第40頁

    是楚錦妙大晚上的說要吃金酥果子，還讓張嬤嬤親自炸，等做好了，她卻又說不想吃了。

    張嬤嬤沒說話，端著一盤果子站在一邊，恭送楚錦妙出去。張嬤嬤低著頭，她感覺到錯身而過的那一瞬間，楚錦妙抬頭極快極輕地掃了她一眼，雖然那一眼輕飄飄的，轉瞬即逝，但卻仿佛浸了冰水的暗針，刺得人肉疼。

    ……

    黃姨娘的院子裡，三姑娘正杵在長興侯面前訴苦。

    「父親，我知道我是個愚鈍的，嬤嬤教東西，四姑娘她們一遍就能學會，我只能回來後自己再琢磨，每日足要練到掌燈。父親，您說，我這樣笨，是不是沒有辦法了?」

    「怎麼會呢。」長興侯時常來黃姨娘的院子，連著三姑娘也經常能見著。見面的次數多了，長興侯對這個庶女難免要更憐惜一些。長興侯見女兒耷拉著臉，一副垂頭喪氣的模樣，心裡的憐惜更甚，他不由放輕了聲音，說：「笨鳥先飛，勤能補拙，你肯自己下苦功，這已經遠遠好過你的姐妹們了。你這樣堅持下去，積少成多，總會有回報的。」

    「真的會有嗎?」三姑娘露出驚喜的笑容，她旋即皺起眉，苦惱地咬了咬唇，「四妹妹她們課上聽一遍就能懂，回來之後也不需要補習，而我每日總要看到掌燈，就這樣才能和她們持平。父親真的不怪我愚笨嗎?」

    黃姨娘聽了，適時地補充：「何止掌燈，每次我去看三姑娘，天都快全黑了，她還在屋子裡自己練字練規矩呢。」

    「天黑了還在學?」長興侯吃驚，楚家的姑娘們都是嬌養，長輩們對少爺的功課督促的非常嚴，但是在姑娘名下就很輕鬆。散學後願意繼續看功課已經是極勤勉了，獨自練習到天黑掌燈，這長興侯想都不敢想。驚訝過後，長興侯對三姑娘生出一股滿意之情：「不錯，你這樣勤奮，日後必有大成。」

    看到長興侯眼睛中的讚賞，三姑娘非常高興，她讓自己的臉上露出欣喜而羞澀的笑容，看起來像是被父親讚賞後，喜不自勝卻又略有不好意思。她知道長興侯最喜歡這種羞怯又坦率天真的模樣。三姑娘道：「父親不嫌棄我就好，就算我選不上伴讀，能得父親這句賞，也值得了。」

    長興侯也笑道：「你這樣勤奮，你祖母會看的到的。給縣主選伴讀，聰明是其次，最重要的是勤勉。縣主是管夠聰明的，她只是不耐煩學習罷了，若是身邊有你這樣勤奮的人，倒也是好事。」

    聽了這話，三姑娘和黃姨娘對視一眼，都從對方眼裡看到了喜意。長興侯這是，屬意三姑娘了?

    第18章 黃雀在後

    黃姨娘得寵，三姑娘從小耳濡目染，也很會籠絡男人。三姑娘知道自己是個庶女，楚老夫人是不用指望了，趙氏也不會給她說好話，她唯一能依仗的，就是長興侯。說到底長興侯才是侯府的主子，只要長興侯看好她，老夫人等人也不敢輕視三姑娘。

    三姑娘看自己已經成功給長興侯留下了勤勉用功的印象，心滿意足，瞅著空告退。下一步說服長興侯，讓長興侯出面去和楚老夫人推薦三姑娘做伴讀，那就是黃姨娘的事情了。

    出來之後，三姑娘腳步都輕快了很多。她的丫鬟看姑娘高興，湊趣道：「侯爺果然寵愛姑娘，今日竟然說出姑娘來給縣主做伴讀這種話來。」

    「長輩麼，總是喜歡乖巧又勤奮的。更何況對付男人，稍微示示弱，再裝出一副天真率性、不諳世事的性子就夠了。有姨娘幫我謀劃，這個伴讀之位，我一定要拿到手。」三姑娘說道，「給縣主伴讀是小事，等到了王府，能和世子朝夕相處才是最要緊的。到時候我再努力一下，在世子身上下些功夫，說不定，我的下半輩子就要去王府度過了。」

    三姑娘想著就露出笑意，她對自己籠絡男人的手段非常自信，她敢說，只要她能順利去了王府，之後必能讓世子對她生出好感，然後順理成章留在王府里，能當世子妃最好，就算當不了，側妃也比尋常人家強。趙氏那麼恨姨娘，她的婚事落到趙氏手裡，能得什麼好?還不如她自己來爭取。

    丫鬟道：「姑娘說的是。姑娘這樣聰慧，日後必能如願以償。」

    「那當然。」三姑娘洋洋自得。後宅之中，只要拿準了男人，那就相當於得到了一切。當家老夫人不喜歡又如何，楚老夫人還不是很看不慣姨娘煙視媚行的作風，可是誰讓長興侯喜歡呢?姨娘還不是風風光光、體體面面地活在後宅，除了一個正室夫人的名頭，其他也不差什麼。就是楚老夫人這樣厲害的人，年輕的時候，還很受妾室的氣呢。三姑娘的生活環境身體力行地教給她，相比於執著正室和妾室的名頭，不如奮力一搏攀附更強的男人。大不了之後再籠絡男人，和正室爭寵。三姑娘對自己爭寵的手段非常自信。

    丫鬟問：「姑娘，今日晚上我們還用掌燈看書嗎?」

    「誰耐煩看哪些。」三姑娘嫌棄，「在東次間放一盞燈，把書攤開，擺出我在看書的假象就夠了。對了，記得明天，要不經意地透露給父親，我又看書習字到很晚。」

    「是。」

    三房六姑娘的屋子裡，丫鬟進來給六姑娘添水。

    「姑娘，這麼晚了，您還在看?」