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    「都行了。」老夫人怒喝，「吵吵嚷嚷的，你們還有大家閨秀的樣子嗎?」

    楚錦瑤狠狠瞪了楚錦妙一眼，收回視線。楚錦妙氣得手指哆嗦，但是在老夫人面前，她不敢造次，只能忍了。

    楚老夫人問：「四姑娘，我問你，你這本詩集，到底有幾份?」

    楚錦妙心裡哆嗦了一下，咬著牙說：「只有一份。」

    「你確定?」

    「我確定。」

    楚老夫人嘆氣：「五姑娘說她沒有撕毀詩集，當時只有她一個人，這一點沒法證明。」

    楚錦妙和三姑娘一喜，隨即就聽到楚老夫人說：「但是四姑娘說她只有一份詩集，這一點除了她自己，也沒法證明。你們三人是侯門閨秀，卻因為一點小事而大動干戈，肆意摔東西就不說了，甚至還相互攀咬，姐妹生隙。這讓外人看來，誰不會笑話我們長興侯府沒規矩?一家人就該聯合起來一致對外，而你們卻自相殘殺，讓人齒寒。顧嬤嬤，拿家法來。」

    顧嬤嬤看了看下首嬌滴滴的姑娘，有些猶豫：「老祖宗……」

    「我說拿家法來!」楚老夫人用力地拍了桌子一下，顧嬤嬤不敢再說，連忙去請家法。

    楚老夫人從太師椅上站了起來，接過戒尺，對著滿堂子孫說：「我今日請家法出來，不只是為了管教她們三人，也是給你們長長心。都說兄弟齊心其力斷金，若是你們再將心思用在自家人身上，一樣是家法伺候!」

    早在顧嬤嬤拿出家法的時候所有人就都屏息肅立，聽到楚老夫人的話，他們大氣不敢喘，齊聲說道：「謹遵老祖宗教誨。」

    楚老夫人見這些人都被威懾住了，這才走到楚錦妙面前，問：「你錯在哪兒了?」

    楚老夫人拿出了家法戒尺，站到楚錦妙三人面前，她們三人都低著頭跪下。楚錦妙見老夫人第一個問她，哭得越發厲害。她從小到大就沒受過皮肉之苦，連句重話都聽不得，更別說被打手心。她哭得直打嗝，上氣不接下氣地說：「我不該摔鐲子，也不該說要回家的話。」

    「還有呢?」

    還有?楚錦妙想了想，不情願地說：「我不該沒有證據就說是五姑娘撕了我的東西。」

    「對。」楚老夫人這才滿意地點頭，道，「既然你知錯了，但就不再追究你失儀的事。不過，今日當著這麼多人，不重罰不足以服眾，把手伸出來。」

    楚錦妙哭著不肯伸手，趙氏也陪楚錦妙跪在地上，說：「母親，妙兒她從小身子骨弱，就不要動家法了吧?您饒她這一會，我回去一定好好管教她。」

    「不行。不打她，她記不到心裡去。伸手!」

    楚錦妙瑟瑟索索地伸出手，楚老夫人狠狠在她手心上打了一下。楚錦妙立刻縮回來，手指都伸不直了，再也不肯伸手出去。

    趙氏不停地求情，林熙寧看不過去，也出來說：「祖母，表妹知錯了，您就饒她這一回吧?」他又低聲咕噥了一句：「本來也不是她的錯。」

    楚珠暗暗伸手掐了林熙寧一把，示意他不要說話。但是看楚珠的表情，顯然她也覺得，楚老夫人對楚錦妙的懲罰過重了。

    該打的分明是另一個人。

    老夫人本來打算打楚錦妙兩個手板，她打楚錦妙只是為了顯示一視同仁，肅整內鬥之風，本也沒動心思狠罰楚錦妙。但是楚錦妙挨了一下之後死活不肯再伸手，公然挑戰楚老夫人的權威，楚老夫人心裡便有些不悅了，暗暗覺得這個孫女很是沒骨氣，不上檯面。老夫人臉色沉了下去，顧嬤嬤一看勢頭不對，連忙站出來圓場：「老祖宗您不能動氣，若是氣著了您就是我們的罪過了。若祖宗不嫌棄，不妨將戒尺給老奴，讓老奴來替祖宗管教小姐。」

    閻氏等人連聲附和，楚老夫人順勢說：「也好。」

    顧嬤嬤從楚老夫人手中接過家法，對楚錦妙說：「四姑娘，您本來還該受一下，念您身體底子弱，這一板就先給您留著，日後望您時刻謹記老祖宗的教誨，不要辜負了祖宗的期望。」

    趙氏一迭聲應好，楚錦妙臉頰兩邊都是淚，她淌著淚連連點頭。顧嬤嬤對楚錦妙的認錯態度還算滿意，這才走到下一位身前，對三姑娘說：「姑娘，伸手吧。」

    三姑娘心裡不住罵娘，她真是倒了八輩子血霉，才會攤上這麼一檔子事。楚錦妙和楚錦瑤兩個真假千金吵架，管她什麼事?憑什麼要打她?可是當著這麼多人，三姑娘再厚的臉皮也不好撒嬌賣痴，只能硬著頭皮伸出手。顧嬤嬤胳膊稍微動了動，三姑娘就連忙往後躲。

    老夫人對三姑娘的表現很是看不過去，她說：「你也是一樣，你是姐姐，卻任由兩個妹妹吵架，這就是你這個姐姐管教不力。我打你，就是為了讓你記住，一筆寫不出兩個楚來，一家子姐妹一榮俱榮一損俱損，你想著隔岸觀火看熱鬧，這就大錯特錯了。」

    老夫人坐在太師椅上，調教完三姑娘後，顧嬤嬤才上前打手心。顧嬤嬤雖然代老夫人動武，但是她到底是奴，沒有資格說小姐們的不是，得老夫人說完了，她才能動手。

    三姑娘躲躲閃閃地受了一下，然後就收回手不肯再挨打。她又不是傻，楚錦妙罪過最重都只被打了一下，她只是被殃及的那條池魚，憑什麼挨兩下?