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    隨著大門敞開，老北莊的面紗緩緩揭開。

    邁步走進大門，大門後面是莊戶人家沒有的大門堂。大門堂是三間敞開式的軒堂。余莊頭同兩個年輕莊戶就立在堂前。

    「老爺，小姐，」余莊頭為李滿囤父女介紹:「這兩個看門的莊仆是小人的侄子，余福，余祿。」

    余福、余祿聞言，立叉手與李滿囤紅棗行禮:「小人余福/祿，見過老爺，小姐。」

    原來是余莊頭的兩個侄子，紅棗心說，怪不得維余莊頭馬首是瞻。

    余莊頭繼續說:「這門堂的兩側還各有三間小房。余福、余祿平素就在這小房裡聽門。」

    紅棗心說:聽門是得兩個人，一個通報，一個看著。安全第一，兩個人不能省。

    大門堂後迎面是一條石板和碎石鋪就的空曠院子。院子長有十米，寬有十米，東西兩側的院牆，也都是石頭所打。

    院子的盡頭，通著一個設了石頭假山的大花圃。石頭假山上長了些葉子果子，或綠或黃或紅，樹幹卻七扭八拐的灌木和藤蔓，鬱鬱蔥蔥的，頗為好看。

    余莊頭領著李滿囤紅棗沿著院子中心的路往前走，走過假山花圃，方瞧見花木掩映下的五間瓦房。

    這五間瓦房的地基足有三四尺高，房屋四周都有迴廊和可下到地面的青石台階。

    房前迴廊下的地面東西兩邊各有一棵碗口粗的桂花樹，也是鬱鬱蔥蔥的，極為養眼。

    房屋四周除了桂花樹還栽了好些樹，僅紅棗認識的就有臘梅、海棠、玉蘭、紫薇這些。

    雖然上面這些花樹，在紅棗前世的街頭巷尾隨處可見，但這一世紅棗都還未曾見過。當下見得，紅棗便十分歡喜，跟李滿囤笑道:「爹，這房子修得好。」

    「但最好的還是這院裡的樹，都是咱們村沒有的。」

    「想必一定很稀罕。」

    說心裡話，紅棗不大相信李滿囤的審美，著實擔心哪天李滿囤犯渾，把這些樹給砍了，以便空出地來種菜，所以，紅棗覺得有必要把預防針給提前打好。

    這院子裡的花樹是余莊頭和他爹、他爺三代人的心血，聞言當即便放下了一直懸著的心。

    在高莊村還是高莊的時候，莊子裡也有不少花樹，可惜，高家犯事後，這些樹便即就為縣裡安置的流民給砍去取暖用了。

    有此前車之鑑，余莊頭自是也怕李滿囤砍了這些樹。

    雖然這些樹，只是先前主家的喜好，並沒有什麼出息，但這院子是他祖輩的勞作，余莊頭還是極有感情的。

    「小姐，有見識。」於莊頭毫不吝嗇地贊道:「這房前的樹，大多是原來的謝老太爺居官時，花重金從別處運來，分到莊子給培育的。」

    余莊頭的話有點誇大，謝老太爺當年確是運了不少花木回來，但都長在謝家主宅和幾個大莊子了。

    似老北莊這樣連個謝姓都沒有的莊子，是壓根沒機會的。

    不過上行下效，余莊頭的爺爺自從知道主家喜歡花樹後，便即就留了心。然後在聽說高莊村流民砍樹時，便即就帶著兒孫混在流民里挖了不少花木回來，栽種在莊子裡，精心伺候，就希望有一天主家心血來潮，來莊裡瞧瞧，然後賞他們一個進身，不必世代都窩在這個莊子裡。

    結果，沒想到余家三代人兢兢業業五十多年，都沒等來一個謝家人，只等來一個莊戶出身的新莊主李滿囤。

    這真是一個悲傷的故事。

    李滿囤不大理解謝老太爺做官為啥不給家裝銀子，而是裝花樹––難道雉水縣本地的桃花、杏花、石榴花還不夠好看嗎？但聽得重金二字，還是上了心。

    莊戶人可不興糟蹋東西，特別是錢買來的東西。

    於是，李滿囤點頭道:「既是花錢買的，就好好留著。」

    「橫豎，我家人口少。五間瓦房也夠住了。」

    余莊頭……

    思揣一刻，余莊頭方說:「老爺，這裡是莊子的正堂。」

    「是老爺您查帳、理事的地方。」

    「正堂的東套間，鋪了炕，老爺理事累了，可以休息。」

    紅棗一聽就明白了，這房不住人。於是，紅棗當下笑道:「爹，這屋是您的客堂，見客的地方。」

    「我聽說富貴人家的規矩大，男客女客都是分開見的，不似我們莊戶人家，就一個堂屋。」

    這麼一說，李滿囤也笑了:「你說的是。先我進城時，也聽說有錢人家的院子都是二進、三進的，四五進的也有。」

    余莊頭一聽李滿囤明白過來，立舒一口氣，笑道:「老爺、小姐說的是，這處客堂後面，才是正院。」

    「老爺、小姐、你們穿過客堂，就能瞧見。」

    踏上客堂的台階，紅棗忍不知吐糟:這人住的房子剛啥修得跟神佛住的廟宇似的，上上下下的麻煩不說，還給我一種進廟燒香的神聖感。這是在鬧那樣?

    (謝家大爺:我們富貴人家，要的就是這種端坐正堂，旁人過來膜拜的尊重感。學著吧，小紅棗。)

    客堂五間，居中三間都是堂屋，當中貼牆擺了條案，八仙桌和兩把太師椅。這些和紅棗家的堂屋格局一樣，差別也就是條案更長一點，八仙桌，太師椅更大一點而已，當然，木頭也更好一些，不過，紅棗和她爹兩個人，都不識貨，看不出來。

    與紅棗家堂屋不同的是，這間堂屋除了以上內容，還多了八張椅子和四張茶几。每兩張椅子間一茶几一行排著，整排了四排。這架勢，就和紅棗前世看的電視梁山寨里的聚義分贓廳一模一樣。