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    她只好將轉了一半的脖子定在仰望公主的角度上：「他之前幫過我，我還沒跟他道謝。」

    安晟橫她一眼：「你該謝的人是我。」

    柳煦兒遲鈍兩秒，有所頓悟：「公主救我一命有如再造之恩，煦兒無以為報。」正愁不知應該怎麼報，菊竹姐妹咯咯笑著瞎起鬨：「救命之恩無以為報，那得以身相許！」

    柳煦兒立刻字正腔圓地接：「對！唯有以身相許！」

    反正她都已經是公主的人了，相不相許都一樣。

    登時身遭笑亂一團，公主氣得瞪人：「通通給我閉嘴！」

    柳煦兒無辜遭瞪，她不想惹公主不快，慌手慌腳試圖挽救一下，但公主已經將臉撇開。路上芍藥開得正好，襯得脖根耳廓都泛起了淺色薄紅。

    柳煦兒看不真切，已經被公主落在後方。

    安晟走了一陣似有所感，回瞥發現身後只有菊竹姐妹，柳煦兒落了十幾步，跟得何其倉促：「你在宮正司里挨刑了？」

    柳煦兒氣喘吁吁地搖頭：「沒有。」

    「那你怎麼這麼慢？」安晟蹙眉。

    柳煦兒羞赧低頭：「公主身輕腿長，我、我腿短，有點跟不上。」

    此話不假，菊竹姐妹本是練家子出身，步如疾風，又生得個高腿長，一步能頂普通女子兩步半。而公主看似纖瘦，但那都是梅蘭竹菊給襯的，實則身量並不低，柳煦兒掂起腳尖才只到她肩頭，論腿長是絕對沒有可比性的。

    而且別人家的公主都是步若金蓮施施慢行，她家公主大步流星，半點磨蹭的毛病都沒有。

    柳煦兒百口莫辯，她是真的跟不上唉！

    「……」

    安晟盯著她汗津津的額門，半晌又別了開去，她又走了幾步，步伐漸漸慢下來。

    柳煦兒好不容易跟她搭話，哪捨得就此放過：「公主，你怎麼知道我在宮正司的？」

    「在這宮裡找人很難嗎？」安晟不冷不熱地應她，「若連我的人去了哪裡、幹了什麼甚至死在何方都不知道，那這主子也白當了。」

    柳煦兒怔忡，她低頭思索片刻，復而抬頭：「我爹爹叫柳公酌。」

    安晟淡淡掃她一眼。

    「他是司禮監掌印，是當今聖上最器重的內臣。」

    若非她說得一本正經，沒有夾帶顯擺之意，安晟會以為她是在恃勢欺人，以下犯上：「所以？」

    「我今天去見他了。」柳煦兒悻悻摸鼻子，「是他命人把我押去宮正司的。」

    未等公主開口，柳煦兒已經替他開脫：「但我仔細想過了，這事確實是我口不擇言，不對在先。」

    安晟想到她方才提及被押送宮正司的原因，嗤之以鼻：「因為你說了小秦妃的壞話？」

    柳煦兒深明大義地點頭：「我爹爹身居高位，每日都有無數雙眼睛在盯著他，萬不可落人口舌淪為把柄，他必須公事公辦。」

    安晟冷嗤：「你倒是挺會替人著想。」

    柳煦兒渾然沒當她在反諷：「他是我爹爹，我得替他多想想。」

    安晟『哦』了一聲：「你親爹？」

    「怎麼可能？」那雙清凌凌的大眼睛睜得又圓又大，柳煦兒低聲糾正：「他是乾爹爹。」

    小姑娘在某些方面懵懵懂懂，卻敢對比她還要年長的公主殿下進行科普：「我爹爹是宦官，宦官是沒辦法有孩子的。」

    跟在後方的菊竹姐妹捂著嘴笑得肚子疼，安晟懶得理睬，面色麻木：「這點我當然知道。」

    柳煦兒不確定地多看她一眼，怏怏低頭盯著走路時踢出去的小石子：「爹爹對我其實很好的。」

    「他若是真對你好，就該替你出頭，不讓你受欺負。」還記得當初梅兒曾說柳煦兒人緣不行，總是平白無故挨欺負。安晟覺得這蠢丫頭說的話有待榷商，十有八|九是個被人賣了還能替人數錢的傻白甜。

    柳煦兒搖頭：「我爹爹說不能總是指望別人幫忙，要學會自強不息。」

    「自強不息？」安晟上下打量她的小身板：「你的自強不息就是像今天這樣自認倒霉，然後任人宰割？」

    柳煦兒小聲糾正：「只是掌嘴而己，死不了的。 」

    安晟冷笑：「就只是掌嘴而己，那你哭什麼？」

    柳煦兒愣住，表情像是被抓包的慌張，還有一丟丟理不清的彷徨：「我、我只是有點難受。」

    「你又還沒受刑，何來難受之說？」安晟不置可否。

    「我原來沒那麼難受的，」柳煦兒臊著臉，抬手輕輕摁著心口的位置，「可是見到公主以後，心就揪地一下，沒忍住哭了。」

    安晟緘然：「敢情還是我的錯？」

    「當然不是。」柳煦兒連忙搖頭，她仰起臉盯著公主出神，「仔細想想，我是喜極而泣呢。」

    「因為公主來救我，我太高興了。」她小臉靦腆，對著公主笑。

    安晟沉默，張手把那張笑意擴散的小臉無情擠開：「我不是來救你的。」

    柳煦兒捧著臉不明就裡。

    「就算你甘願挨罰，我可不答應。若是今日真讓那些人得逞，日後豈非任誰都能爬到本公主頭上撒野？」安晟插腰訓斥，好整以暇：「給我有點自覺，別忘了你現在是誰的人。」

    柳煦兒眼裡閃著光，越來越亮。她有點小激動，還有點小嬌羞：「那、那……」

    「那我以後也能陪您洗澡嗎？」