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    謝敬安愣了半晌，忽然哈哈大笑，轉身向外走去，笑的雖然響亮，實際上卻是咬牙切齒，心底不知是什麼滋味。

    原來月娥被謝敬安在馬車上的那一番舉止弄得怕了，雖然他不曾暴露十分，但是這已經夠受，月娥擔心他還會等在外面，又說不準過一會兒就會進來，所以自然是不敢停留的，這醫館是蘇青家的，上次跟小郎來看手也呆過，自然知道有個後門，月娥便直接走了。

    她對這張臉也不是關注十分，哪裡耐煩留下來？心想：倘若真的多了點瑕疵的話，倒也不一定是壞事。或許那些登徒浪子見了，也會心生厭惡不會造次。

    月娥一路急急忙忙，不敢稍微停住腳步，一直回到自己家中，將門緊緊地關了，人才長長地鬆了一口氣。

    她回想馬車中的情形，伸手按了按胸口，兀自覺得一顆心在狂跳。她唯一的男女之間的經驗，來自王四鵠，王四鵠每當火上來了，便會直接按了她就上，從不給她任何的反抗餘地，月娥驚魂未定的向屋內而去，心想幸虧跑的快，而這小侯爺仿佛還知道一點分寸，雖然……卻仍舊不曾作出什麼來，也算是不幸中的大幸。

    月娥回到屋內，倒了水喝了，心底又想：實在可怕，想不到他會做什麼……日後見了那人，一定要退避三舍，繞著走才好，最好是再也不見。

    當天姚良回來，見了月娥的臉，大驚，急忙問原因。月娥知道是瞞不了的，縱然自己不說，也許另有流言，便同姚良說了，姚良又驚又怒，月娥少不得又安撫他稍安勿躁，並說道：「王婆子如今走投無路，所謂窮寇莫追，跟他們斗什麼氣？別為了這些小事傷神。」姚良只好暫時忍了，又勸月娥日後出去定要小心，月娥也一一答應了。

    至於跟謝敬安的事情，月娥卻是隻字不提，總之那不是什麼好事，何況月娥知道，那個人是自己惹不起的，若是給小郎知道，平白讓他動怒，倘若真作出什麼事來，反對他不好。所以月娥心底只打定主意，以後躲著那人，不生其他事端也就是了。

    姚良平靜下來，便又同月娥說道：「姐姐，留著那兩個燒梅，我沒有吃到。」月娥問道：「咦，怎麼了？」姚良說道：「是我一同幹活的兩個人，非要嘗著吃，竟一人一個，給我分了。」月娥問道：「啊……既然是如此，也不打緊，你若愛吃，明兒我再給你做。」姚良說道：「那兩人吃了之後，念念不忘，也還想要，姐姐以後不要送去了，他們都望著呢。」月娥聽了，掩嘴低低地笑，說：「這也是好事啊。」姚良說道：「累到姐姐怎辦？不要去送了。」月娥也不多說，便點點頭。

    第二天，月娥上集市上買了點菜，看到有人用竹籠子圈著幾隻雞，要賣，月娥看那雞的個頭也不大，便問了問，那人說道：「本是自家養的，現在還下蛋呢，因為家裡頭嫌煩，便不要了，自己又不想殺，便來賣了了事。」月娥聞言，心念一動，說道：「既然如此，我有這個意思，你卻給我算的便宜些才好。」那人說道：「既然是娘子有心要，全買了的話，我這是三隻，就算你二十文怎樣？」月娥想了想，說道：「這個價錢也公道，不過，我一人拿不了這許多，還需要勞煩您給我送家裡頭去。」那人便滿口答應了。

    月娥便帶著那人，回到自己住處，那人乖覺，站在門口，替月娥將雞拎進去便又出來，並不造次，月娥見他老成，就多給了他兩文錢，那人又叮囑了些怎樣餵養，何時撿雞蛋的事項，便歡歡喜喜去了。

    月娥將三隻雞的籠子解開，母雞們探頭探腦地出來，起初見場地陌生，不敢造次，後來就放鬆起來，便在院裡開始溜達，這幫扁毛畜生最喜歡刨食，又不懂得什麼，半晌便把院子弄得有點骯髒，月娥起初見它們溜溜達達的，還覺得歡喜，後來見他們四處折騰，才有點頭大。

    想了半晌，月娥便去倉庫內找了些廢棄的竹條，搬到了後院裡去，在後院靠牆的角落用竹條圍了一個圈子，又用些繩子把竹條一一拴起來，就好像是個大點兒的牢籠一樣，月娥又出去抱了點稻糙，扔在裡面，這才到前院去，把幾隻雞要捉過來。

    不料院子有點兒大，幾隻雞頑皮，四處轉圈不讓月娥捉到，月娥氣喘吁吁的，跟著她們跑了一圈，終於連哄帶嚇的捉到了，將三隻雞都圈到後院的雞籠子裡去，才又找了點稻米撒進去，雞們便低頭啄了起來。

    月娥見狀，心滿意足，哈哈笑了幾聲，才回到前廳洗手洗臉，她臉上的傷還未曾痊癒，只好避開點，她也不怎樣上心，只不管。不料蘇青不知從哪裡聽了風聲，竟來了，月娥只好讓他進來，蘇青看了看她臉上的傷，嘆著搖頭，自藥箱裡取出一瓶藥膏，遞給月娥，讓她塗抹，月娥只好謝過了。

    蘇青正坐著的時候，月娥便聽到後院咯咯地有雞叫，她起初不知道母雞下蛋後會叫，便去探頭一看，果然見稻糙上落著一顆蛋，月娥大喜，急忙進去撿了起來，雞蛋還溫熱的，那隻生了蛋的母雞在她旁邊咯咯大叫，仿佛邀功。喜得月娥又去掏了一把米，撒給母雞們吃。

    蘇青見她忙的團團轉，臉上也見笑影，也不打擾她，只叮囑她每日擦藥，又注意飲食，才去了。月娥便相送，等蘇青走了，又緊緊地關上門。

    當天姚良回來看了，去後院參觀了母雞，也是嘖嘖歡喜，又對月娥說：「我原本也擔心姐姐一個人在家中無聊，這些家畜們在，倒有趣，只不過又要累了姐姐了。」月娥便給他展覽那顆雞蛋，說道：「不過是餵養著而已，累不到，何況還有雞蛋吃。」姚良見她笑面如花，便說道：「姐姐高興就好……對了，近日來我在衙門裡頭，時常會有一隻小狗去玩耍，據說是別人家不要的，便四處流浪，我本來想帶回來的，又怕姐姐不喜歡。」

    月娥是個最喜歡寵物的，尤其是貓貓狗狗這種，聞言立刻心動，便說道：「為何不把它帶回來？倘若它自在外面，遇上了那些為非作歹不懷好意的，反而不好，改日你就帶它回來，我們養著，反正也不費多少糧食，還能看家護院。」

    姚良聽了歡喜，說道：「先前姐姐性子弱，見了狗兒害怕，如今倒好了，既然如此，我明日就將它帶回來。」月娥也高高興興點頭。

    次日，月娥起身，買菜做飯，鬆土餵雞，最後便又開始做燒梅，經過幾次鍛鍊，她的手藝也頗有些精進，也琢磨出一些做法上的改良，比如以前是完全用燙麵來做皮兒，最近她又加了土豆泥進裡面，口感果然更好。而且餡料也在不斷的變幻，有時候是豬肉餡兒的，有時候是米粒餡兒的，有時候還買點羊肉來攪，吃的姚良讚不絕口，月娥又經常做多一點，讓他帶到衙門去請同事吃，果然也吃得眾人大聲叫好，垂涎欲滴。月娥又想了幾種其他的東西，比如蒸餃，湯包，一一細心鑽研，準備試著做。

    這日姚良回來，果然抱了一隻黑色的胖嘟嘟的小土狗，長的雖然不是很好看，難得是異常可愛，毛茸茸的，像一頭小小黑熊，月娥一見就愛上，姚良見她果然不怕，才放心將狗兒放在地上，小狗滿地亂嗅，又跑到月娥腳下，嗅了嗅，短短的小尾巴靈活的搖動，十分活潑，也不認生，逗得月娥歡喜無限，急忙伸手將它抱起來，著實開心，又找出東西來餵他，小狗吧唧吧唧吃的開心。

    晚飯過後，月娥才又跟姚良說道：「小良，你覺得燒梅怎樣？」姚良說道：「好吃的很。」月娥便同他商量，說道：「那假如姐姐在鎮上開個店鋪，專門賣這種南邊的糕點，會不會有人光顧？」姚良一怔，想了想才又說道：「倘若真的如此，我覺得定會有不少人喜歡，我那些同僚，天天叫嚷著想吃。念念不忘呢，又怨念鎮上都沒有得賣。」月娥便說道：「我也有這個想法，小良你在外面，替我留心著街頭的鋪面，倘若有那價錢合適，位置也好的，我們便盤下來，不要太大，能活動開的就成。」姚良自然滿口答應。

    偏相逢舊人無言

    月娥自收留了那隻小流浪狗，那狗兒便粘了她，進進出出都跟著，月娥見他生得虎頭虎腦，便喚他「虎頭」，大概是因月娥總餵他好吃的，這虎頭跟月娥特別親近，月娥早上起床，他便一早就在門口等著，月娥去哪，他就跟著去哪，簡直寸步不離。漸漸地月娥買菜也帶著他，虎頭吃的飽飽的，毛兒又蓬鬆，看起來倒像是個黑炭球，性子也厲害，這樣小就知道護主，有一日賣菜的大叔聲高了點，虎頭就衝上去，沖人家汪汪大叫，把菜大叔的褲腿都扯破了，大概是以為這大叔要對月娥不利。

    日後月娥就不大敢帶虎頭出去，生怕他會咬傷到人，如此圈了幾日，虎頭也收斂了很多，月娥便只在不往鬧市去的地方才帶著他。

    姚良這幾日外出，便替月娥打聽有沒有合適的街面房子，他拜張橋為師，張橋又是個耳目靈通、手段兒熟的，不出兩日，就打探了一出房子，鋪面倒不是很大，所以也沒有人去租用，常年閒置著。姚良聽說了，便先去轉著看了，回來便跟月娥說。

    月娥聽了，問了一番，又親自去看了，那鋪面倒真並不大，大概只有四五個人站著就能撐開的大小，堪稱袖珍，不過裡面倒還是可以，能容納三四個人活動的樣兒，月娥轉了一陣，心底倒有幾分願意。便讓姚良去打聽此地的主人出租幾何。

    姚良見月娥願意，便自去跟張橋說了，張橋便同他出面去詢問人，那鋪主只因當初多出了這塊地方，不好住人，也不好開店，更加沒有人來問，白白空著塊地方，所以一直懊惱著，如今見張橋帶人來問，自然喜出望外，只求每個月有些兒銀兩賺就已經謝天謝地，便出了個極低的價格，姚良喜滋滋回來跟月娥說了，月娥也覺高興，又因此事是張橋插手，再無意外的，便立刻叫姚良帶了銀子，同那人先定半年的租約。

    姚良便去了，那人見他們如此痛快，更加歡喜，生怕他們以後不合意，就連這筆銀子都賺不到了，巴不得他們多租些時候，便又同他們商量，再加幾分銀子，便多送兩個月，姚良便自作主張成了。

    回頭跟月娥說，月娥果然也高興，用了十兩銀子不到，寫了八個月的租約。那主人家覺得占了天大的便宜，興興頭頭的走了，張橋便問姚良，說道：「這塊兒地方，因開飯鋪酒莊都不合適，所以從來沒有人問津，不知姚娘子要做什麼？」姚良便說道：「老師，可還記得前日吃過的燒梅？」張橋一聽，雙眼一亮，問道：「難道姚娘子要開店做燒梅？」姚良點頭，說道：「正是如此。」張橋想了想，為難說道：「可是此地店面甚小，倘若客人要來吃食，不過三兩個人就滿了，怎生賺錢？」姚良說道：「這個我還未曾細問，不過姐姐想事情謹慎，端不會連這個都沒料到就讓我租下的，必有用意。」張橋嘆道：「我倒是小瞧了姚娘子了，令姐真是個有心思的人，前日你送我的那燒梅，又著實好吃，至今回味無窮……也罷，等著店鋪子開起來了，我便第一個來幫襯，另會告知其他親朋好友，都來幫襯著。」