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    「是誰?」

    「那日街上，險些傷到了姑娘的那位公公。」

    「公公?」楚錦瑤險些嚇得站起來，齊德勝心有戚戚地點頭：「就是他。」

    楚錦瑤被嚇住了，她想了很多種可能，還真沒想過，是那日的公公送來的。

    「可是……」楚錦瑤百思不得其解，「他當日那樣囂張，後來為什麼要送這些?而且，即便要送，怎麼能送這麼重呢?」

    齊德勝攤手：「小的也不知。小的那日從商鋪回來，冷不丁在自己書房裡看到了這位大人。公公說他不好出面，所以假託我的名義，給楚姑娘送些小玩意。」

    楚錦瑤簡直都不知道該說哪一點：「那叫小玩意不成?不對這不重要，他為什麼要這樣做?」

    齊德勝搖頭：「再多的，小的也不知道了。小人不過是一介商賈，話已帶到，更多的，小人也愛莫能助。」

    「所以，你執意塞給我的那個錦緞莊子，也是那個太監的?」

    齊德勝有些赧然地點頭：「當然。小的要是有那麼大的莊子，恐怕做夢都得笑醒。那個鋪子每日的流水，很是了不得啊……」齊德勝意識到自己老毛病又犯了，他是商人，最喜歡說這些帳面，但是楚錦瑤一個侯門千金，怎麼會對這些感興趣?齊德勝趕緊打住，頓了頓，說：「楚姑娘，既然話已說開，那麼在下也不必遮遮掩掩。那日交給您的商契，和齊家委實沒有任何關係，在下看那個商鋪一應都是全的，你什麼都不必操心，每個月按時吃分紅就夠了。在下知道姑娘清貴，看不上這些黃白之物，可是多些銀錢傍身，總沒有壞處。在下還有一個不情之請，若日後姑娘的商鋪進貨，遇到齊家，還請姑娘照拂一二。」

    楚錦瑤趕緊說：「不敢。此事事茲重大，我不敢自專，還是要交給父親和祖母定奪。這些話，齊掌柜不可這樣說。」

    齊德勝看楚錦瑤一派警惕，很是想說她不必如此，看那天那個閹人的神色，顯然是奉了什麼人的命令，不敢對楚錦瑤有絲毫怠慢，所以楚錦瑤放心收下就是了，這些人不敢對她怎麼樣的。不過這些話，齊德勝只敢心裡想想，沒膽說出來。

    說白了，他就是一個末流商賈，摻活這些嫌命長嗎?若是日後楚錦瑤的鋪子發達起來，他和楚錦瑤維持往來，蹭點利潤吃就夠了，更多的，他可不敢沾染。

    將齊德勝送走後，楚錦瑤立刻拿了商契，原封不動地裝在木匣里，遞給了楚老夫人。剩下幾個箱子太大，楚錦瑤不敢隨便搬動，可是這個店鋪，楚錦瑤是不敢自己拿了。

    天哪，這竟然是宮裡的太監假人之手送給她的!嚇死個人!楚錦瑤本來還在開心自己有了安置姐姐的地方，可是一聽對方來頭，立刻什麼都不指望了。還是算了，她靠自己盤店面罷，宮裡公公的東西，她不敢拿。

    楚老夫人聽楚錦瑤將齊掌柜的話原封轉述之後，也是一個頭兩個大。她看著這個木匣，頓時覺得燙手至極，楚老夫人說：「怎麼還牽扯到公公了呢?我也沒主意了，等你父親回來，讓他來支招吧。」

    楚錦瑤應是，正好這時候楚錦嫻進來了，她只聽到楚老夫人的後半截話，很是詫異：「怎麼了?有什麼事，竟然祖母都決定不了，還需要勞動父親?」

    楚老夫人轉著手裡的佛珠不語，這些事情，即使是再寵愛的孫女也不能說。楚錦瑤悄悄拉了拉楚錦嫻的手：「沒什麼。長姐，我好久不見你，你這段時間在做什麼?」

    楚錦嫻一下子有些臉紅，也顧不得追問方才的事了。顧嬤嬤本來在外面候著，聽到這話，進來笑著說：「大姑娘的婚期就要近了，這幾日，大姑娘正忙著繡嫁妝呢。」

    「嬤嬤!」楚錦嫻嗔怪。楚錦瑤愣了愣，才反應過來，長姐竟然這就要嫁人。

    她說不清心裡是什麼感覺，有不舍，也有悵然，最後，楚錦瑤笑著祝福楚錦嫻：「原來姐姐在忙這些，難怪這幾日沒空理我。現在還早，我就提前祝姐姐和姐夫琴瑟和鳴，白頭偕老。」

    楚錦嫻多麼大方穩重的性子，聽了這些打趣，竟然也站不住，哼了一聲，一轉身出去了。顧嬤嬤和楚錦瑤等人留在後面笑，楚老夫人也露出淡淡笑意，方才因為湯公公到來而籠罩的陰影，就在不知不覺中消散了。

    晚上，老夫人特意留下楚錦瑤用晚飯，這可是了不得的待遇。等用飯過後，楚老夫人將人都打發下去，獨獨留下楚錦瑤和長興侯。

    其他人出門的時候，忍不住朝楚錦瑤望了又望。

    老夫人身邊最體面的孫女，這個位置誰不眼紅?從前有楚錦嫻在，沒人能動搖楚錦嫻的地位，只能忍了，現在好容易等到楚錦嫻出閣，守了好幾年姑娘們終於覺得看到曙光，可是為什麼，竟然被楚錦瑤這個半路殺出的程咬金截胡了呢?

    她還是個半路出家的和尚呢，憑什麼是她?

    無論夫人和姑娘們如何不服，都無法改變，楚錦瑤被老夫人單獨留下的事實。

    長興侯一看這陣仗，就知道楚老夫人有大事要說。至於為什麼留下楚錦瑤……長興侯朝自己剛回來的嫡女看了一眼，顯然也沒想通。

    楚老夫人清了清嗓子，長興侯和楚錦瑤立刻收回注意力。楚老夫人這才說：「今日錦瑤托我將齊家大掌柜請進來問話，原來那日齊掌柜送來的東西，包括那個鋪子，都不是齊家的產業。」