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    鎮長大喜，謝過敬安，便去準備去縣衙。敬安又叮囑了小郎一番，讓他務必前去，自己才出了外面。

    敬安上了馬，狐疑不定地撥馬向前，白馬踢踢嗒嗒走著，敬安一時有些打不定主意，不知不覺信馬由韁，竟走了條極熟悉的路，猛抬頭一看，卻見前方那一面熟悉的旗子迎風招展，「良記」二字，煞是醒目。

    敬安一怔，心想：「我怎地不知不覺竟來到這個所在？不過既然來了，索性就進去看看那村婦……」想到這裡，一時心頭歡喜，便要翻身下馬。

    然而低頭一看，卻猛地見門板都上的整齊，想必是那人做完了生意，便自回去了。敬安那歡喜的心便一時又極快冷了下來。

    敬安坐在馬上不動，眼睛看著那整整齊齊的門板，心頭想到那村婦的一舉一動，一顰一笑，各種情態……又想起小郎的話：那計策卻是家姐所出……

    敬安呆呆地看了許久，也不知心頭浮浮沉沉地都想著些什麼，只覺得一顆心滿滿地，裡頭有什么正掙扎著，撥拉著，似要破繭鑽出來。

    敬安正在出神，身後侍衛上前，躬身行禮，說道：「侯爺，不知此刻要去哪裡？賀知縣派人來催了。」

    敬安這才醒悟，便說道：「回縣衙。」又瞪一眼那上的整齊的門板，咬牙說道：「做生意之人都是這般懶惰麼？早早地就走了，哼，還說還本侯銀兩，這要何年何月才能夠。」真箇兒因愛生恨，找出最荒唐的藉口來貶低那人，然而恨也無法，敬安掉轉馬頭，帶人呼啦啦離開。

    這也算是陰差陽錯……合該是敬安跟月娥命中劫數。不然的話，只要敬安再留片刻……造化便又有不同。

    只見敬安前腳帶人剛剛離去，後一刻，那良記的門板微微一晃，一隻纖纖素手探出，略微用力。月娥伸手取下一塊門板來，探頭向外看了看，自言自語說道：「怎地好像聽到馬蹄聲？卻又不見人。」虎頭在後跟著，汪汪叫了幾聲，月娥又說道：「睡了許久，幾乎不知什麼時候了，只是好似聽到有鞭炮聲響，卻不知是為何？」

    她全不知前一刻那煞星還在店外徘徊，當下便收拾了東西，帶了虎頭，出門便要回家去。虎頭跟在後面，亂蹦亂跳，不過倒也不跑遠，只追著她走，月娥走走便停下來喚他一陣，看他滿地亂竄，倒也有趣，正走到一條大街上，四通八達，也有不少人在，月娥見虎頭還沒上來，就回頭招呼，卻正在這一回頭之間，身前多了個人，低聲說道：「你便是姚娘子？」

    月娥一怔回頭，卻見那人身材魁梧，兩隻眼睛甚是兇惡，月娥心頭一驚，卻因為是在大街上，人來人往的，也不用怕他，就問道：「尊駕何人？」卻不料那人笑了笑，說道：「果然標緻，想必是沒錯的了。」說著，手臂向前一伸，便將月娥抱住，月娥實沒想到這人當街無禮，立刻叫道：「你是何人，想要如何？怎可如此無禮？！」死命掙扎。

    那人獰笑說道：「擄人而已，你還是乖乖的吧。」抱著便走。月娥極力掙扎，雙腳已經騰空，被那人抱著緊緊地，又是背對，縱然踢在那人腿上，也仿佛踢到鐵板，月娥驚慌無奈之下，只好大聲呼救，那人也不理會。

    旁邊的路人頗多，有見到的，即刻便紛紛叫道：「那不是良記的姚娘子？兀那大漢，怎可如此無禮？」打抱不平，便來相助。

    又有幾個素來垂涎月娥美色之人，迫不及待沖了上來，要充好漢，那猙獰大漢抱住了月娥，迎面一拳打過去，便將人打飛出去，頓時滿街之人都驚呆了，縱然有無數人圍著，卻不敢上前。說話間，長街頭就來了兩匹馬，其中一人蒙著面，叫道：「得手了？別耽擱，快走！」那大漢哈哈大笑，將月娥向著馬背上一搭，翻身上馬。周圍眾人紛紛鼓譟，卻不敢上前，見那兩人生的兇狠，又皆是腰中帶刀，哪裡敢造次，眼睜睜聽著月娥呼救，無法可想，那兩個人拍馬衝出去，便帶著月娥揚長而去。

    且說敬安回到縣衙之中，先將月娥之事放下，正同賀知縣說話，說道：「這黑松林外的黃沙之地，素來可有通路？」賀知縣說道：「那處地勢詭譎，等閒的人並不把那裡走，倘若不認得來去之路，多容易喪命於斯。」敬安點頭，說道：「如此說來，倘若不認得路而去，多是九死一生？」賀知縣便說道：「往常也有些客商經過，但必須找當地之人引路不說，還需要找人護送。」敬安問道：「照你這麼說，那黃沙不毛之地，除了天災，還有人禍？」賀知縣便說道：「侯爺所說極是，那處自來就有一些馬匪，然而他們從不來侵犯六鎮，只在塞外活動，只有極少數時候才在荒漠之地搶劫來往客商，是以也並不構成什麼禍患。」敬安說道：「怪道從沒聽你提起，本侯也不知……」說著便沉吟。

    賀知縣問道：「怎麼，侯爺莫非對那些馬匪有所顧慮？」謝敬安點頭，正欲說出心底的話，卻見外面有人雞飛狗跳的進來，說道：「侯爺，天水鎮鎮長並書記來到。」敬安淡淡說道：「是本侯請他來赴宴的。」賀知縣才要開口有請，卻不料地上那人說道：「回侯爺話，那鎮長說有要事求見，不似是來赴宴的。」敬安一怔，心想他不是來赴宴的麼，又有什麼要事，當下便站起來，說道：「既然如此，出外一觀。」賀知縣便也跟隨。

    兩個人出了外頭，卻見鎮長跟張橋，姚良站在一處，三人皆是面色惶然，尤其姚良，兩眼紅紅的望著敬安。謝敬安還不知發生何事，便沖他點點頭，姚良咬著唇，眼巴巴望著他，敬安心底微微一怔。那鎮長几人見了敬安，也急忙行禮，敬安便問：「怎麼了？莫不是有什麼事發生？」又看姚良一眼。

    那鎮長說道：「回侯爺，有人當街被劫。」敬安不以為意，隨口說道：「這種事情，交給知縣辦理便可。」鎮長未及開口，卻不料姚良按捺不住，從旁急忙開口說道：「侯爺，請侯爺做主，被劫的那人，正是家姐。」這一句說出，眼中已經熱淚滾滾。

    謝敬安聽了這個，卻好像有人劈頭給了他一記悶棍般，驚得怔住，片刻才又急忙問道：「你說什麼？再說一遍。」姚良哭道：「聽人說，有人在街頭上將姐姐擄了，騎馬而去，如今不知下落，小人回到鋪子看了，姐姐不在，家中也沒有人，連那素來跟著姐姐的狗兒虎頭也不見蹤影了，必定那擄人是真。」著實替月娥擔驚受怕，說著忍不住便要大哭，張橋急忙從旁安慰。

    敬安聞言大怒，咬牙說道：「光天化日的，竟然會有此事，小郎你勿著急，此事本侯替你做主。」稍微安慰了小郎兩句，便又對賀知縣說道：「有勞知縣，速速派人去追！本侯也立刻回頭點兵帶人，親自搜索，務必要保全姚娘子無恙。」賀知縣見此人前後態度截然不同，也知道關係厲害，便急忙領命，回頭調集衙差四處搜尋。

    謝敬安卻先不離開，只帶著自己的隨身眾人，返身回到衙後，眼見周遭無人，便才剛站住腳，回過頭來，瞪著眾人，喝道：「爾等好大的膽子，還不速速招來？」

    你道是敬安為何反而責問自己手下這些人？原來這些近身之人九個，都是敬安自京城帶來，最是忠心貼身，熟知敬安心意。如今匪亂剛定，敬安心想絕不會再有他人敢來鎮上作亂，而自己這些近身，始終跟隨左右，最懂他心的，恐怕是這些人見自己幾番親近那村婦不得，便擅自行動。所以敬安先來問他們。

    不料敬安一言剛出，眾人面面相覷，齊齊跪倒在地，說道：「請侯爺明察，此事跟屬下等無關。」

    敬安見狀，心頭那最後一絲希望也都破滅了，一時心冷，亂亂地想：「既然不是他們，那是誰人如此大膽？難道有那些未肅清的匪徒？只是他們又怎會如此放肆……且又只對著她動手？」敬安想來想去，想不出端倪，便厲聲喝道：「本侯不管是誰下手，讓本侯捉到，定要碎屍萬段。」說著，揮袖出外，帶人回了侯府，一刻不停留，立刻調兵遣將，要布下天羅地網，營救月娥。

    祖帝廟身陷魔掌

    黃沙蔽日，風卷著沙粒，迷得人眼也難睜開，兩個飛賊是慣常走的，都拿了帕子遮住頭臉，只月娥被放在馬背上，如放置尋常貨物一般，顛簸的頭暈腦脹，眼花神散，連膽汁都要吐出來。

    那兩個飛賊一邊拍馬急行，一邊信口說些話，瘦的那個便說道：「五哥，你只顧將這小娘子信手放著，小心顛壞了她，如此俊俏的美人兒，別弄壞了，自然是摟在懷裡妥當些。」那個壯些的便道：「頭兒只命我們將她擄了，讓眾人瞧見便是，是死是活又有什麼值當。」月娥隱約聽了這些惡聲惡氣，更覺得如身置絕地，一邊極力轉頭看周圍風貌，卻多見是黃沙地，一片黃澄澄的，偶爾風吹過去，那黃沙下面，卻隱約露出些白色的骨頭架子來，也不知是人的或是牲畜的，看的月娥心驚膽戰。

    那瘦的飛賊就說道：「既然如此，你放慢了，把小娘子送與我這邊，讓我抱著她便是。」五哥就說道：「趙驢兒，你那毛病又發了麼？也不看看這是什麼時刻，倘若身後追兵來了，壞了頭兒的大事，讓你日後變作一頭閹驢，只別連累我！」趙驢兒便笑道：「我不過是說說，就把小娘子交給我，難道我就在馬上弄起來？只不過抱一抱過些乾癮罷了。何況咱們都安排好了，只引那小魔王一個，萬無一失的。」五哥便說道：「滾你的蛋，前方到了祖帝廟，有你玩樂的時候。」

    月娥聽到這裡，嚇得手腳都冰涼了，聽他們說話，仿佛此事是早有預謀，那「小魔王」是何人？莫非是謝敬安？只不敢肯定，然而目下卻是不能再拖，倘若給他們到了那什麼祖帝廟，旁邊這瘦子必定不會輕饒自己，月娥暗暗叫苦，此刻一頭長髮也被一路顛簸震的散了，隨風蕩來蕩去，月娥咬了咬牙，握緊了手中之物，心想：也只得拼一拼了。

    兩匹馬靠得不遠，向著前方滾滾而去，一陣狂風卷過，對面也看不清人影，月娥心想：此時不動手，更待何時。當下攥緊了手頭那一根鐵簪子，向著身旁那飛賊五哥的大腿上用力刺下去。

    只聽得「啊」地一聲慘叫，月娥來不及多想，拔出了簪子，狠了狠心，迅速又刺向馬肚子，駿馬也是一聲長嘶，夾雜著那飛賊的怒吼聲：「好個潑賤-人！敢動手！」張開那蒲扇大小的手，向著月娥身上抓去，月娥卻瞅著前方，將身子奮力向下一撲，頓時便將身子滾入了黃沙之中。

    月娥跌在地上，渾身吃痛，眼前一時看不清景物，腦中卻警惕非常，支撐著爬起來，也不顧摔壞了哪裡不曾，辨了辨方向，便順著沿路向回飛跑。