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    「什麼時辰了？」李滿囤沒好氣道：「還沒到下課的時辰！」

    李貴中攤手：「可我也沒帶書啊！」

    李滿囤不以為然：「沒事，我替你帶了！」

    李貴中卒。

    大老爺回來，紅棗和雲氏少不得又迎接一回。

    從天香院出來，紅棗要送雲氏回明霞院結果被雲氏攔住。

    「尚兒媳婦，」雲氏道：「你爹和尚兒都出門在外，我跟菩薩許了願心正吃齋。你去了我那裡，我也不能留你的飯。」

    「這天雖說涼，但午晌的太陽還大，我身子好的很，也不用你跑來跑去的接送。有這時間，你倒是抄幾本經吧，也是給尚兒祈福的意思！」

    紅棗……

    看到紅棗臉上的驚愕，雲氏不覺嘆氣：尚兒媳婦什麼都好，就是於這神佛上不大恭敬。

    按照常理，似丈夫科舉這樣的大事，做媳婦的都該吃齋祈福。

    但敬神這件事吧，得講究個心誠則靈，得自願。

    尚兒媳婦沒有這個念頭，即便自己提了，她也做了，到底不是真心，神佛也不會喜歡。

    所以這事急不得，還得慢慢來！

    「你那裡想必也沒有經書，」雲氏接著道：「一會兒我讓陶保家的送經書給你！」

    話說至此，紅棗能怎麼辦，只能答應了。

    現唯一慶幸的是，紅棗暗想：就是她現住五福院，把著五福院的廚房，不用跟著她婆在明霞院吃齋。

    回屋沒多久，陶保家的果是拿了一個黃布包裹來了。

    包裹里除了經書，還有筆墨紙香，然後陶保家的又囑咐了諸如抄經時要洗手點香這一類的話，紅棗只管沒口地答應——迷信不迷信再說，她婆難得派她一回差事，她得政治正確。

    再說謝尚也挺迷信的，回來知道她給他抄經祈福，想必會非常高興吧！

    如此抄就抄吧，就當是這世特有的戀愛情趣了。

    總之，只要不吃齋，什麼都好說！

    沒錯，對於紅棗而言，吃才是她的底線。

    八月初八是謝尚二十歲的生日。即便謝尚遠在三百里外的府城，紅棗也自覺這生日禮物不好不送。

    謝尚的生日正逢鄉試，紅棗想著謝尚一貫的好強和對「連中三元」這個吉祥圖案的偏執喜歡便拿黃金玉石給謝尚打了一個「連中三元」的金鑲玉獎盃——就是前世比賽常見那種形如女人掐腰的賽後頒獎獎盃。

    獎盃高兩尺，寬一尺，全部由足金打造。

    照顧謝尚的雕花愛好，紅棗又擱獎盃外面拿瑪瑙、芙蓉石、黃玉、翡翠鑲雕的杏花、桂花、牡丹等吉祥花卉，杯里則雕了三個大金元寶以喻義「連中三元」。

    這樣一個獎盃用金六斤九兩，用玉石一斤二兩，兩下加起來八斤一兩，正合九九歸一之數，不是一般的吉利。

    除了舉起來有點沉。

    不過紅棗以為這不是什麼大事，畢竟這世科舉的頒獎典禮不時興舉獎盃。

    她這就是個彩頭。

    八月初二，紅棗打發人去府城把這個「連中三元」裝箱子裡交給張乙。

    八月初八一早，張乙照紅棗囑咐另外置辦了肉魚糕團粽園壽桃壽麵糖果等禮然後連同這個「連中三元」箱子送與謝尚。

    謝尚沒想在府城還能收到紅棗給的生日禮物，不覺大喜。

    他看著張乙搬來的大箱子，猶自笑問「什麼東西，用這麼大一個箱子裝？」便見張乙從中抱出個紅綢裹著的一個不圓不方的長形奇怪物什。

    「這是什麼？」謝尚好奇問道。

    「大爺，」張乙把東西放到堂屋飯桌上，然後躬身道：「大奶奶說請您請自揭彩。」

    「揭彩？」

    謝尚倒是知道揭彩，似廟裡的佛像開光前都要用黃布裹著，然後挑良辰擇吉日舉辦典禮後才扯下黃布給人看。

    謝尚沒想到媳婦給他送個生日禮也跟給佛像開光似的搞個揭彩。

    謝尚看向張乙。看張乙一動不動恭敬站著一副理所當然的樣子，謝尚抬手扯下了物件上的紅綢，然後下巴便砸到了地上——紅棗竟然送了他這麼大一塊奇形金子，不，「連中三元」。

    若不是張乙適時地在旁邊說吉祥話，謝尚實難看不出這是一個「連中三元」——傳統的「連中三元」雖有元寶形狀，但底座一般都是做成圓形的寶盆樣式，似這樣頭大腳小的杯子形，杯身上還帶兩個酒壺把兒的「連中三元」謝尚還真沒見過。

    一旁的謝子平和謝知微都看直了眼睛——畢竟此前誰都沒講過這麼大一塊金鑲玉。

    謝尚也是頭回見到這麼大的金子，他在是抓兩個杯子柄還是張乙剛抓的底座上的杯腳之間微一猶豫便選擇了學習張乙，握住了杯腳，用力提了起來。

    黃金軟，杯子沉，謝尚擔心用力不當把媳婦送的生日禮給捏癟了，便拿另一隻手攏著，如此便成了一個前世冠軍懷抱獎盃的經典造型。

    懷抱著沉甸甸的金杯細看杯身上精美的玉石鑲花，謝尚只覺得幸福——雖然這個「連中三元」有些奇怪，謝尚暗想但卻是紅棗心血所做。

    但沖這個「連中三元」的分量，就知道紅棗對他有多期待。

    明天鄉試他一定要考好！

    看到謝尚似抱孩子一樣抱著「連中三元」美得冒泡，謝子平和謝知微不能免俗地心底泛酸——明兒就考試了，家裡媳婦卻沒似紅棗這樣給他們捎東西。