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    如今皇上看得起，想培養，那就一門心思為皇上效力，才是上上策。

    楚氏和楊氏都是聰明人，聽葉筠這樣一說，心裡也都有數了。

    她們是葉筠的依靠，可葉筠何嘗不是她們的依靠？

    如今家裡的男丁都還小，建功立業且有的等，如果葉筠能得聖寵，對家裡扶持幫助一二，那就大不一樣。

    至少能爭取很多立功的機會，只要她們抓住了，就能重新光耀門楣。

    說罷這些，楚氏就想起一件事來，忙開口。

    「上回你讓為娘查的那件事，當時去的時候人就已經死了，娘不死心，一直叫人盯著，前兩天竟有了些眉目，是那綠煙的兄長，他出現了一回，去那男子屋裡拿了些什麼東西走了，我派人細細一查，這綠煙的嫂子的娘家堂妹的婆母的姐妹，是順遠候府里膳房的燒火婆子，這會不會……」

    「順遠候府，姚家？」葉筠蹙眉，「我與芳才人並無交集，也未曾交惡，我這家世對她也沒威脅，這事怎麼會與她有關係呢。」

    楚氏也疑惑，「興許只是巧合吧，畢竟那人說是修屋頂滑下來摔斷了脖子死的，還有鄰居作證，也不太好查。」

    葉筠點頭，這些事都不會那麼輕易看出端倪的，不過既然與姚家有牽扯，日後還是提防著些。

    又坐了約么半個時辰，外頭就來傳話，說要開宴了。

    三人這才起身往擺宴的瓊華殿去。

    第三十八章

    被逼

    瓊華殿。

    皇后扶著太后，領著後宮女眷和命婦們先到，後頭便是皇帝和大臣們。

    待眾人都坐下了，寧琛舉杯，「今日重陽宮宴，朕與諸位同慶，願我南啟，國泰民安！」

    「願南啟，國泰民安！」

    眾人紛紛舉杯回應，一同高唱。

    寧琛飲下這杯酒，便笑著擺手，「諸位免禮，今日擺宴，都不要拘束，只管吃喝盡興！」

    太后也笑著附和，「難能相聚，千萬別顧忌繁文縟節，哀家也好些時候沒熱鬧過了。」

    「今兒這宴席能叫母后高興，兒媳就放心了，兒媳敬母后一杯。」皇后適時接話。

    「嬛兒有心了。」在外面，太后還是很給皇后面子的。

    雖然更喜歡自己的侄女，可皇后的確沒大錯，素來也孝順。

    寧琛也誇了一句，「皇后操持宮宴辛苦了，朕也敬皇后一杯。」

    「謝皇上，這都是臣妾分內之事。」皇后也立即舉杯回應。

    三人這一番你來我往的，演足了家庭和睦的戲碼，下頭大臣們一頓夸就是了。

    總之氣氛還比較和諧。

    酒過三巡，場上就熱鬧起來。

    太后對身邊的福嬤嬤低語幾句，後者便尋了個小丫鬟繞了下去。

    不多時，敏才人就端著酒杯起身了。

    「皇上，臣妾敬您一杯，重陽佳節素來有登高之意，臣妾祝願皇上福星高照，立千秋功業！」

    「你有心了，那朕就借你吉言！」寧琛很給面子的喝了一杯。

    敏才人笑著福了福身子，繼續道，「今兒臣妾還準備了些才藝獻給皇上，不知皇上是否願意賞臉，讓臣妾展示。」

    寧琛眸色微暗。

    未等他開口，太后便先道，「敏才人一貫聰慧，難得她費心準備，哀家也想瞧一瞧吶。」

    「既然母后也想瞧一瞧，那就叫朕也一併看看吧。」寧琛笑著點頭。

    儼然是一副孝子的模樣。

    敏才人鬆了一口氣，對著身後拍了拍手，便有兩個太監搬出一個長桌來，後頭幾個宮女捧著筆墨紙硯，依次跟上來鋪好。

    彼時，胡琴響起，伴著手鼓聲、銅鈴聲，驟然叫人有了置身沙場之感。

    一襲石青色宮裝的女子，猶如春之新綠，踏著琴聲緩緩入場，立定，執筆，沾墨。

    樂聲驟然加速，似是千軍萬馬迸發，鐵騎豪邁，敏才人手下的筆也隨樂而動，行雲流水，一氣呵成。

    伴隨著一曲北疆軍調，筆尖在紙上飛躍起伏，時緩時急，曲畢筆停，眾人都還未曾緩過神來。

    太后頭一個鼓掌，隨之而來便是滿堂喝彩。

    敏才人面色微紅，興許是得到認可之故，整個人都散發出難掩的光彩，比之平時，顯得動人不少。

    「臣妾以此畫獻給皇上，祝皇上鼎盛千秋！」

    兩個太監應聲過來，將畫兒豎起，是一副峭壁青松的山水畫。

    技藝精湛，筆力深厚，可謂高絕。

    「好！」寧琛笑著贊了一聲，「敏才人的心意，朕甚是喜歡，今日朕一時想不到賞你什麼，著晉位婉容吧！」

    敏才人一愣，隨即就滿臉激動的行禮，「臣妾謝皇上隆恩！」

    底下眾人唏噓，陳氏雖然是寶林的位份入宮，但這才僅僅三個月就連升兩級成了婉容，能有這份恩寵，不愧是皇上的嫡親表妹。

    皇上這一舉，可謂是給足了陳家面子，這會子英國公夫婦更是笑的花一樣。

    而葉筠在一旁看著，卻只是同情寧琛。

    顯然寧琛並不喜歡陳氏，可今日太后這般抬舉，陳氏的才藝又得眾人喝彩，若是不賞些什麼貴重的，就說不過去。

    賞賜太貴重，未免逾越規矩，只有晉位才最合適了。

    可以說，寧琛是在眾人面前被太后架起來了，若不能讓陳家人滿意，怕是不好收場，這完全就是被逼的。