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    「母親，我現在不管家了。」沒料到她會這樣說，寧若菡下意識地拒絕。

    「你自己不是也說了，這件事背後是王家的夫人。自然你去處理更合適。」賀蘭下巴微抬，「再說了，縱然你現在不管家了，安排你去做些事情也不可以嗎？你可別忘了，你不過完全依附著我們甘家。」

    心間一顫，寧若菡看她一眼，旋即自嘲一笑。怎麼能忘呢，豈止是她，當初若不是甘霈娶了自己，膝下無子的父親，恐怕早就因為皇上的安排被架空軍權了吧。回想到自己出嫁之前，寧家面臨的困境，寧若菡站起身來。

    「母親說得極是，我這就去。」說完後還拜了拜，寧若菡帶著小福轉身便走。

    意識到自己說錯了話，賀蘭本想說些什麼，卻又沒有來得及出聲。望著寧若菡的背影，頗有些懊惱。

    「公主剛才說的話，委實重了些。」趙嬤嬤借著添茶的動作小聲說。

    煩躁地又拍一把面前的帳本，賀蘭按下心中的後悔，才把那些婆子叫上前一一問話。

    「小姐，你生氣了嗎？」坐在馬車中，只剩下了她們主僕兩人，小福擔憂地問道。剛才賀蘭說的話，她自然也聽到了。

    後靠在馬車壁上，寧若菡笑著搖頭，「母親剛才說的，不是也沒錯嗎。當初若不是念著這些，我又為何要嫁過來，又為何要壓抑著本性活。不過你看，如今一切都不一樣了。」

    還是沒懂寧若菡說的是什麼不一樣了，小福歪歪頭，又想起另一件事。「不過小姐，你就真的要把這管家權交給老夫人？」

    「當然是真的了，求之不得。」寧若菡此時的笑意更加真誠，眯著眼睛還露出些許狡黠的感覺，「旁人不知道，你還不清楚？除去那些勛貴之家的人情往來，光是那些帳本，就把我折磨夠嗆。」

    回想起她們剛來的時候，小福咧著嘴開始笑，「倒也是，當初小姐怎麼也搞不懂這些帳本，起初還有些下人想藉此做些手腳。後來小姐熬了小半年，才把一切管得井井有條，就算這樣，每月算帳的時候還是不高興的。」

    「所幸，這些東西，都不會再和我有關係了。」斜靠著掀開馬車帘子，恰好一束陽光打進來，照在了寧若菡含笑的嘴角上，「往後，我們只管過想過的日子！」

    小姐又說著這種話，偏偏頭，小福性子嬌憨，就算是沒有完全懂她的意思，也跟著笑。

    被她逗樂，寧若菡放下車簾，突然坐直身子問：「你說，我們往後回邊境生活可好？」

    「啊？」小福詫異地皺眉，小姐又說什麼傻話，她是堂堂文靖侯的夫人，怎麼可能按照自己的心意決定去哪裡生活。

    沒等寧若菡再說話，馬車就停了下來，車夫恭聲說道：「夫人，地方到了。」

    潛意識地收斂一下表情，寧若菡起身下來，前面就是香料鋪子。眼尖的小二看到了她，慌忙去喊了掌柜出來。

    「夫人怎麼突然來了，快請裡面坐。」掌柜姓岳，是個精瘦的中年男子，彎著腰將寧若菡她們接了進去，又轉身衝著小二吩咐，「愣著做什麼，快去沏茶。」

    張羅著在寧若菡的面前擺上兩三盤糕點，岳掌柜取來鋪子的帳本，「這些日子的帳，都記在這裡了。」

    習慣性地接過來翻了幾頁，寧若菡動作一頓，又笑著合上。「我往後不管這些事的，這次來，只是想要問問你們和王家鋪子的事。」

    壓根忽略了寧若菡說的前一句話，岳掌柜只當她如今不急著看帳本，轉身收好。「夫人說的不錯，咱們現在和王家鋪子的麻煩，確實不好處理。你看看，我們店裡壓根沒幾門生意。」

    探頭往前廳做生意的地方瞅了瞅，果然只有寥寥幾人，寧若菡再一轉頭，就看到了一邊閒置著的木牌子。上面隱約還寫著兩三種香料降價的字樣。示意岳掌柜把它拿到了自己跟前。

    「柏子香，木蘭香。確實都是些易得的香料，用處也廣，本就該降低價格，給普通人家賣的。」看清楚了上面的字，寧若菡手指輕點。

    岳掌柜知道，寧若菡對這些東西都是瞭若指掌的，點頭道：「可不是，這些本就是薄利多銷的路子，無非做個噱頭。可是對面的鋪子就偏要跟我們槓上，價格一定要比我們更低，招攬更多的客人。」

    沉吟片刻，寧若菡皺著眉頭，似乎在思索些什麼。

    長嘆一口氣，岳掌柜繼續說道：「小人記得，您之前交代過，王家不能隨意得罪。這樣的事情，也都是一忍了事。您放心，無論如何，香料的質量總是最重要的。我們再想辦法尋些少見的香料，或者研製一些新的香，總能重新引來客人的。」

    「不，這次我們不忍了。」眉頭驟然鬆開，寧若菡眯著眼笑，是岳掌柜從未見過的模樣，「我問你，這個牌子，你們往門口放了多長時間？」

    岳掌柜有些驚訝她的變化，卻還是很快反應過來回答，「他們都這麼做了，自然不會放太久，一兩個鐘頭看那邊人實在多，就收起來了。總不能咱們做的招牌，還要襯托他們便宜吧。」

    「為何不行？」寧若菡繼續笑著追問，直接起身拿來毛筆，重新在價格上添了幾筆。轉身交給岳掌柜，她吩咐道：「去把這個牌子重新掛上，一個月都不摘。」

    低頭看了一眼，岳掌柜本以為她是又寫低了價格，沒想到非但不是，反而就比往日正常的價格便宜了一點。「夫人，你確定是按這個價掛出去？還要掛一個月？那王家一定會把價格寫的更低，去的客人也更多了。」