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    李滿囤笑道：「陳寶陳玉是我的親外甥，我不幫他倆個卻是要幫誰呢？」

    「我呀，也沒別的想頭，我就希望他兩個將來出息了，連帶你的日子也能好過些！」

    李滿囤說的真心，李桃花心中著實感激。如此你來我往倒是說了不少的真心話。

    午飯的時候，紅棗看她爹和他她姑終於不在聊月子房的事兒，不覺舒了一口，然後又看到她爹和她姑姑眼睛有些紅，心中猜疑——難不成兩人說得太高興了，以致還憶苦思甜了一回？

    李桃花自得了她哥李滿囤的話之後就恨不能肋生雙翅立刻地飛回家去接了兩個兒子進城來讀書。但現實里李桃花卻不好提出立刻就走——先前說好來幫襯一個月，結果一得了幫襯就鬧著要走，可是顯得過河拆橋？

    如此李桃花便決定多留幾天，然後再跟她哥說家去的事情——她哥的莊子雖說有莊仆幫忙趕車，但礙著男女大防，她若是家去，還得她哥親送一趟才行！

    六月十二一早，紅棗剛起床就聽見她姑在堂屋說話的聲音。

    「今兒是啥好日子？怎麼一大早就來了兩隻喜鵲擱院裡的棗子樹上，喳喳地叫個不停？」

    「是啊，」李滿囤也是奇怪：「平時這喜鵲也來，但從不似今兒這樣叫得歡實！」

    紅棗不及出門也伸頭往窗外看去，然後果看到兩隻長尾巴花喜鵲在院裡那棵棗子樹上又唱又跳——咋呼得那棵今春才剛移栽的細杆子小樹枝葉直搖。

    「叵耐靈鵲多謾語，送喜何曾有憑據？」思及當年《唐宋詞鑑賞》課堂上的這首《鵲踏枝》，紅棗搖搖頭，心說：不過兩隻愛k歌的喜鵲罷了，跟報喜不報喜地有啥關係？

    出屋洗漱梳頭吃早飯，陸虎忽然跑來告訴道：「老爺，大房的大爺來了！」

    李滿囤著實思了一刻這個大房大爺是誰，然後方省起是李貴林。

    「貴林來了？」李滿囤禁不住笑道：「難不成竟是咱族裡的好事？」

    聞言李桃花擺手道：「既是這樣，那我就不露面了！」

    說著話李桃花就要端著碗避去月子房——李桃花是真不待見李家族人，特別是遇事最會和泥的大房人。

    李滿囤攔阻道：「避啥？一會兒我同貴林前面客堂說話就是了！紅棗記得送些點心茶來！」

    李滿囤出門迎客去了，紅棗則泡茶裝點心。

    一切準備就緒，紅棗原本想打發余甘氏去送茶水點心，自己繼續早飯，但看到余甘氏正在井台燙尿布，便就自己拿籃子拎了過去——李貴林為人不錯，她過去打個招呼也是應該的。

    三伏天的清晨，陽光一早就非常強烈。紅棗記掛著自己的美白大計，不肯暴曬，便就在過了院前的石橋後直接踏上客堂後廊的台階，沿著客堂的廊陰往前門走。

    自打前兒家去後李貴林心裡就一直揣著紅棗被謝家騙婚的事兒——尋思這事兒到底要咋整，才能在不傷及謝家面子的情形下讓對方知難而退。

    結果沒想打前兒傍晚起他爹、二爺爺和三爺爺卻見天地聚在他家堂屋一處談論這樁婚事若是成後能給氏族帶來的好處——特別是對族裡孩子們科舉的便利，以及對謝家可能悔婚的擔憂和可惜。

    如此，原本就為此焦慮的李貴林就更坐不住了——難不成他過往幾年花費在兒子興和身上的心血都是假的？而他兒子的前程一定得依靠他小姑紅棗一生的眼淚才能成就？

    李貴林越想越覺得窩囊，今兒一大早地連早飯都沒吃就不顧一切地跑了來找李滿囤。

    若謝家真是騙婚，李貴林想：為恐夜長夢多，保不准地今天就要上門提親——昨兒他爹他們可是特地查了黃曆然後發現今天就是個說親的好日子。

    所以他必須得趕謝家來人前告訴他滿囤叔他思了兩天的主意。

    雖然這個主意還算不完美，十之八九八九是顧此失彼，但當下卻顧不得了，只能死馬當著活馬醫，能拖一刻是一刻！

    等陸虎進去報信的工夫，李貴林喘息著跟看門的余祿打聽：「我滿囤叔現在沒客人吧？」

    於祿見李貴林大夏天地跑來一頭汗，知道必有急事，便好心安慰道：「大爺放心，老爺現並沒客人，剛陸虎已跑去送信，想必我們老爺一會兒就能來！」

    如此李貴林方才放了心——他趕上了！

    李滿囤自早起聽到喜鵲叫後臉上的笑就一直沒下去後。他到門堂看到李貴林笑呵呵問道：「貴林，這一大早的過來可是有啥大好事啊？」

    李貴林聞言一怔，他仔細打量喜氣洋洋地李滿囤禁不住就懷疑自己是否多事——自古兒女婚事都是父母作主。他來的假設前提原是他擔心他滿囤叔不明就裡地被騙，但看現在他滿囤叔一副志得意滿的模樣，可是極其滿意謝家這麼婚事？如此，他當如何自處？

    李滿囤看李貴林沉默不接話，頗為奇怪地問道：「咋了，貴林？你不是找我有事嗎？」

    「滿囤叔，」李貴林硬著頭皮道：「我來是想找你打聽點事。咱們先找個沒人的地方說話。」

    「哦，哦，」李滿囤點頭道：「去客堂，咱們去客堂說！」

    「滿囤叔，」一進客堂，李貴林就迫不及待地問道：「您有見過謝大爺的兒子嗎？」

    「嗯，你問謝尚啊？」李滿囤聞言一愣，轉即點頭道：「見過啊，咋了？」