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    何況銀子事小，名節事大。尚兒媳婦這本《中饋錄》一出，給他謝家招了多少金不換的好名聲。

    他這個兒媳婦真是替尚兒娶到了！

    ……

    三月初五傍晚，謝尚一臉倦色的從模擬考號里出來。

    時老太爺、大老爺、謝奕帶著郭館主已在堂屋裡等著了。看謝尚出來，老太爺噓了噓他的臉色，點頭道：「看著氣色還行！」

    謝尚把卷子遞給老太爺道：「太爺爺、爺爺，卷子在這兒，我盡力了！」

    老太爺笑：「先診脈！」

    郭館主替謝尚號了一回脈後笑道：「大爺打小身子骨養得好，並無大礙。但凡歇兩天，去了乏就行！」

    老太爺聞言方才放了心，讓人送走郭館主。

    振理送上砂鍋魚片粥，謝尚狼吞虎咽，三口兩塊便吃完了，急得老太爺在一邊說：「慢點，慢點！」

    謝奕也幫腔道：「細嚼慢咽，哥哥，你要細嚼慢咽！」

    謝尚於百忙之手騰出手來掐了一把謝奕的臉蛋，嘲笑道：「下回我也餓你三天，然後看你怎麼個細嚼慢咽法。」

    謝奕瞪著謝尚，轉指著自己的臉蛋給謝知道看：「爺爺你看，哥哥掐的！哥哥吃飯不乖，還不許我說！」

    謝知道被謝奕萌得心都要化了。他抱起謝奕放到膝蓋上慈愛笑道：「奕兒來，爺爺替你仔細瞧瞧你哥都掐你哪兒了？」

    「還疼不疼了？」

    ……

    謝尚吃完一鍋粥還是意猶未盡。他看看眼前的空砂鍋，後知後覺地問道：「太爺爺，這喝粥怎麼都沒有下粥菜和炸鵪鶉？」

    老太爺道：「你都三天沒正經吃飯了，如何能吃這些油膩？尚兒，今兒你且先喝些粥，明兒一早就給你吃炸鵪鶉！」

    謝尚倒是好說話，旋即改口道：「那一會兒晚飯就給我煮鍋紅燒肉吧！」

    「要大塊的五花肉，半肥半瘦，燒得出油，入口即化……」

    謝尚說得自己的口水都要滴出來了，他拉住老太爺的手告訴道：「太爺爺，我今兒夜裡做夢都在吃紅燒肉，結果睜開眼才發現是空歡喜一場。」

    老太爺……

    紅棗跟雲氏晚飯後來五福院請安的時候看到才剛洗了澡的謝尚正在吃紅燒肉——老太爺到底捨不得曾孫子空歡喜一場，讓廚房給現做了紅燒肉。

    雲氏幾日未見兒子自是想念，她看謝尚正在吃飯就不讓他行禮，而是讓他接著吃。

    謝奕見雲氏來了，立刻跑過來告訴道：「娘，大哥吃了好多肉啊！」

    「十塊了，」謝奕張開兩隻手給他娘看：「我數了，都吃十塊了！」

    雲氏聽著就覺得心酸——瞧瞧她兒子都寡成啥樣了？

    這科舉真是太難了！

    紅棗瞧著倒是覺得挺正常，畢竟她前世念大學的時候，每次回家，都跟猛虎下山似的能吞下一整碗的紅燒肉。

    能吃是福，紅棗暗想：但看謝尚現在吃肉的架勢就知道三天小黑屋對謝尚的身體和心靈沒啥大的影響。

    過足了肉癮，謝尚方才能夠好好說話。

    「娘，」放下筷子，謝尚恢復了往日翩翩佳公子的模樣斯文言道：「您別擔心。您只看我還能吃肉就知道我身子沒事。」

    「我就是幾天沒吃肉想肉吃了而已！」

    「娘，我這是生平頭一回連著好幾天沒吃肉，一時沒能習慣，等後面習慣了就好！」

    雲氏看著丰神如玉的長子，想著丈夫謝子安也是如此一路的披荊斬棘，心中欣慰：養兒肖夫，再無所求！

    紅棗直至次日午後方才和謝尚說上話。

    「大爺，」紅棗端一杯茶給剛回來的謝尚道：「這幾天你辛苦了！」

    「是啊！」謝尚接過茶喝了一口，然後便捶著腰跟紅棗訴苦：「紅棗，你不知道那個考號只有三尺寬、四尺深，就一頂小轎那麼大，還沒有咱們臥房的馬桶間大。」

    紅棗……

    「偏這麼大點地方，還要放尿壺和飯食。紅棗，你想我這麼大一個人過去三天就只能縮在這麼大的一點空間裡，白天拿兩塊木板做桌椅，晚上還是拿這兩塊木板做床睡——我裹著裘皮躺上面連腿都伸不直，只能蜷著睡。」

    「早上起來我渾身都僵得疼。我想打個拳活動活動腰腿吧，結果一抬手便碰到了屋頂……」

    紅棗設想了一下長腿長手的謝尚在一頂轎子裡憋屈地睡覺打拳吃喝拉撒的場面，忍不住噗地一聲笑了出來。

    謝尚見狀不高興了。他抱怨道：「紅棗，過去三天我吃了這許多辛苦，你不說替我揉揉，還笑！」

    紅棗想了想道：「大爺，我日常做針線累了，脖子酸痛，也會活動活動脖頸和手腳。」

    「只我們婦道人家活動不好似大爺打拳一般大開大合，但現在聽來倒是我們婦人小幅度的活動方式更適合貢院的考號。」

    「嗯？」聞言謝尚來了興趣：「紅棗，你平時都是怎麼活動的？」

    紅棗平時都是廣播體操健身操瑜伽舞蹈混在一起瞎活動的，但面對謝尚，紅棗頗認真的思了一刻，方才道：「一般脖子疼的時候，我就活動脖子。像這樣，低頭——回中——抬頭——回中——左側——回中——右側——回中——從左到右轉圈圈……從右到左轉圈圈……左轉……右轉……轉圈圈……」

    「大爺，似這樣活動脖子，人坐著就可以做，你來試試！」