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    到了花廳，便見如妍一身茜色散花綾裙，映襯著少女日漸纖細婀娜的身形，如同一朵含苞待放的桃花，亭亭玉立，姿容還是很出挑的。而旁邊的如姝也換了橘色的新衣，只是髮髻仍舊梳了雙髻，纏了絲帶和細碎的煙晶珠子，還是小女孩兒的打扮。

    氣氛難得的十分和諧，長輩平輩皆有禮物給如妍。濮雒給了如妍一枚玉扣，池氏送了一對自己當初陪嫁的鐲子，池嵩和耿氏倒也沒小氣，拿了一盒玲瓏閣的胭脂做賀禮，那胭脂芬芳潤澤，緋色純正，且玲瓏閣的名頭極響，這小小一盒的胭脂也不便宜。而平輩當中除了如姒給了一匹料子，餘下的如姝翠柳便都是帕子荷包之類的小東西。如妍一一道謝接了，顯然心情極好，連對著如姒都滿是笑容。如姒笑笑坐了，便看見禮物當中最顯眼的還要屬一盒六枝的堆紗宮花，芍藥桃花皆是靈動鮮活，栩栩如真，雖然是用各色紗綾做的花枝，中間還用金絲和珍珠做了花蕊，做工精美至極。

    池氏見如姒側目，不由帶了點含蓄的得意：「這是陸家打發人送的，陸二太太說既然咱們兩家關係好，那這也是兒女們的一點心意。」

    兒女們的心意，那就是陸懋的心意了？這原本也是大家心照不宣的事情。

    池翠柳與如妍關係不錯，聞言笑道：「那可是要賀喜二表姐了。」言罷依在母親耿氏懷裡，也是新衣裙新花釵，整個人都精神了許多。

    如妍面上微微一紅，啐道：「胡說什麼。」

    耿氏笑道：「如今你大姐姐好事近了，接下來也該妍兒了。」

    如妍臉上更紅，轉身去拉池氏的袖子：「母親，你看舅母也笑話我。」

    眾人便都笑起來，如姒也笑笑，冷眼打量過去，如妍清秀的臉龐緋色淺淺，眼光里都是發自內心的歡喜。池氏頗有些志得意滿，大約是覺得看見了將來的希望，而耿氏和翠柳母女則是湊趣，只有如姝，雖然也是拿絹子捂著嘴微笑，偶然飄過的眼光里卻是越發明顯的憤憤之色。

    眾人又說了幾句家常笑話，也就散了。如姒回到月露居又問了問雙鶯，才知道最近池氏與舅太太耿氏的關係好了許多。一方面是濮雒似乎給池嵩找到了一個從七品的閒散文職，大約是隸屬於京兆衙門之下，有一個協助管理京城民生雜事的從七品司錄小官最近病重，有辭官回鄉之意，濮雒便疏通了門路，要幫池嵩補這個缺。雖然是由正七品變成了從七品，但京官到底是高過地方官的，池嵩非常滿意，連暨陽的宅子都準備賣了，將家財都弄到京城來，預備只要正式上任便買個院子正式安家落戶。

    而另一方面，池朱圭的身體似乎好了許多。池氏已經答應，只要等到如姒出閣，就讓池朱圭從槐樹胡同搬回濮家。

    如姒點點頭，心知兒子才是耿氏最要緊的心事。若說池朱圭身體好了，估計也就是腿上的外傷。至於某處的功能如何，現在肯定是沒有定數的。就算是不好，耿氏很可能也會說他好了，要不然如何能跟濮家議親？看現在如妍與陸懋漸入佳境的樣子，池朱圭未來的娘子就只能是如姝了。現在如姝還不到十三歲，事情還沒正式進入議親的流程，但大家應該都是心照不宣，估計這才是今日如姝那個憤恨眼色真正的由來。

    采菀忍不住插了一句：「可是，表少爺若是真有什麼不好，那不就耽誤了三姑娘一輩子？太太居然也捨得？」

    如姒輕哼了一聲：「太太估計也就是先穩著舅太太。太太對如姝雖然沒有如妍上心，到底也是親閨女。如姝現在還不到十三呢，而且池朱圭今年春闈又沒下場考試，再參加春闈就是三年後。到時候太太說一句別耽誤讀書，輕輕鬆鬆就能將婚事推後。中間若是想知道深淺，送個丫頭過去不就得了？旁人不說，雙蟬不就是個心高的麼？」

    采菀這才想起：「姑娘不提，我倒忘了。前日陳潤在鋪子門前看見雙蟬來著，可狼狽的緊呢。」

    前輩子裡雙蟬曾經跟一個書生暗中勾搭，好幾年之後才曝光，但這一世因為池氏沒錢了，退還燕微嫁妝的時候連邱媽媽的家底都給抄走了大半，連鎖反應之下雙蟬自然也就迅速窮下來。那書生跟雙蟬在一處原本就有大半是為了錢，雙蟬手頭緊，二人便口角起來，不知如何便鬧翻了，剛好便在蒲葦記附近的小巷子裡打了起來，叫陳潤看了個滿眼。

    如姒搖搖頭：「這其實也沒什麼不好，與其多耽擱幾年，還不許現在就鬧出來。只不過經了這件事，雙蟬估計就沒什麼太大的上進心思了，說不定回頭就叫太太給送去池朱圭身邊了。但照我看，如姝未必能等到那個時候。」

    「等不到？」采菀一時沒太明白，「姑娘的意思是？」

    如姒坐在妝檯前，自己動手將髮辮上的花釵絲帶都解開，輕輕冷笑了一聲：「如姝也就是姿色比如妍差一點，其實論腦子論膽子都不差。她之前不是算計石仁琅麼，就是給自己找出路呢。太太實在是個精明極了的人，人太精明就難免涼薄，因為凡事都會將得失利弊和風險後果算計清楚。說白了，如今如姝離出閣還早，池朱圭又不知道是不是好利落了，太太就先拖著。到時候如果池朱圭真的還能中了同進士，太太手頭又缺錢，說不定就順水推舟了。我要是如姝，我也不敢全信太太。」

    采菀點點頭，又問道：「可是石仁琅已經表明了對三姑娘沒意思，那三姑娘還能怎麼辦？」