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    「噓、噓！」昭燕拼命沖她擠眉弄眼，可平日裡最懂她的許嬤嬤此時卻好似什麼也沒看見：「昨夜你才鬧完肚子，那杏林邊上的湖風也不知大不大，萬一招了風寒可怎生是好？」

    昭燕險些急哭，她千辛萬苦才爭取到跟著長姐姐出宮長見識。誰知出宮頭一天就鬧了肚子，倒霉丟人也算了，她怕長姐姐不讓她跟，又怕非要跟去會讓長姐姐為難。本來今早明明已經見好了，她還特意囑咐蘭侍官千萬要替她瞞住長姐姐的，誰曾想千防萬防，竟被自己人給捅破簍子！

    昭燕看著長姐姐一步步靠近，暗暗把心一橫。如果長姐姐不許她跟，那、那她就哭！鬧！看長姐姐舍不捨得丟下她一個人去賞花游湖！

    一片掌心的溫度覆上昭燕發旋，輕輕揉了兩下：「怎麼鬧肚子了？肚子還疼嗎？」

    霎時間，昭燕只覺滿心的負氣都被她的溫柔所化解：「……不疼了，肚子早就不疼了。」她抿著下唇，搖著她的臂腕可憐兮兮地撒嬌：「長姐姐，我也想去杏林賞花，你就帶我一起去嘛。」

    安晟覷她一眼，嘆聲道：「那你到了那裡不許亂跑，凡事還得聽我的。要是你敢使性子，那我就讓許嬤嬤送你回宮，再也不讓你跟了。」

    昭燕聽她鬆口，登時眉開眼笑，唯有許嬤嬤拉長臉：「安晟公主，我家公主身嬌體虛，萬一有個好歹……」

    「萬一昭燕有個好歹，」安晟接起她的話：「回宮之後皇后娘娘勢必要狠狠懲罰你們這些沒用的奴才的。」

    昭燕身邊的宮人被她這番話給嚇住了，許嬤嬤更是直接黑臉。

    昭燕聽得愣住：「倒也不至於……」

    「所以，」安晟話峰一轉：「為了回去不挨罰，你們得好生照看你們主子。」

    她偏頭，又與昭燕約法三章：「也為了讓她們回去之後不必挨罰，你也應該自己照顧好你自己，知道嗎？」

    原來是關心她，昭燕欣然點頭：「我一定不任性，全聽長姐姐的！」

    周遭宮人這才明白安晟公主這番話既非恐嚇亦非危言聳聽，而是為了讓昭燕有所自覺。相對的昭燕只要是個明事理的，也能夠理解安晟公主善意的勸誡。

    這讓昭燕的隨行宮人受用之餘，她們還會感激安晟公主，這可比許嬤嬤千般阻撓卻仍然攔不住昭燕的躍躍欲試有效多了！

    好一招收買人心。

    許嬤嬤恨得磨牙切齒，林沁雪將一切收歸眼底，心底對安晟公主此人又有了一番計較。

    「時候不早了，莫讓諸位夫人好等。」安晟抬首看那晴空艷陽，回眸朝林沁雪頜首：「有勞煩林小姐帶路。」

    *

    林府府東杏林花地芬芳甘甜，今日天氣極好，萬里晴空，徐氏遊走在眾位公卿夫人官家小姐之間，彼時林中早已聚滿了人。

    距離杏林不遠的洞仙湖上不時游過畫舸一二，乘坐其中的有公卿貴族世家之後，有當朝名儒官場知交，當然最少不得的自然是新近嶄露頭角的今科仕子。

    紅男綠女隔水遙望，皆知今日游湖賞花醉翁之意不在酒，正是衝著對向來的。

    相較畫舸上的男人們近距離欣賞湖光水色之餘，新科仕子忙著拜會恩師結識名流拼比文采，林間女子的樂趣則少了許多。固然這團花錦簇的杏林景色極好，但更多的人卻在三三兩兩的攀談當中無一例外地提到了同一件事。

    足不出戶的昭燕公主以及剛歸京的安晟公主今日也將到場。

    不少人的注意力落在這件事上面，然而許多人苦等多時卻遲遲未見公主駕臨，禮部尚書夫人拉著徐氏的手：「聽說兩位公主提早一日抵達府上，怎的至今還沒見到她們？會不會是饒錯路了，要不差人回去看看？」

    徐氏早前接到婢子遞來消息稱昭燕公主昨夜鬧肚子的事，又見兩位公主至今未至，心中猜測她們極可能就不來了，嘴上卻說：「兩位公主頭一回出宮，處處瞧著新鮮罷，我家沁雪一路相伴，肯定不會走岔的。」

    「能與兩位公主結交親近，你家姑娘可真是好福氣。」尚書夫人羨慕道。

    可不是嗎？徐氏押著千般不願的林沁雪去陪公主，就是為了讓她與公主套近乎。不說昭燕乃是皇后嫡出，那安晟公主身份敏感又怎的？她有太后作盾，今上願意待見她，有什麼比這份禮遇更貴重？

    實在不能怪徐氏精打細算，自從兩老去後，家裡已經沒了頂樑柱。丈夫雖有大儒之名，在朝享有一定聲望，但在聖上跟前卻並不受得器重。長子的外調已經是她的意難平，徐氏得讓女兒嫁得更高，否則只怕將來丈夫老了，兒子還頂不起這個家，這林府上下還想在上京立足可就沒那麼容易了。

    如今徐氏指望林沁雪能攀附兩位公主，不求外廷有助益，至少能為擇婿方面增添更多的優勢。

    「那長公主脾氣大架子更大，哪是尋常人能親近得來？別到時賠了自家的姑娘，還得不償失。」

    徐氏與尚書夫人互視一眼，默默等人走後，這才掩嘴悄聲嘀咕。方才打此經過冷嘲熱諷的不是別人，正是前些日子全家吃了悶虧的秦國丈他正室夫人馬氏。

    這位一生風調雨順，出身名門，父母疼寵兄姐遷讓；嫁了伯府，生的兩個女兒前後入宮封了妃位；秦家風光大好，家裡的官是越做越大，人人都說她旺夫。

    馬氏得意的嘴臉，諸位夫人私下其實都看不慣。可沒奈何呀，誰讓她肚皮能耐，生的女兒一個比一個厲害，圈得皇帝死死的，整個外家氣勢如虹？