

    真正是怕什麼就來什麼！

    「罷了！」

    一想到李桃花對自己的不滿全是因為于氏，李高地不願再待。他心煩地站起身，丟下一句「我去隔壁看看我哥！」便頭也不回地出門左拐找他哥李春山去了。

    于氏看著才剛進家屁股還沒捂熱板凳的李高地的背影，忽然覺得心酸：少年夫妻老來伴。

    她年青時以為抓住了男人的心，現今看來不過是個笑話——李高地這個人根本就沒有心！

    他這輩子就只想著他自己。

    只要他需要，無論媳婦、兒子、女兒、孫子、孫女、重孫女都可以今天愛、明天棄。

    她也沒能例外！

    她唯一比陳氏強的地方就是她知道為自己打算！

    由此倒是真得叫錢氏帶了美芹多家來走走，催催生氣了，不然就真要被這個家的冷清給憋死了。

    ……

    六月二十四一早，謝奕便帶禮物來接紅棗和謝豐。

    李滿囤照例留謝奕午飯。

    離午飯還早，李貴中便約謝奕騎馬。

    王氏和紅棗、舒窈帶著謝豐在院後碧紗櫥里看到河對岸謝奕同李貴中騎馬跑過禁不住笑道：「不愧是親兄弟。你小叔這騎馬的樣子和你女婿當年可說是一模一樣！再有十年，豐兒想必也是這個樣子。我看他喜歡奔虹的樣子，將來也必是個喜歡騎馬的！」