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    正在發呆，院外有男子聲音響起：

    「柔妹妹，舅父那邊已經收拾好了，問你什麼時候可以動身？」

    「好，這就來了。」孫柔忙拭乾淨淚痕。周瑩推著葉庭芳，並旁邊的葉庭彥一道送了出來。

    外邊山道旁正站著一個穿著華麗、十七八歲的少年，瞧見出來的孫柔，忙迎了上來，又不著痕跡的打量了葉庭彥一番，看他雖然不過一襲簡單青衫，可容貌俊雅還在自己之上，明顯就有些警惕。

    又瞧見輪椅上的葉庭芳，神情頓時變成了驚艷，可等看清楚葉庭芳無法動彈的雙腿，驚艷又變成了詫異。

    看這男子眼珠子亂轉，葉庭彥臉色一沉，上前一步，擋住男子的視線：

    「請孫姑娘轉達令尊，庭彥祝他一路順風。」

    孫柔應了一聲，可葉庭彥這樣公事公辦的模樣，又讓她有些黯然。

    行至年輕男子身邊時，頓了一下：

    「咱們走吧。」

    那年輕男子忙跟了上去，待得走遠了些，卻是低聲對孫柔道：

    「柔妹妹太過大意，怎麼就隨隨便便把京城的住址告訴不相干的人，都說知人知面不知心，舅父的位置，多的是人想巴上來……」

    舅父之前就是一省學政，那些讀書人自然趨之若鶩，這次到京城任職，雖然具體職位還不知道，想來還是和之前的職位有關，這會兒舅父那邊可不就已經圍了很多名為送別，其實想拉關係的書生？

    方才那男子更好，倒是沒有跑去湊熱鬧，卻是直接把主意打到了表妹這兒。連舅父在京城的住址都被他打聽了去……

    孫柔頓時漲紅了臉。本來特意過來跟葉庭芳道別，就是想要給葉庭彥一些暗示，怎麼也沒有想到被表兄聽到了不說，還被他拿來說嘴，頓時就有些羞惱：

    「表哥你莫要亂說。……芳妹妹和葉大哥不是那樣的人……」

    葉庭彥要是那樣的人，自己還用挖空心思，借交好葉庭芳來接近他嗎？這麼想著，越發悵然。

    孫柔的小女兒心思，葉庭芳卻是沒有放在心上，倒是周瑩很有些傷感----

    書院裡也就她一個女孩子罷了，難得有個玩伴，即便孫柔性子沉默了些，可好歹相處了這麼久，還是頗有感情的。至於說葉庭芳，更是當自己親妹妹一般了。

    瞧著孫柔離開，眼睛就有些發紅：

    「柔兒走了，你這狠心的妮子也要走……」

    孫柔不知道，周瑩卻清楚。就在昨日，葉庭彥去了周家，說了要辭去教職的事。理由是要帶葉庭芳回家。

    可把個周瑩給難過壞了。

    「我也一定會想你的……等有時間了，我一定會來看你。」葉庭芳也很喜歡性情活潑的周瑩，看周瑩這樣，也很是不舍，「或者什麼時候周伯伯有空了，你和他一塊兒去京城看我好不好……」

    「就不能不走嗎？」周瑩嘟噥了一句，卻也明白自己說的一點兒不現實----

    已經從父親口中知道，葉庭芳幼年丟失，眼下好容易一家團聚，卻還沒見過親爹呢，怎麼可能會留下來？

    而且雖然父親沒有明說，周瑩卻也隱隱感覺到，葉家應該並不簡單……

    可這段時間的相處，周瑩卻也算清楚葉庭芳的性子，最是個沒多少心眼的：

    「也不知道你們家人什麼樣，可我聽娘說，人多事兒多，你又是打小在外面……你要是回去了，受了委屈的話，就給我寫信，我讓爹找個理由再把你接過來……」

    她這麼一說，葉庭芳也有些傷感，點了點頭：

    「好……不過你也別擔心，有大哥護著我呢，大哥可疼我了……」

    本來聽到周瑩「教唆」葉庭芳離家的話，葉庭彥臉都有些綠了，聽到葉庭芳後面的話，才好歹舒服些。

    「而且，京城那邊距這裡也不近，家裡的人怎麼會那麼快過來？」

    葉庭芳繼續安慰周瑩，「我還想跟瑩姐姐學著打絡子呢，還有做鞋子……」

    之前可是跟夜說了，一定會親手給他做一雙鞋子。

    這麼一說，周瑩又有些發愁----也不知芳妹妹之前過得什麼日子，竟然連個教她女紅的都沒有。

    同齡的女孩子做鞋子、打絡子、繡花等等都不在話下，芳妹妹倒好，卻是一竅不通。

    「好。」周瑩點點頭，卻是祈禱最好葉家的人來的慢些……

    可這樣的祈望，卻在第二日被打破，葉家派來接的人，到了。

    「葉城見過小姐。」瞧見坐在輪椅中的葉庭芳，葉城明顯神情很是激動----

    葉庭芳和葉夫人實在太像，葉城這會兒瞧見，恍惚間覺得，簡直是和看見了已然離世的夫人一般。

    這麼被人跪拜，還是位五十多歲的老人，葉庭芳就有些彆扭，忙伸手阻止：

    「使不得，你快起來……」

    葉城眼睛就有些紅----

    小姐果然和當初的夫人一樣，最是個心善的。卻到底堅持著磕了三個頭，才起身。

    又趕緊讓隨行太醫給葉庭芳檢查傷勢：

    「……恢復的還算可以，歸途中小心些，不會有什麼大礙……」