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    刑部尚書雖則有氣，卻不敢當面得罪這閹人，倘若得罪了他，便等同在皇后跟前失了面子，便說道：「此案尚未發現同謝侯有關，只因這兩人都是謝侯手下，所以委屈他在刑部留了一夜，如今查明那挑唆殺人的李明已經身死，死無對證，所以本官正想著將謝侯放了。」

    黃門一聽，立刻說道：「卻是不妥！這殺人的兩個都跟謝侯有關，又無其他嫌犯，豈能說放人就放人？何況那李明身死的蹊蹺，焉知不是人狗急跳牆了，殺人滅口麼？放了他，日後要捉拿，卻也難了。」

    這黃門官的態度雖然盛氣凌人，叫人很不喜，然而說的卻正也是三位大人心憂之事，當下一時無言。

    一方面，覺得此事跟敬安有關，另一方面，卻覺得敬安起碼也是侯爺之尊，已是屈尊在刑部留了一晚上，如今並無確鑿證據便再留人的話，他真箇有罪就罷了，倘若是無罪的，將來便等同得罪了雲天謝府，這謝小侯又不是個好相處的……睚眥必報是早有其名。

    三人早也聽聞，那日在謝府上，安了舅只因調戲了個姬妾，便被好一頓毒打，如今竟然也死了，無論是否謝小侯動手，可見這謝府是沾不得的。

    那大理寺卿看在東炎面兒上，便只要放人，都察院司卻為慎重起見，仍要求將人留著，黃門自不許放人的，刑部尚書本在狐疑，見狀便做騎牆之態，沉思不語。

    堂上一派沉默，敬安忽地說道：「三位大人不必為難，清者自清，濁者自濁，在事情水落石出之前，我甘願自囚於大理寺中。」

    這一語出，眾人有的驚，有的喜，有的驚疑，各懷心思。敬安笑笑，說道：「只望三位大人著力些，找些找出陷害我的真兇才是。也好叫了舅爺死的不那麼冤屈。」

    那黃門聽了這話，「哼」了一聲，本想說幾句寒磣的話，被敬安一瞥，那話便梗在喉中，竟無法出口。

    大理寺卿便贊，大拍馬屁，說道：「謝侯光明磊落，且又以大局為重，如此氣度，叫人欽敬啊。」刑部尚書也點頭，敬安如此說，倒是替他解決一個難題，便說道：「既然如此，在事情明了之前，就委屈謝侯了。」又轉頭看都察院司，說道，「大人覺得如何？」

    都察院司便說道：「如此倒也可，本官也十分欣賞謝侯顧全大局的氣度。」

    三人既都同意了，當下便又人來，帶了敬安下去，仍舊押在牢中。那黃門見狀，便心滿意足，回去跟皇后娘娘復命。

    午時已過，東炎歸家，將事情來龍去脈同謝夫人說了一遍。謝夫人心頭稍安，又催著東炎仔細為敬安之事出力，東炎不好說大理寺卿不許他插手之話，便只出來。

    東炎心頭有事，邊想邊走，忽地聽到前頭犬吠，卻見竟是東院門口，那隻月娥養的狗兒竟撲出來，追著一個人，東炎定睛一看，卻見雪地里站著那人，正是月娥。

    一身銀白大氅，當空一盪，月娥回身，將小哈抱住，親親熱熱摸了一會兒，便叫人帶了它回去，才起身來，重整了整斗篷，小葵扶著，就向前走。

    東炎呆看了一會兒……本是經過，見狀，便不由自主走了幾步過去，問道：「要去哪裡？」

    月娥低頭說道：「大公子回來了……方才外面有人傳信來，說是侯爺被關在大理寺里，叫我去探望。」

    東炎略一皺眉，說道：「要你去？」月娥說道：「正是，大公子要一起去麼？」東炎本沒這個意思，何況大理寺卿的意思，是不許他同敬安多接觸，然而……

    東炎看著月娥，她所戴斗篷之下透出一圈兒白色的狐狸毛，繞著臉邊上，越發襯得其人如玉，雙眸分明，一派秋水顏色。

    東炎略覺恍惚，想了想，說道：「左右我也無事，既然是去大理寺，那麼我便陪你去罷。」

    月娥一笑，盈盈一拜，說道：「多謝大公子。」東炎看著她盈盈一福時候舉動，身子微傾，頭一垂，長睫毛遮住眼睛，正如昔日初見之嬌柔之態……

    東炎說道：「不必多禮。」先自轉身，輕輕地喘了口氣，只覺胸口如嗆了冰水，著實難受，少不得就暗自忍著，只說道：「敬安他也太胡鬧了，便如此叫你去，那種關押人的地方，豈是你這種婦道人家可去的？」

    小葵便扶著月娥往前走，月娥說道：「大公子多慮了，我去過的地方，有比那監牢更可怕的。」

    東炎身子一震，腳步微停，便轉頭看月娥，月娥微微而笑，點了點頭。東炎說道：「你……」偏偏見她雲淡風輕之態，東炎不語，將頭轉回來，鼻端酸楚，心頭一片愴然。

    兩人出了門，東炎一看，卻見敬安的三四個近身侍從都等在門口，看見東炎出來，便齊齊行禮。

    月娥乘轎子，東炎素日也是乘轎，此番想了想，便叫人將轎子撤了，只騎馬。一行人便向著大理寺而去。

    也不知行了幾時，轎子終於停了，月娥聽得外頭東炎同人說話，接著小葵來掀起轎帘子，便扶了她出來，又替她將斗篷的帽子兜了兜擋風，東炎在前，敬安的那幾個侍衛便跟在月娥身後，幾個人進了大理寺，只向著後面的牢房而去。

    獄卒見了東炎，盡數行禮，有人便在前帶路，進了牢房內，一片陰冷之氣撲面而來，東炎回頭看了看月娥，卻見她只望著地面，東炎心頭暗嘆，轉頭領著人向內走，又走了一段，見幾個獄卒正圍著桌子在賭牌，見東炎來了，一個個忙不迭的跳起來行禮。

    其中一個，便壯著膽子，唯唯諾諾，說道：「少卿大人怎麼來了？這……上面有令，大人你……不能同侯爺相見。」

    東炎便說道：「我自不去，這位是謝侯的……要來探望。」

    那些人早有準備，卻不敢攔，當下說道：「是是，小的們知道。」便說道，「小人等請夫人過去。」也不知道敬安說了什麼，這些人畢恭畢敬地將月娥引著，向內而去，東炎跟著走了幾步，終究停了步子，幸而敬安的牢房離得不遠，東炎站在這邊，便能清清楚楚看到月娥停了步子，獄卒便去開牢房的鎖，鐵鏈子交擊的啷噹聲響，遙遙傳來，聲聲入耳。

    門開處，獄卒垂手退後，恭敬說道：「侯爺，人來了，若無吩咐，小人告退了。」裡面敬安微微答應一聲，月娥站在獄卒身後，隔著牢房柱子，看到敬安在內，靠在床邊兒上，好似個無力的模樣，也不看她，月娥不由地心頭一驚。

    獄卒退下之後，月娥便邁步進了牢房，先問一聲，說道：「侯爺？」敬安輕輕一聲咳嗽，才回身看月娥，說道：「月兒。」終於微微一笑，卻略見虛弱之意。

    月娥見他有些不好，便走過去，說道：「侯爺不舒服麼？」敬安望著她，說道：「沒什麼，只是有些兒頭疼。」

    月娥心頭一驚，急忙說道：「侯爺身後的傷未曾痊癒，是不是又不好了？」敬安搖搖頭，說道：「傷還好些，他們又不敢對我用刑，只不過這口氣實在難忍。」說著，就嘆一口氣，說道，「也不知是誰人陷害我，竟然如此用心良苦，先是策反我兩個下屬，如今又殺人滅口，唉……月兒，我有些憂心。」說著，便將臉蹭在月娥胸口，低聲說道，「故而叫人帶你來，先看一眼也是好的。」

    月娥未料想竟會如此，皺眉問道：「怎會這樣？總不會無救罷？」敬安不抬頭，只伸手將她抱了，說道：「我……我也不知，大哥也不幫我，他們連讓大哥見我都不肯，月兒……怕是有人要置我於死地了。」

    他從來都是趾高氣揚，就算是對她，也只是溫柔憐惜，卻從不曾如現在這樣無助可憐，聲兒都帶著沙啞，中氣不足的模樣。月娥心頭一陣焦急，說道：「侯爺，你不必擔憂，清者自清，決不會有事，大公子……大公子也不會不幫你。」心底卻想到東炎同自己說過的，昔年樓家之事，不由身子微冷。

    敬安又嘆道：「月兒你不是朝中之人，不知其中事，就算我清清白白，亦有許多人要藉此置我於死地。……我只怕以後見不到你了。」月娥越發心驚，伸手用力握住他肩頭，說道：「怎麼淨說這樣的話！」

    敬安卻不抬頭，聲音頗有些傷感，低低地說道：「月兒，倘若我不在了，你如何是好？不如……趁著現在還好，我送你回平川，同小良相聚罷？」

    將心比心細說端詳

    牢房內陰冷，也不知風從哪裡透進來，吹得人遍體生寒，忍不住便要打顫。月娥聽敬安說了那幾句話，不免有些心驚肉跳。

    敬安這人，從來都是驕橫之狀，就算在東炎跟前，也不過是恭敬而已，若說這樣軟弱，卻是在最狼狽時候也不曾有的。

    月娥起初無措，後聽敬安說了最末這兩句話，心頭一跳，反而沉默下來。

    敬安說罷，便等月娥回答。月娥不語，敬安便說道：「月兒，你想回去麼？」他依舊是低著頭，只靠在她的胸前，聲音倒是暗啞低沉的，手便攬在月娥腰間，輕輕地撫摩了兩下。

    月娥想了想，便說道：「倘若我說要走，侯爺就送我走了麼？」

    敬安身子略僵，手勢也停了下來，片刻才艱難說道：「正是……我自思先前所作，未免霸道，有些對不住你，如今窮途末路，倘若不及早安排，日後你不知是何著落，我雖說不捨得你，卻也不想叫你因為而受累，故而想著……」月娥聽到這裡，不等他說完，就說道：「那好罷，侯爺就送我走罷。」

    敬安一聽，身子抖了抖，才慢慢地抬頭看向月娥。怔了一會兒，說道：「你想走麼？」月娥望著敬安，淡淡說道：「侯爺把所有都想好了，我留下來也沒什麼意思，倒不如走了乾淨。」

    敬安看著她，目光幾度閃爍，最後才試探說道：「月兒，你……不再好好地想想？或許……或許事情還有轉機之類……」

    月娥轉頭看向別處，說道：「我一切只憑侯爺做主，侯爺叫我來京，我就來京，侯爺若叫我走，我自然是要走的了，多想什麼？」

    敬安皺著眉，想了想，猶豫說道：「可是……可是你對我……你……」

    月娥說道：「侯爺想說什麼？」

    敬安想來想去，終於鬆了手，盯著月娥說道：「難道你對我沒有一絲兒的留戀？說走便要走了？」此刻終於透出一絲懊惱來。

    月娥看著敬安，兩人四目相對，半晌，月娥才說道：「侯爺你說這些做什麼？豈非無用，有沒有什麼留戀的……於事無補罷了。」

    敬安一怔，月娥看他一眼，便站起身來，說道：「既然如此，侯爺若沒有別的事，我就回去了，侯爺說要安排人送我回平川，可別忘了。」說著就向門口走去。