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    「若是按照規矩，我此刻本該罰你俸銀。但念在這是你第一次，便饒過你。這上面記載的人，都寫過西北邊地的地方志，你須得找來，與你所寫內容細細比對。不只是這一處，也不只是你一人，任何寫相關內容的，都需去查找閱讀。」

    得知自己不必受罰，小官感激涕零地伸手接過來，彎腰拜道：「是，多謝侯爺，下官謹記。」

    「下官謹記侯爺教誨。」周圍的官員們，也跟著拜道。

    「侯爺今日所說甚是，我輩都該不辜負聖上和萬千讀書人的期望。」眼看著差不多了，王立邇笑著站出來打圓場，「不過這些應當都是侯爺看過的內容了，為何又突然返了回去，找到此處錯誤。」

    不露痕跡地提高聲音，甘霈有些愧疚地說：「實不相瞞，這些內容，並非本侯找出。本侯也同樣有愧，差點放過了這處錯誤。」

    「侯爺所做的最後檢察工作，本就不是這麼細緻的，還是下官失職。」方才的小官連忙出聲。

    王立邇笑著點頭，「正是如此，只是這錯處不是侯爺所看出的，那又是誰？」

    「是本侯的夫人，她自幼在西北長大，又飽讀詩書，這裡所寫的地方志，亦是由她提出。」脊背挺直，甘霈眼底有絲柔和的笑意。

    詫異的互相看了幾眼，官員門一時間有些沉默，半晌後，一個機靈的官員笑著站出來。「原來是侯爺夫人，可真是厲害，下官十分佩服。下官對西北也有些拿不定的地方，可否請夫人指點一二？」

    甘霈低頭，似是十分不在意地開口，「還是先找書吧。夫人雖然才學了得，但也畢竟是一介女子，來這裡尤且遭人議論，哪裡能讓諸位朝廷官員去請教她。」

    抬頭有些茫然，那官員不知道自己的馬屁有沒有拍對地方，硬著頭皮繼續笑道：「夫人既是頗富才學，又怎可被女子之身束縛？再者說，學識在己身之上者，皆該虛心求教才是。」

    「大人這麼說，也有道理，既然如此，你隨意就好，本侯先去忙了。」另一個目的已然達成，甘霈面色冷然地說完，轉身後卻勾了勾唇角。

    心情大好地回去，甘霈正想著要如何不經意地讓寧若菡知道，那些官員們說的話。腳步剛到自己的房中，沒想到卻看到了另一個不速之客，此時正對自己夫人笑言著什麼。

    「王公子，為何會在這裡？」背起手，甘霈神色淡淡地上前，走到寧若菡面前隔開兩人。

    自認為把甘霈偽君子的一面已經告訴了寧若菡，王滕對著她擠眉弄眼一陣，才不耐煩地看著甘霈，「我和她敘舊，你也要管？」

    從甘霈一回來，寧若菡的目光就緊隨著他，聽到王滕這麼說，立馬瞪著他，恨不得手動將他趕走。

    瞥他一眼，甘霈低頭嘲諷地笑笑，坐下來看書，「那若是敘完了，就請早些回去吧。你父親那裡，還有諸多事情沒有忙完。」

    「甘霈，我可是真看不慣你這幅樣子。真以為自己是博學多聞，恪守禮教又沒有感情的聖人嗎，誰跟你待在一起會高興啊？」如今王立邇不在，王滕倒是沒隱藏自己的惡意，說完就直接轉身離去。

    「我跟他待在一起就高興！」寧若菡再也忍不住，齜牙咧嘴地站出來，自己都沒意識到她的生氣是為什麼。要不是甘霈拉著，她早就上前拽住了他，兇狠地回頭道，「你拉著我幹嘛呀？」

    雙目微怔，甘霈聽道自己回答，「他都已經走了，無妨。」

    「走了也不行，誰讓他那麼說你啊。」對上甘霈眼睛的瞬間，寧若菡的氣勢就小了起來，站回來嘟囔。回想到剛才王滕說的話，寧若菡立馬蹲在他面前，「你別聽王滕亂說，我和他沒什麼好敘舊的，我壓根和他沒有……」

    落在她臉上的手，打斷了寧若菡急切的話語。

    輕撫她的面龐，甘霈眼神溫柔，嘴角淺淺笑開，低聲道：「嗯，我知道。你不用急，我相信你的。」

    「那，那我幫你研墨。」從他的眼神中掙扎出來，寧若菡匆忙來到另一邊，低垂下的脖子紅的好看。

    收回視線，甘霈無聲笑了笑，收斂心神展開書卷。

    察覺到旁邊的人重新認真起來，寧若菡轉動的手腕放緩，從墨水的倒影中偷看他。想起方才他望著自己笑的樣子，寧若菡覺得自己臉頰又有些熱，墨水圈圈漾開的漣漪，在她心中畫下「容貌昳麗」四個大字。

    照例忙了一會，快到傍晚時分，卻有幾個小官來找了寧若菡，有模有樣地問了幾個問題。寧若菡心中奇怪，倒也認真解釋了，不料那幾個官員還一本正經地誇了她好一會。尷尬地送他們離去，寧若菡並沒有看到甘霈含笑的嘴角。

    「真是奇了，他們怎麼突然來想到問我了。」聳聳肩，寧若菡自言自語。

    抬頭看一眼外面的天色，甘霈收拾起桌案上的紙筆，沒有抬頭地回道：「應該是想到了，你是從西北而來，並且學問了得吧。」

    我學問了得？還是跟著這些人比？寧若菡張了張嘴，憋出一個笑臉，「侯爺，你是不是捧殺我啊。」

    「本侯既是要捧，就必然是結結實實，安安穩穩地捧著。」起身走來，甘霈低頭看她。

    彆扭地轉轉脖子，寧若菡視線落向一邊，「以前怎麼沒發現，你還有這樣一面呢？」

    「夫人這些日子，也變得不少。」直起身，甘霈淡笑，「但夫人如今的樣子，也是好的。」