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    月娥不敢打擾，只靜靜地站在門口，片刻，謝夫人才略抬頭，說道：「月兒，你來了。」月娥這才上前，行禮說道：「不知夫人叫我何事？」旁邊瑛姐上前，扶著謝夫人緩緩起身。

    謝夫人轉身看向月娥，便說道：「聽說你今日去見了敬安？」月娥點頭，說道：「正是。」謝夫人說道：「他可還好？」

    月娥說道：「請夫人放心，侯爺一切安好，說叫夫人切勿擔憂，不日他便可回府。」謝夫人點頭，說道：「阿彌陀佛，這個孽子惹下的債哪裡就那麼容易清了，無非是說說寬慰我們罷了，要真是那樣兒輕巧，那倒是好，我也不用想事情想的頭疼。」

    月娥便說道：「夫人保重身體。」謝夫人說道：「寬心，我無事的。」

    兩人在佛堂內站定，謝夫人握著佛珠，略微沉吟，才又說道：「今日叫你來，其實另有其事，只因我近幾日心緒不寧，又加上敬安之事，頗為煩惱，我疑心是孽債纏身，因此想去香葉寺行一場大法事，好消災祈福……明日便去，月兒你便陪我去一趟，如何？」

    月娥想了想，便微笑說道：「左右我也無事，願意相陪夫人。」

    殺生孽近佛門之地

    這一夜，月娥沒怎麼睡著，只靠在床邊上，靜靜出神。小葵來看過幾次，每次都見她望著一處，不言不語，只是發呆。小葵勸了幾回，月娥反叫她回去歇著，小葵也無法，只得去睡了。

    外頭風颯颯吹過，也不知城中哪裡，隱約傳來幾聲雞叫。小哈伏在床邊上，靜靜睡的香甜，一動不動。

    月娥呆看了片刻，才覺得半邊身子微微發麻，便動了動，手垂下，撇在一物上，低頭看看，卻是先前藏著的那些春-宮畫本。

    月娥怔了怔，隨即一笑，便拿了本上來，信手翻開，低頭去看。卻見線條清晰，畫工著實不錯，人物栩栩如生，表情也畫得極其到位。月娥起初心無旁騖，只是看著好玩兒，翻看了幾頁，見了那些奇技yín巧的姿勢動作，忍不住一時動了心……

    她在這種事上，是個生手，但也叫敬安帶著吃了兩回滋味，看了會兒，不由地就覺得心跳，心底便忍不住亂亂地想起了些胡天胡地的場景，月娥自覺不好，急忙將書頁合了，又輕輕啐了一口，臉上發熱，說道：「我怎麼會想到他呢，真是近朱者赤近墨者黑了。」

    月娥把書放下，換了個姿勢靠著床上，只怕自己睡著，怔怔地就望著桌上的一支紅燭，心頭百轉千回地想個不停，想了許久，幾番猶豫，終於下了地，見那桌上還放著筆墨紙硯----平日裡消遣用的，她就研了墨，想來想去，在紙上寫了行小字，因手有些抖，字跡難看，琢磨了會兒，遣詞用句也覺得不妥當，便只在蠟燭上燒了，又再寫一次。

    如此反覆，燒了幾張紙，寫了好大一會兒，終於寫好了，月娥盯著那字看了片刻，便輕輕地吹乾了墨漬，又仔細疊了起來。

    第二日天不亮，月娥一夜未眠起了，婢子們燒了香湯，月娥沐浴了，換了衣裳，小葵說道：「夫人怎麼心血來cháo就要去，昨晚上大公子一夜未回呢，也不知怎地。好歹等大公子回來再說。」

    月娥就說道：「我們不知夫人的心事，就隨了她罷了，對了，小葵……」小葵便看她，月娥說道：「其實這一趟去進香拜佛，也不用多人伺候，索性就只我一個跟著謝夫人去便是了，你留下來，不用跟著我了。」

    小葵吃了一驚，說道：「娘子，這是為何？」忽然面色一變，急忙跪地，說道，「娘子，是不是小葵做了什麼錯事？讓娘子不悅？」

    月娥搖頭，急忙伸手將她攙扶起來，說道：「你別急，你也知道我的出身，又不是什麼大家小姐，不用別人伺候的，在府內，自然要你來幫著我，這一回出去，也不為別的……既然是為了禮佛，就要誠心一些，不用人伺候著。何況，我留下你也有用意，我怕……假如侯爺回來了不見人，會著急，你便同侯爺說明了，他也不至於心急。」

    小葵聽她說了這番話，才略安心，又說道：「那娘子不帶伺候的人？」月娥說道：「真箇不用了，對了……」她便從袖子裡掏出那一張紙來，說道：「我另有一件事，需要你記著。」

    小葵點點頭，說道：「娘子你只管說。」

    月娥便將那疊著的字紙交給小葵，在她耳畔低低地說了一番話，小葵面露驚異之色，看向月娥，月娥說道：「你別笑話我，因我昨夜晚做了個夢，為求安心，才如此，你只記得我所說的，不得有誤，可能做到麼？」

    小葵急忙說道：「我就從娘子之意，絕不會耽誤事情。」

    月娥點點頭，拉著她手，說道：「自紫雲縣到京內，你是我最相熟也最可靠之人了，我在這京內舉目無親，除了侯爺，便只認得你了，因此心裡只當你是貼心之人。」小葵低頭，不知為何竟有些鼻酸，說道：「娘子快別這麼說，說起來，小葵的命，也是娘子相救的。」

    月娥說道：「你別怪他……那件事也別忘心裡去，好麼？」小葵說道：「奴婢怎麼敢，從來都是賣身進來的，就算真的被……也是奴婢的命罷了，奴婢也無怨。」

    月娥就笑了笑，說道：「我雖然命不好，卻會看相，我看你的樣子，卻是個會有後福的，放心罷了。」

    小葵破涕為笑，說道：「多謝娘子吉言。」

    月娥笑著，轉過身，到了梳妝檯前，看了看，便把那個盒子打開，素日裡敬安給她的好玩意兒都在裡面，什麼金銀玉鐲子，各色頭花兒，翡翠瑪瑙的戒子、珍珠串兒，應有盡有，月娥看了看，便從中挑了個累絲的金鐲子出來，說道：「這個鐲子，送給你。」小葵一驚，說道：「娘子，我怎麼敢要！」

    月娥說道：「我留著也沒什麼用，你看我從來都不愛戴這些的，就算稀罕個三兩日，也就放下了，如今給你，你記得我方才說的那一番話，將來你許配了好人家，這就當作一點兒嫁妝。」

    小葵仍舊不敢接，如墜夢中，恍恍惚惚。

    這一刻，外面有人說道：「娘子，夫人那邊派人來看娘子好了沒呢。」月娥轉頭說道：「知道了，片刻就出去了。」小葵怔了怔，叫道：「娘子……」還待要說話，月娥沖她一笑，見她呆呆怔怔的樣子，便親給她戴了，又握著她手，張手將小葵抱了一抱，低低在她耳畔說道：「好生在家裡頭呆著，打聽著外面的消息，好丫頭，我知道你機靈的……自會明白我叮囑你的那番話。」

    小葵呆著。月娥鬆開小葵，向外便走，走到門口，小哈叫了一聲，起身就跑到門口來，月娥走出門去，小哈也便跳出門，衝著她不停搖尾。

    月娥說道：「小哈，你留下。」小哈退後兩步，似乎猶豫，卻只盯著她看。

    月娥見她不動，披了披斗篷，邁步向前，出了東園門，身後呼哧呼哧之聲又傳來，卻是小哈又跟上來，月娥站住腳，回頭看了看，小哈便停了步子，月娥一笑，就又轉身向前走。

    出了東園門，過了東炎書房，天還黑蒙蒙地，就見到夫人大房跟前一大堆人在簇擁等候著，見月娥來了，有人就通傳進去，片刻，謝夫人一身素服也出來了，見月娥隻身一人，就問道：「月兒，你的丫鬟呢？」月娥說道：「只因我心思是去禮佛的，不想叫她們跟著，就沒有帶人，----我來伺候著夫人。」說著上前，謝夫人旁邊的一個小丫鬟退後，月娥便扶了她，另一邊兒，卻是瑛姐扶了。

    謝夫人見狀，便笑著說道：「果然是個乖巧懂事的孩子，既然如此，瑛兒，你也不用去了，只留下來便是，我有月兒陪著便好了。」瑛姐猶豫了一會兒，終究答應，便退後。

    月娥同謝夫人兩個相視一笑，月娥便扶著她向前，出了門，見兩頂轎子一前一後，八個轎夫並些婆子們小廝們帶著香火蠟燭之類的恭候著，月娥扶著謝夫人入了轎子，自己才退回來，也上了轎。

    轎子向外而行，逐漸地出了城門，外面雪有些厚，腳踩在上面，發出吱呀吱呀聲響。

    月娥坐在轎中，慢慢地掀開帘子向外看了看，聽腳步聲，估摸著帶著十幾個人，她便留心看兩邊兒的路，因先前是來過一次的，倒是記住了六七分。

    過了近一個時辰，好似到了半道，忽然有人大聲叫道：「路邊有人！」與此同時，只聽得幾聲慘叫，連連響起，月娥心頭一驚，手握著膝頭裙子，一動不動，只聽得外面有人叫道：「有賊人出沒，保護夫人！」便是刀劍交擊的聲響，連成一片，且夾雜著人聲嘶喊，因是平明，萬籟俱寂，所有聲響剎那交錯響起，格外悽厲，驚心動魄。

    月娥忍了忍，終於沒有忍住，一掀轎帘子便走了出去，卻見茫茫雪路之上，地上的積雪已經被染做一團一團的紅，起碼有六七人已經倒在地上，多半是侯府帶出來的，周圍卻是些黑衣蒙面的人，身法矯健，手持武器，同護送的人斗在一起。

    原先抬轎子的幾個轎夫也被砍倒在地，動彈不得。月娥看了一會兒，便向前謝夫人的轎子跑過去，中途還踩到一具屍體，差點將她絆倒，月娥不顧一切爬起來，跑過去，掀開帘子叫道：「夫人！」卻見謝夫人坐在裡面，面白如紙，手中的佛珠不停地數著，一聲一聲地念佛。

    謝夫人聽到月娥叫，便睜開眼睛，卻並不見慌張，只問道：「發生何事了？」月娥說道：「不知哪裡來了些強盜，正在殺人，夫人，我們逃罷！」謝夫人說道：「逃？命來了，逃也逃不過的……就算逃，又往哪裡逃？」忽然面色一變。

    月娥見她望向自己身後，也覺毛骨悚然，回頭一看，果然見一個蒙面人正在自己跟前，月娥後退一步，那人獰笑一聲，手中的刀當空一閃，月娥只覺得頸間一痛，整個人便不省人事，倒身下去。

    月娥醒來之後，發現人躺在床上，室內光線微暗，她略略一動，覺得頸子上一陣陣疼，回想起來，原來是那人用刀柄砸在她的頸後，叫她昏了過去。

    月娥起身，試探著下地，卻見這不過是一座乾淨整潔的屋子罷了，周遭無聲。

    月娥試著搖了搖頭，腦後仍舊覺得疼，她見窗戶虛掩，便推開窗戶，透過窗戶看出去，隱約可見院落寬闊，滿地白雪凌亂，卻是不見人影。

    月娥正在發怔，外面有人推門進來，見她起身，便急忙說道：「月兒，你怎麼起來了？」卻正是謝夫人，身後跟著兩個丫鬟。

    月娥見了她，急忙說道：「夫人，你沒事麼？」謝夫人說道：「我無事，阿米托佛，萬幸，幸虧是香葉寺的大師們及時趕到，才將那些強人們打退了，救了我等。」