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    皇帝盯著茶盞，抬眉一笑：「你這人向來有眼光，兩個徒弟都收的好。昨日贛江來書，文潮給朕辦了件大事，回來朕定要好生嘉賞他。」

    柳公酌倒也沒有因為是自己的人而避嫌，不吝誇讚：「文潮雖然年輕，但辦事得力，是個不錯的好苗子。年後奴才打算提他入司禮監，陛下以為如何？」

    「不錯。」皇帝撫摸短須：「王堤年紀也不小了，年前還鬧出行賄醜事，若非念在他為先帝鞍前馬後那麼多年，朕亦也不想再留。等文潮回來了，讓他去接王堤秉筆的位置吧。」

    「奴才代他多謝陛下恩典。」

    談笑間，皇帝似才想起還有一人：「你那兩個徒弟都是自小養在身邊，知根知底、親厚也可信。只不知那半路收回來的乾女兒是否也能如此。」

    「煦兒雖不及玉拂與文潮聰慧機警，卻是個務實辦事的好孩子。」柳公酌知他想問什麼，眸光微爍，「奴才已經給她一個足夠自證的理由，能夠讓她留在安晟公主身邊站穩腳根，她會替咱們好好盯著那邊的。」

    皇帝露出滿意的笑：「如此甚好。」

    *

    兩位公主的駕臨讓整座林府顯得熱鬧鮮活。

    事前宮中早有知會，林忠甫與夫人商量過後特意從府中清出一片南面朝陽的院舍，安排兩位公主及其隨行入府小住。

    府里來了貴客，下人們既新奇又緊張，生怕規矩不夠，侍候不好兩位宮裡來的千金貴客。好在身嬌肉貴的公主殿下各自帶來了服侍起居的宮仆，根本用不著府里的下人近身侍候，只需在用什麼缺什麼的時候及時呈上即可。

    昭燕在行車路途慘遭冷落，安晟不得不抽出時間安撫她的脾氣。

    不必侍候主子，柳煦兒跟著梅侍官去給公主收拾整理起居用度。林府準備的吃穿用度放在尋常人家都已經是頂好的了，可惜這兩位並非尋常人，梅侍官眼光毒辣，在屋裡挑挑撿撿扔了不少東西，重新換上公主在宮裡用慣的，樣樣都是上好宮貢。

    昭燕那邊就更誇張了，柳煦兒去取熱水的時候經過一看，在許嬤嬤的指揮下整間屋子改頭換面，幾乎不留一絲原有的痕跡。

    相比之下安晟公主這邊除了換掉粉色床褥與珠幔還有紋手爐繁花屏及窗台前的各式文玩與壁上丹青墨寶之外，簡直稱得上紋絲未動！

    正巧搬換床架的林府下人走出來，柳煦兒一眼瞧見跟著出來指使的熟人，驚喜地喚：「晚熒姐姐！」

    晚熒聞聲回頭：「煦兒？你也隨公主一起出宮啦？」

    「嗯，我就猜你也來了。」柳煦兒一路跟著安晟待在車裡，晚熒雖未能與自家主子同車，但與其他宮人坐在隨行馬車後面，到達林府之後又是各自下車，所以兩人一直曾能碰得上面，「昭燕公主連床架子都換呀？」

    「許嬤嬤說公主淺眠，怕她睡不好。」相比柳煦兒精神抖擻，晚熒扶腰捏肩一臉虛脫，「唉，早知我就不跟來了。你不知這一路顛來倒去，坐得我腰也酸屁股也疼。好不容易到了林府，又得搬這換那來回倒騰，累都累死了。」

    柳煦兒迷惑不解，她怎麼沒覺得路上顛簸，除了擔心叨擾公主，一路還有閒情學了不少字呢！

    晚熒哪裡知道柳煦兒待遇跟她截然不同，人家那可是公主專用的貴賓坐席，馬車墊了厚厚的防震層，根本感受不了太大顛簸。

    「偷偷告訴你，許嬤嬤可煩死你家主子了，天天在昭燕公主面前說她壞話，就怕你家主子把我們昭燕公主給帶壞了，半點不敢讓昭燕公主跟安晟公主獨處，這會兒肯定在盯人。」許嬤嬤是昭燕公主的奶姆，也是歸燕宮的掌事，晚熒在她手下當差，不得不看她臉色聽她差使。但許嬤嬤這人喜歡擺譜，仗著公主奶娘的身份作威作福，晚熒煩她也是煩得要死：「趁她不在，我得趕緊找地方偷個閒。」

    「你這是要去伙房打水是不？趕巧了，你順路討碗馬蹄甘露給我解暑可好？」晚熒拍拍心口：「你就說昭燕公主要的，諒他林府也不敢不給。」

    「那也不能說是公主要的，萬一被拆穿了怎麼辦？」柳煦兒覺得不妥：「我去幫你問問，有就給你要一碗，沒有就要點別的。天氣這麼熱，尋常綠豆湯酸梅湯總是有的。」

    「就你膽小畏事。」晚熒不滿地嘟囔一句，勉強同意。

    柳煦兒揮別晚熒之後徑直去了林府伙房，打完熱水正好路過灶台，發現台面擺著幾盅甜湯，一問之下還真有馬蹄甘露：「大嬸，我能不能要一碗？一小碗就好。」

    燒火的大嬸還沒張口，門外有人厲聲喝道：「不行！」

    柳煦兒扭頭一看，發現是個模樣頂好的姑娘，秀麗的眉眼透著一絲橫氣。柳煦兒在宮裡見慣橫的，比她更橫的只多不少，倒也見怪不怪：「這是你的？」

    對方梳雙鬟髻，一身婢女打扮，應該不是個主子。

    「這是我家小姐用的，早前我來催過好幾輪了。」喜眉確實來催好幾次，適才在門外一聽有人與她搶正來氣，誰知進屋發現對方身著宮裝，聯想到被老爺夫人安置在南院的貴客，令她登時繃起神經。

    「這樣啊。」柳煦兒瞅著一盅、兩盅，眼巴巴問：「兩盅她都要嗎？」

    見她態度綿軟，喜眉暗幸是個軟餡包子，底氣略略回升，壯著膽子說：「我們二公子也在，另一盅是為他備的。」