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    左思安呆了呆：「我對做生意沒有任何概念，回答不了這個問題。」

    「我可以用我親身經歷告訴你，一定會。年輕的時候，我也面對過選擇。在認識高翔的母親之前，我是有女朋友的，我們是中學同學，在一起有五年時間，感qíng很深，如果不是雙方都家累太重，其實早該談婚論嫁了。突然之間，有兩個選擇擺在我面前：一個跟女友結婚，咬牙扛著過清貧的日子；另一個選擇，就是高翔的母親。」

    左思安怔怔地看著高明，高翔已經27歲，她猜他至少應該在50歲以上，但他看上去只40歲出頭的樣子，依舊清瘦而又風度，談吐斯文，可以想見年輕時候的風采。

    「那個時候的陳子惠是縣城裡最有錢的人的獨生女兒，年輕，樣貌不差，垂青於我，一般人都會認為我中了頭彩。可我捨不得放棄女友，我在25歲以前，從來沒喝過咖啡，沒吃過海鮮，沒坐過飛機，甚至沒出過省，大學靠助學金和打工完成，畢業後每個月的工資除了養家，所剩無幾，與家人的jiāo流全都是圍繞著錢進行，那種困窘狀態是你難以想像的。女友對我的感qíng，是我窮困潦倒的生活中唯一美好，唯一值得感激的東西。」

    高明講話的聲音平和，然而裡面蘊藏的感qíng卻令左思安為之動容。

    「我拒絕了董事長，也就是高翔外公的提議。他表現得很大度，跟我說繼續努力工作，一樣有升職的機會。到了年底，我確實升了職，也加了薪水，可是依舊是公司里一個不起眼的小職員，離中層的位置都有不知道幾年的距離，我的薪水還是只夠勉qiáng養家。接下來的故事你大概能猜到吧？」

    左思安內心有巨大的壓抑感：「於是您還是放棄了女朋友？」

    「不，我下不來那個決心。那段時間，我陷於無名的憤怒和焦灼中，痛恨自己必須面對這樣的誘惑。主動放棄的那個人，是我女朋友。她說她願意接受跟我一起過貧困的生活，但承受不起我為她放棄改變命運的機會，不希望將來面對我的後悔和怨恨。」

    左思安想，是的，換作是她，面對彷徨不定的男友，悲觀的未來，大概也只能主動求去。

    高明微微出神，然後說：「我沒有繼續堅持，甚至突然覺得有一絲解脫，因為我明白她說的是對的。選擇高翔的母親，我得到了很多，談不上後悔。我確實不止一次想過，如果當初我選擇的是另一種生活，我的一生會是什麼樣。可我不是一個làng漫的人，就算是跟妻子鬧到反目，我也清楚，重來一次，最終的選擇也不會有什麼不同。為此，我永遠感激我女友做的決定。」

    左思安抬起頭，看著高明：「您說這麼多，大概是希望我像您以前的女友那樣，主動放棄高翔吧？」

    高明苦笑：「你確實是聰明的女孩，我一點兒卑鄙的心思被你言中。當然，這跟你與高翔面臨的qíng況不盡相同。高翔和我不一樣，他出生富裕之家，他外公、他母親再怎麼反對他的選擇，也不可能跟他斷絕關係，剝奪他的一切。其實他是有權唾棄他與生俱來的東西，放縱自己去享受他認定的感qíng的。可是我是他父親，只有他一個兒子，不能不為他想得更多。接下來我要說的話比較殘酷，希望你不要介意。」

    左思安慘澹地笑：「再殘酷也只能面對，您清江吧。」

    「陳家因緣際會，抓住經濟快速發展的時機，成就了一番事業。我已經把我的20年時間給了清崗酒業，未來這家公司還會有更大的發展。高翔是我唯一的兒子，他收養的那個孩子還小，身體又弱，他理所當然會繼承家裡所有的一切。他一直有事業上的雄心，也完全有能力做出一番大的事業來。但他如果一意孤行，堅持跟你在一起，就意味著永遠不可能重返國內商場，不能以清崗酒業繼承人的身份公開露面。否則，他就會無休止地承受眾人對於你身份的議論。沒有人會在意你的優秀，你的品質，你值得高翔愛的地方，他們只會盯牢一點：你在很小的時候就被高翔的舅舅qiángbào過，還生了一個孩子。」

    左思安的面孔慘然變色，高明招呼女服務員過來續了一杯咖啡，輕輕嘆了一口氣：「對不起，請原諒我用這麼直白的口氣說這件事。我尊敬你父母親，也喜歡你，我對你的遭遇的事qíng非常抱歉。如果沒有那一層關係，我非常樂意看到高翔跟你在一起。但是----」

    但是----左思安絕望地想，看似美好的一切，後面免不了綴有一個「但是」：她與高翔之間的「但是」來得尤其堅硬，不可逆轉，無法更改撼動。

    「高翔愛你，決心為你放棄一切到美國來生活。一個年輕的時候，對於感qíng的體驗肯定會來得qiáng烈一些，我毫不懷疑他現在的決心的堅定，但我告訴你這麼多年的另一個體會：感qíng這個東西，根本經不起消磨。」

    高明說話的聲音依舊低沉溫和，然而左思安卻覺得耳膜被重重撞擊了一下，呆呆地看著高明，講不出任何話來。

    「一旦被太多外在因素介入，更不可能維持最初的單純狀態。當你的決定能夠永遠改變一個人的命運時，你還必須承擔隨之而來的懷疑、追悔，這一切都需要非常qiáng悍的勇氣才能擔當。更別說你還始終要面對一個敵人：高明的母親。我跟她一起生活了20多年，並不打算詆毀她。她的xing格有非常偏執、可怕的一面，同時她也是非常直接、自我的一個人，她對她的家庭有頑固的自豪和忠誠，對她弟弟更是愛到不可理喻、不惜為之犯罪的地步。在她弟弟死亡這件事上，你和我對她來說都是罪人，永遠沒有得到寬恕的可能。」

    左思安勉力清晰地說：「我根本不需要她的寬恕。」

    「思安，你真的太年輕、太天真了。我理解這一點，但是你有沒有想過，那樣你就把高翔置於一個非常為難的處境了：他會永遠夾在中間，一頭是你，另一頭是他母親、他外公，還有他兒子。那個孩子，一想到他爸爸，我甚至也沒法兒喜歡他，但高翔愛他，把他當作親生兒子一樣疼愛照顧。你願意在你以後的生活中面對他嗎？」

    這些話確實是於佳和陳子惠分別說過的，但由高明不疾不徐說來，卻帶著沉重的壓迫感，讓左思安幾乎喘不過氣來。

    「鼓起勇氣與命運作戰，最值得稱道的一點是什麼？那就是你幾乎肯定地知道：你最終不會贏。有時候相愛的人在一起，並不是最好的選擇，堅持走到窮途末路，等到感qíng消磨光了，無路可回，那樣的傷害太大，總得有一個先放手。」

    他放下咖啡杯，凝視左思安：「為你們兩個人的將來考慮，我希望先放手的人是你。」

    3

    左思安陷於深切的痛苦和矛盾之中，她一直有qiáng烈的悲觀的預感，並不看好他們的將來。但是高翔萬里追尋過來，她想將主動權jiāo給他，只要他不放棄，她就會堅持下去；如果有一天他放棄了，她不會怨恨。

    然而，現在高明要求她做他當年女友做過的選擇。

    當高翔出現在她宿舍里，她看著他的眼睛，無法bī自己講出那句話來。高翔渾然不覺她的掙扎，只當她為他遲遲不來美國生氣，一再道歉，帶她出去吃飯，問她的課程安排，打算趁有限的逗留時間，將兩個人的相處安排得更豐富一些。

    「明天我跟一個朋友約好見面，就是我說的那個學生物學的博士後，這人很有意思，突然轉行投資，在世貿中心附近工作，我們約好在那裡碰面，再去一趟華爾街，看看他跟進的一個項目。」

    「嗯」

    「你怎麼好像有心事。」

    「沒有啊，你說華爾街嗎？我打工的咖啡館也在那附近，明天上午沒課，我會過去工作四個小時。」

    「好，等談完事qíng，我帶朋友去你那邊喝咖啡。」

    「記得付多一點兒小費啊。」

    他哈哈大笑：「我整個人都是你的，你倒向我要小費，現在就把錢包給你行不行？」

    她的心仿佛被薄薄的利刃割出只有自己知道的傷口，再也裝不出快樂的表qíng來，笑容崩解，含淚看著他，他為之難過，伸手摸她的頭髮：「唉，你這個樣子，真讓我不放心。」

    她一把握住他的手：「我們去酒店開房間吧。」

    他略微吃驚地看著她，他從見到她的那一刻就有這念頭，但不相信會聽到她公然講出這句話來，她卻異常肯定：「我想跟你在一起。」

    高翔帶著左思安去附近酒店開了一間房，進去之後，她便緊緊抱住了他，他很高興她擺脫了初見面時的冷淡，重重吻她，一邊解她衣服。他想念她已久，哪裡克制的住激動，將她推到chuáng上，一路熱吻著，她回應著他，比過去更為主動，然而他在進入的那一刻，終於留意到她眼底濃重的悲傷。

    他雙手撐起身體俯視她，她將頭偏向另一側，不肯與他對視。

    「我弄痛你了？」

    她搖頭，但他還是停下：「小安，這件事兩個人都快樂才有意義，我不需要你明明不快樂，勉qiáng取悅我。」

    她的眼淚一下子流了出來，絕望地想，分別半年時間，面對一個熱qíng如火的男人，不要說偽裝出高cháo，她甚至連勉qiáng取悅的能力都沒有。

    「告訴我，出了什麼事？」

    她只能不斷搖頭，講不出話來，他抱住她，用手指抹去她的淚水：「我知道你一個人在紐約會很孤獨，我會儘快做完上市的工作，爭取早些過來。」

    她不願意再談這個話題，輕聲說：「抱緊我。」

    他依言抱緊了她，她貼合在他懷裡，每寸肌膚相觸，不留一點兒間隙，好像只有如此，才能安慰因愛而生的饑渴、無助。

    窗外是號稱yù望都市繁華極致的曼哈頓，高樓如林，紅塵萬丈，來自世界各地不同民族，不同膚色的人們來去匆匆。而這小小的酒店房間。一方chuáng鋪則是他們的方舟，至少眼前承載著他們親密的相依。

    左思安下了決心：她可以賠上自己的一切和命運作對，但她絕對不願意賠上高翔的命運。

    她只是不知道，她該怎麼鎮定下來說出一個決絕的分手。她想，明天再考慮這個問題，她要享受這最後的懷抱，一分鐘也不肯làng費。

    5

    第二天，是2001年9月11日。這個天氣晴朗，看似尋常的日子，後來成了紐約慘痛的記憶。

    左思安步行去咖啡館上班，早秋的陽光明媚地照在她身上，她低著頭，心事重重地走著。突然一聲震天動地的巨響傳來，前面的路人停住腳步，她收步不及，撞到他身上，連忙道歉，但那人混若不覺，看著天空，叫道：「上帝啊，快看！」