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    「事已至此，大不了臣妾一人做事一人當罷了。」郭賢妃賭氣般說道。

    「糊塗！你以為本宮真能置身事外？誰都知道你是本宮的表妹，一向來往密切，若你出了事，本宮一樣逃不脫干係，你怎麼還不明白這個道理！還是說，叫榮華富貴迷暈了眼，才屢屢做出不和自己身份的舉動？」

    郭賢妃心中也頗自悔，只好放低姿態，「臣妾有罪，請皇后娘娘責罰。」

    「罰當然要罰。」趙皇后淡淡說道，「可此事不能宣揚，本宮也不好在明面上罰你。這樣，你身子不好，往後就在披香殿好好休養，無事不必出來了。」

    這不等同於終身幽禁麼？

    郭賢妃急急抬頭，「皇后娘娘，臣妾身子一向康健……」

    這個賢妃，都到這地步了還是一樣蠢。

    趙皇后意味深長地看了她一眼，「無妨，本宮說你病了，你就是病了。太醫院也會如此。」

    郭賢妃的心立刻涼了半截。

    她怎麼忘了，趙皇后雖一向自詡與她親近，可她畢竟只是妃妾，而皇后，才是這六宮之主。

    她頓時心灰意冷，老老實實地磕頭謝恩，「臣妾遵命。」

    有幾塊碎瓷片扎進膝蓋肉里，疼得她冷汗轔轔。然則郭賢妃知道，就算是趙皇后這位表姐，如今也不會心疼她了。她只好攢眉忍受，勉強站起，拖著蹣跚的步子向殿外行去。

    趙皇后也未讓侍婢攙扶一把，只看著她的背影，忽然問道：「這回的事，是你自己的主意，還是有人背後唆使？」

    郭賢妃一驚，下意識就想說出郭叢珊的名字。總算她還記得自己的身份地位，她這個賢妃已經失勢，郭家可不能再受連累了，於是抿了抿唇，「是我自己蠢，都是我一人的主意。」

    一個人願意承認自己愚蠢，反而說明她比平時清醒。

    趙皇后目光銳利地看著她，心中的懷疑漸漸加深：郭賢妃雖然莽撞，也不至於才在她跟前提了一嘴，立馬便去動手。她身後一定有人攛掇。

    看樣子以蠢笨出眾的郭家，也並非沒有聰明人。

    只可惜，她最恨的就是聰明人。

    *

    傅瑤聽到皇后命賢妃安居養病的消息，心中雖有些不滿，也只好如此罷了。這懲罰或許恰到好處----對賢妃這樣的人來說，失去現在的寵愛和榮耀就等於生不如死。何況，她那麼喜歡鬧騰，活該就這樣關一輩子。

    這件事她從頭到尾都未向元禎提起。

    倒是元禎有所察覺，攬著她的頸說：「阿瑤，你是不是有事瞞著孤？孤前日去見母后，她神色就有些不自然，賢妃這些日子也幽居不出，究竟出了什麼事？」

    傅瑤言笑晏晏，「殿下多心了，我什麼時候瞞過你？賢妃娘娘確實病了，皇后娘娘大約也是擔心她的身體，才精神不振吧。」

    元禎將她兩隻潔白的手併攏，握在自己掌心裡----傅瑤的手本就偏瘦小，如今雖因孕期略微浮腫了些，看去還是不盈一握----嘆道：「阿瑤，孤希望有什麼心事，你都能和孤一同分擔。告訴孤，孤一定會為你做主的。孤答應你，孤會永遠保護你。」

    保護麼？或許吧。身為一個柔弱的古代女子，自然離不開男人的保護。可是，她不能將希望寄托在這上頭，唯有學著自己保護自己，才是長久之計。至於永遠，誰能保證永遠？未來的變數太多，所有的誓言都帶有不確定性。

    傅瑤當然不會將這些想法說出來，她只是溫婉一笑，「是，我自然明白。」

    元禎凝視著她的雙目，兩片嘴唇慢慢靠近，在她臉頰上烙下輕輕一吻。

    這一吻不帶有絲毫欲望的因素。

    此後依舊風平浪靜。

    消除了郭賢妃這個定時炸彈，傅瑤的心情鬆快多了。由於感受到體重的增加，她現在也時常到外邊走走----不然真胖成了一頭母豬，非止身材走樣，只怕連生產都困難。

    宮裡也沒什麼好玩的去處，無非就是到各位娘娘那裡串門子，她去的最多的還是張德妃的長樂宮：高貴妃那裡她簡直諱莫如深，周淑妃宮裡又太冷清了，至於李昭儀----她們母女倆倒是都不錯，不過鑑於昌平那個愛鬧騰的性子，傅瑤不覺得自己這個孕婦承受得起。

    好在張德妃也很容易相處。

    傅瑤進宮這麼些日子，發現宮廷劇里那些爭寵戲碼並不常常見著，娘娘們之間的關係也挺不錯。當然可能是由於皇帝漸漸老了，娘娘們也老了，誰也沒心思拘束在情情愛愛上，還是養兒育女來的要緊----趙皇后與高貴妃是例外，她們面臨的不是爭寵，是更為複雜的皇儲之爭。

    傅瑤並未從張德妃那裡學到多少育兒經，因為三皇子正處在一生中最皮的年紀，張德妃每天光是看著他就疲於奔命，傅瑤也就是瞧個熱鬧而已。

    可是有時候她也能感受到一些好處。譬如說，三皇子元福睡著的時候，張德妃溫情脈脈地在旁邊守著，看著孩子漆黑柔軟的頭髮，白皙嬌嫩的面頰，紅潤且不時砸吧著的小嘴----這時候，他就真的是一個非常可愛的孩子。

    也許母親們所付出的辛勞，就是為了這安穩的一剎吧。傅瑤默默地想。

    有時候周淑妃也來探視三皇子。

    自從大公主出嫁之後，周淑妃的永福宮冷清了不少。她是喜歡孩子的，而張德妃也樂於見到她。不知是否因為周淑妃生性溫柔，孩子們喜歡親近她，還是教養大公主的經驗發揮了作用，總之，三皇子在淑妃手裡格外聽話，也讓張德妃省心了不少。

    傅瑤看著十分佩服。

    她們兩代三個女人相處融洽，趙皇后那邊卻仿佛有些不舒服了，特意找了她去，「無事少往長樂宮去，三皇子年輕不知事，仔細衝撞了你。」

    怎麼表現得好像很在意她這一胎似的？

    傅瑤笑道：「反正閒著也是閒著，臣妾想從德妃娘娘那兒學點養孩子的訣竅。」

    趙皇后瞅了她一眼，「那也得注意，本宮可不想再有上回那樣的事發生。」

    這便是暗指張德妃等人可能謀害她腹中的胎兒。傅瑤不禁好笑，除了趙皇后那位自以為是的表妹，還有誰吃撐了費這種心機？

    皇后的意思總不好違拗，傅瑤安分地點頭，「是，臣妾知道了。」

    趙皇后又說道：「你若實在閒得慌，不妨往我這椒房殿走走，至於育兒經----誰沒養過孩子，你以為太子是誰帶大的？」

    傅瑤饒有興致地抬起頭來。皇后殿下這是吃的哪門子乾醋，仿佛在跟張德妃她們叫勁似的。是了，她倒忘了，她肚子裡的，也是趙皇后的親孫兒，就算趙皇后是只母老虎，也會顧念幾分骨肉之情吧？

    她輕輕撫著腹部，這個孩子在漸漸長大，她能感受到，這是一個逐漸成長的新生命。如果說最初，她尚且有一點猶疑的話，現在，她將盡全力保護它。趙皇后若果然心疼這孩子，她也會跟著高興；如若不然，她將與所有意圖傷害這孩子的人為敵。