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    如今見到曹蔻氣色不錯，趙夫人心中便明白，她這些日子應該還算是過得輕鬆，並沒有很難，心中略感欣慰。

    中途小憩之時，曹皇后和趙夫人在偏殿，外面有宮人守著，無閒雜人靠近。

    趙夫人牽過曹蔻的手緊緊捂在手心。

    沒有開口，卻勝似千言萬語，望著趙夫人憂心的眼神，曹蔻抽出一隻手輕輕的覆在趙夫人手上，低聲安慰道：「母親不要為女兒擔心，其實這宮裡現在也很好。」

    趙夫人怎不知女兒寬慰，心頭越發難受了，「有何好的？」

    曹蔻笑了笑，「太后對女兒很好啊。」

    趙夫人聽聞這話一時無言以對，有些不解的望著曹蔻，只聽曹蔻說道：「母親不知，這後宮裡比以前自由很多了，挺好的。」

    看著還母親不解的神色，她低聲說：「皇帝還小性子也溫和，又聽太后的話，太后的心思大多也這朝政至上，後宮之事還是女兒管著，既無妃嬪爭寵，雖然以前也沒有，但以前有膈應人的傅祁州，現在沒有傅祁州了，女兒這皇后到真像是領月銀幹活的人了，女兒挺喜歡的。」

    趙夫人聽她主動提起新帝，順勢說道：「你也說了，他現在還小，性子溫和，長大了是何性子？會不會同那誰……」

    一樣二字還沒說出來，曹蔻就打斷了母后的話，「母親，人的秉性是不同的。」

    「再說，難道母親以為，太后會袖手旁觀或者養出一個那樣的人來嗎？不會了。」

    「就算如此，母親還是覺得你要是能夠出宮就好了，娘這些日子思來想去也找不到什麼好法子，多少次想跟你爹爹說一下，但你也知道，恐怕說了也徒勞。」

    趙夫人說到此處，多少有些沮喪。

    曹皇后輕握著趙夫人的手，並未告知趙夫人李翾允諾她可以出宮一事，李翾給予她方便，她亦不想給李翾找麻煩。

    等到她真的離宮了，金蟬脫殼了，事也不關李翾了，再說吧。

    「母親，出不出宮不重要，不關在宮裡還是宮外，過得舒心最重要不是嗎？」

    「是這個理兒。」

    趙夫人心想著又發愁道：「你跟前要是有一兒半女就好了。」

    曹蔻心想，兒女也不見得就可以依靠，若是她生下了傅祁州的孩子，現在她們母子要不成為階下囚，要不正在火盆上煎熬著，哪裡會好？

    可能還不如現在，因為無依無靠，李翾又不會無端為難人，相反傅祁州死後，後宮裡這些女人都以她為主心骨活著。

    她總有一種錯覺，將來這宮裡宮外都會因為李翾而發生翻天覆地的變化。

    而且，李翾在除夕夜給她們的東西裡面放了一張白紙，應該就是答應她們一個要求吧，所以，不僅是她，其他妃嬪應該也是有機會出宮的。

    尋思了片刻曹蔻才說道：「母親可別這麼想，我覺得現如今就很好。」

    無兒無女一身輕，來來去去無牽掛，於她來說甚好。

    母女二人又說了幾句話才出了偏殿。

    惠太后還沒有下葬，李棠在渝州就收到了李翾給她送去的過年禮物。

    裡面就幾張銀票和一張空白的紙。

    她讀了信李翾給她的回信，也沒有在心中提及那張空白紙張是何用途，她將那紙至於光亮處也未看出什麼來。

    微微搖頭，將那紙和銀票都收好了，沒再去管。

    舊年已過，正月里的渝州倒了返春寒，還下起了雨，李棠覺得或許應該是說要下雪，但還不夠冷，所以就化成了雨落了下來。

    寒風凜凜，她陪著老太太坐在火盆旁邊烤火，老太太的身子骨已經養好了很多，因為渝州飲食偏辣，李棠吃多了嗓子不太舒服，老太太便弄了一些雪梨煮水給她喝。

    火盆上的茶壺煮著梨子，壺中的水煮得咕嚕咕嚕響，老太太一邊剝著瓜子一邊望著窗外，眼神溫柔平靜。

    不一會兒就剝了小蝶瓜子仁推到李棠跟前，李棠也不拒絕，吃乾淨老太太就能很高興。

    「你長姐有給你回信嗎？」老太太幽幽一問。

    李棠回道：「回了，只是沒有說什麼，就寫了一些家常，讓我好好陪著祖母，等天氣暖和了問問外祖母願不願意陪我回盛京。」

    老太太淡淡的嗯了一聲，李棠又補充道：「她還給了我一個紅封，裡面放了幾張銀票，應該是除夕時候派人送出來的。」

    聞言，老太太道：「外祖母跟你說的事情，你沒有同她講嗎？」

    李棠抿了抿唇，回道：「沒有，外祖母，我正想同你說一下這個事情呢。」

    老太太神色微變，坐直了身子，詢問道：「嫁給世安你不願意嗎？」

    李棠說：「外祖母，這不是願意不願意的事情，我和表哥成親，那總要我們互相喜歡，您說是不是？」

    老太太微微頷首，說道：「我問過世安，他說你不錯，是很滿意的，外祖母也問你過他怎麼樣，你不也說他挺好的嗎？」

    「表哥是挺好的，可是我們只有兄妹之情，做不了夫妻的外祖母。」

    老太太有些失落，又道：「你們倆是不是私下裡商量過了？」

    李棠回道：「除夕那天，我遇到了表哥然後說了幾句。」

    「棠棠啊，世安挺好的，外祖母就是覺得將你託付給他，外祖母放心。」老太太的話語中帶著濃濃的愁緒。